Роза Марена полностью

– Я могу идти, – вдруг сказал Билл. Голос у него был еще слабый, но она была рада хотя бы просто его услышать. – Я могу идти, Рози, пошли быстрее к тебе. А то этот урод припадочный снова идет за нами.

Билл закашлялся. Где-то внизу в темноте рассмеялся Норман, но не так далеко внизу, как хотелось бы Рози.

– Правильно, Солнечный Джим, урод припадочный снова идет за вами. И кстати сказать, припадочный урод собирается вырвать твои глазенки из твоей долбаной головы и заставить их тебя скушать. Интересно, какие они на вкус?

– НЕ ПОДХОДИ К НАМ, НОРМАН! – крикнула Рози и пошла к своей двери, ведя за собой Билла. Она все еще придерживала его левой рукой, а правой рукой вела по стене, пытаясь найти дверь на ощупь. В левой руке она сжимала брелок с ключами. Пока что в своей новой жизни она обзавелась только тремя ключами: от подъезда, от почтового ящика и от квартиры. – ЛУЧШЕ НЕ ПОДХОДИ. Я ТЕБЯ ПРЕДУПРЕЖДАЮ.

И из темноты у нее за спиной – пока еще с лестницы, но уже близко к площадке – донеслись слова, исполненные жгучей злобы:

– Не смей так со мной разговаривать, сука.

Рози нащупала дверь в темноте. По всем расчетам, это должна была быть ее дверь. Она отпустила Билла, быстро отобрала ключ – это было несложно даже в темноте; ключ от квартиры был с характерной квадратной головкой – и попыталась вставить его в замок. Она больше не слышала Нормана. Где он? На лестнице? Или уже на площадке? Может быть, он уже совсем рядом и идет к ним, ориентируясь по звуку хриплого дыхания Билла? Рози нащупала замок, поставила указательный палец над вертикальной замочной скважиной и направила по нему ключ. Но ключ не входил в замок. Она чувствовала, что самый кончик ключа вошел, но дальше он не проходил, хоть ты тресни. Ее опять захватила паника – вгрызлась ей в сердце мелкими крысиными зубками.

– Ключ не входит! – шепнула она Биллу. – Это правильный ключ, но он почему-то не входит!

– Переверни. Может быть, ты его вверх ногами вставляешь.

– Эй, что там у вас происходит? – раздался совершенно посторонний голос откуда-то сверху. Может, с площадки третьего этажа. Потом раздались тихие щелчки. Кто-то там наверху щелкал выключателем света. – Почему свет не включается?

– Стой! – закричал Билл и тут же снова закашлялся. Он предпринял отчаянную попытку прочистить горло. – Стой, где стоишь! Не спускайся сюда! Запрись в квартире и вызови полиц…

– Я сам полиция, мудак, – мягко и вкрадчиво сказал Норман прямо у них за спиной. Потом раздался странный звук – что-то похожее на ворчание, одновременно нетерпеливое и довольное. И вдруг Рози почувствовала, что Билла резким рывком утащили в темноту. Это случилось как раз в тот момент, когда ей все-таки удалось вставить ключ в замок.

– Нет! – закричала она, потянувшись в темноту левой рукой. Браслет на предплечье жег ей кожу. – Нет! Оставь его! ОСТАВЬ ЕГО В ПОКОЕ!

Она схватилась за гладкую кожу – за крутку Билла, – но та выскользнула у нее из рук. Из темноты вновь донеслись жуткие хрипы, как будто кому-то засыпали в горло мокрого песка. Норман рассмеялся. И его смех прозвучал тоже как-то приглушенно. Вытянув руки, Рози сделала шаг по направлению к Норману, вернее – к источнику звука. Она дотронулась до плеча куртки Билла, протянула руку чуть дальше и вдруг нащупала что-то… совсем уже мерзкое. По ощущениям это похоже было на мертвую плоть, которая все же жила вопреки всем законам природы. Что-то шершавое, комковатое… как будто резиновое…

Резина?!

Он надел маску, подумала Рози, какую-то маску.

Потом он схватил ее левую руку и потащил ее куда-то, во что-то влажное и горячее. Она все же успела понять, что это был его рот, а потом его зубы сомкнулись у нее на пальцах, и он прокусил их до самой кости.

Боль была просто ужасной, но снова вместо того, чтобы испугаться, беспомощно сложить лапки и позволить Норману сделать то, что он хочет – как это было раньше, – она разозлилась. Это был приступ все той же безудержной ярости, которая граничила с безумием. Вместо того чтобы попытаться освободить руку, она согнула пальцы и приложила их к верхним зубам Нормана изнутри. Потом она взялась левой рукой (все еще налитой сверхъестественной силой) за подбородок Нормана и резко рванула его на себя.

Раздался странный скрипучий звук, какой бывает, когда ломается сухая доска, если сильно надавить на нее коленом. Она услышала, как Норман завопил, протяжно и глухо:

– Ааааооуууу?

А потом его нижняя челюсть поехала вперед, как выдвижной ящик стола, и, кажется, выскочила из суставов. Он опять заорал от боли, и Рози вытащила наконец окровавленную руку у него изо рта. Это тебе за то, что ты меня укусил, скотина, подумала она. Попробуй теперь повторить этот фокус.