Рожденная лесом полностью

Я немного смеюсь, чувствуя себя легче, чем за последние недели, возможно, месяцы. Уэслин улыбается и смахивает мои слезы большим пальцем, бормоча что-то, что зажигает тысячи огней в каждом нерве, в каждой точке моей кожи.

А затем он огрызается, на его лице ясно написана тревога.

– Ящик! Фин!

Он вскакивает на ноги и находит свой рюкзак после кратких, но отчаянных поисков, и слишком скоро наступает момент, которого я так боялась, когда я могу потерять то, что только что приобрела.

Он разрывает его, замирает, затем замечает открытую коробку, лежащую рядом. Серая пыль внутри.

Все его тело оседает. Хромой. Побежденный.

– Испорчены, – говорит он, как будто он уже стоит в будущем, измученный рытьем могил. – Все испорчено.

Его голос немного срывается на этом слове, и внезапно мне хочется скрыть от него правду. Страстно желая позволить ему поверить, что он выжил только случайно.

Но что-то возникло между нами в ту ночь у костра, когда мы поделились болезненными истинами, которые скрываем от остального мира.

Возможно, для каждого из нас было труднее всего доверять другому, но мы все равно сделали это.

Доверие. И я отказываюсь предавать этот дар, каким бы болезненным он ни был. Пытаюсь сконцентрироваться, а затем говорю: «Там немного осталось».

Медленно, чуть-чуть, его взгляд поднимается от коробки ко мне.

Тишина ужасна.

– Уэс…

Но я замолкаю при виде моего брата, несущегося к нам по береговой линии.

Он сделал это! Он пересек!

– РОРА! – воет он таким злобным голосом, что я инстинктивно вскакиваю на ноги. Я заставлю свое сердце биться нормально, попытаюсь остановить адреналин, протекающий по моим венам. Это не враг. Он мой брат.

Только я редко видела его таким злым, и никогда на меня. Лицо красное, конечности размахивают.

Он выглядит опасным.

– Ты этого не сделала, – умоляет он, резко останавливаясь передо мной. – Скажи мне, что ты этого не сделала.

– Элос…

– Сколько осталось? После реки что-нибудь осталось?

Я сглатываю.

– Достаточно для одного.

– Это был его шанс! – кричит он, бешено размахивая руками. – Его единственный шанс, единственная причина, по которой мы покинули Тилиан.

– Финли не единственный…

– …тот, кто имел для нас значение.

Холодные слова разрывают тишину, как осколки стекла. Все, что делает Уэс, – это поворачивается обратно к реке, единственный признак того, что удар был нанесен. Я пристально смотрю на своего брата, уставившись на него так, словно никогда раньше его не видела.

– Есть и другие, кого мы намереваемся спасти, – снова говорю я, гнев нарастает. – И почти не осталось звездной пыли. У меня не было выбора.

– Конечно, у тебя был выбор!

– Он умирал! – кричу я, глядя на Уэса, который смотрит в сторону.

– Финли умирает, – выдавливает Элос сквозь стиснутые зубы. – Помнишь Финли? Твоего друга? Или, может, ты забыла, ослепленная красивым лицом.

– Не смей говорить что-то подобное, – отвечаю я ему, все еще не зная, как вести себя в этой атаке. Меня обвиняли, на меня кричали, да, но это был не он. – Не смей говорить мне, что мне все равно.

– Ваши действия говорят сами за себя.

– Элос, – бормочет Уэс, делая шаг вперед. – Этого достаточно. Дело сделано.

– Нет, ты не имеешь права говорить! – парирует мой брат, отталкивая Уэса.

– Ты думаешь, что тебя больше, чем меня, волнует, что случится с моим собственным братом? – Уэс бросает вызов повышающимся голосом, все еще немного хриплым от реки.

– Да, может быть, и так, – говорит Элос, снова толкая его.

– Прекратите! – кричу я, вставая между ними. – Это не ты. Все здесь любят Финли. Ты это знаешь.

Он громко усмехается.

– Может быть, мы сможем вернуться к гигантам, – предлагаю я. – Мы произвели хорошее впечатление. Я уверена, что они дали бы нам больше.

– Нам больше нечго предложить взамен – отвечает Уэс, все еще избегая моего взгляда. – И мне нужно вернуться в Роанин. Я должен предупредить своего отца о нападении на Гленвейл; я уверен, что в следующий раз они придут в Тилиан.

Элос ругается.

– Вернемся к началу, ничего не добившись. Все путешествие – пустая трата времени.

– Пустая трата времени? – недоверчиво повторяю я. – Вы проглядели весь лагерь? Что ты забыл из-за красивого личика?

– Ты знаешь, что я имею в виду, – нетерпеливо говорит брат.

– Нет, не знаю. Если бы вы на мгновение отложили в сторону свое собственное горе, вы бы вспомнили, что сейчас на карту поставлено нечто большее, чем наши собственные проблемы. Ты думаешь, я не чувствую себя ужасно? Или что я не хотела бы, чтобы был другой способ? – в этот момент я кричу. – Что бы ты сделал, Элос? Можете ли вы решить, что одна жизнь более ценна, чем другая? Что дает тебе право?

Он качает головой.

– И вправду, ты такая эгоистка, Рора. Я тебе не верю.

Слова такие же бессердечные, как пощечина. Я ошеломленно отшатываюсь.

Элос так это сказал, как будто я грязь под его сапогом. Дело в том, что он специально выбрал страх, который мучил меня столько лет.

– Ты не можешь так думать, – шепчу я, и он не может, потому что знает меня лучше, чем кто-либо в мире, и если он хочет ранить меня так сильно, как предполагают его слова, я действительно потеряна.