Я поднесла руки ко рту, широко раскрыв глаза от изумления. Затем направила в воду еще один сигнал, но на сей раз не голосом, а одним сердцем. Вода снова отозвалась эхом, поведав, на какое расстояние переместилось каждое морское существо, которое я обнаружила после первого контакта, и как изменилось мое собственное положение в подводном мире за этот промежуток времени.
– У меня появился гидролокатор?! – воскликнула я, ни к кому не обращаясь, и снова отдалась на волю течений, не в силах пошевелиться из-за нахлынувшего потрясения. Погрузившись в свои мысли и новые ощущения, я потеряла счет времени.
Я снова взглянула на ладони и перевернула их. Они совсем не изменились. Почему же я чувствовала себя не так, как прежде? Я выставила руки перед собой и толкнула воду. Пять тоненьких струек вырвались из кончиков моих пальцев, соединились и превратились в небольшой поток воды. Он выглядел точь-в-точь как морское течение. Я нервно рассмеялась, и смех мой разнесся по всему океану. Где-то далеко снова запела самка горбатого кита. Меня окатило волной ответной радости, которой делились со мной обитатели океана. Звучавшая со всех сторон веселая песенка наполнила мое сердце необъяснимым трепетом.
Я снова выставила ладони вперед и выплеснула из них по струйке, после чего несколько раз взмахнула руками – созданные мной течения принялись извиваться, словно змеи. В полном изумлении я растопырила пальцы и выпустила десять новых струй. И уловила новые ощущения – мне показалось, что сами молекулы воды реагируют на мои прикосновения. Я прищурилась и постаралась сосредоточиться на том, чего увидеть точно не могла. У меня получилось – я ускорила движение молекул океанской воды с растворенными в ней солями одной силой мысли. Вода нагрелась, забурлила и выскользнула из моих рук. Я изменила задачу на противоположную. Вода стала плотной, густой и начала замерзать. Я еще больше понизила ее температуру. Раздался хруст: передо мной, словно из ниоткуда, возник длинный конусообразный айсберг. Я остановилась и сделала глубокий вдох, шокированная своими новыми способностями. Затем увидела, как течение несет маленький айсберг к поверхности, и услышала шипение и потрескивание, когда он начал таять. В этот момент мне в голову пришла очередная идея, для осуществления которой мне вновь требовалась информация от окружающего мира. Послав воде очередной сигнал, я установила местоположение затонувшего корабля и устремилась к нему.
Информация, которую сообщил мой внутренний гидролокатор, оказалась верной. Судно затонуло относительно недавно. Это был рыболовецкий траулер, спущенный со стапелей лет шестьдесят назад. Очертания его корпуса еще просматривались, хотя океан и проел в нем огромные дыры. Я окинула взглядом валявшиеся неподалеку обломки и попыталась представить, как выглядел корабль, когда его только построили. Затем выставила руки вперед, и из пальцев, словно их продолжение, снова вырвались струйки воды. Я направила их на траулер. Каждое микротечение разбилось на бесчисленное количество себе подобных, так что в итоге судно оказалось окружено мириадами тоненьких щупалец. Следуя ходу моих мыслей, они принялись отыскивать обломки траулера, поднимать их и расставлять по местам, словно собирая трехмерную мозаику. Тут и там всплывали разные детали: фрагмент мачты, кусок перил, стопка каких-то досок… Глядя, как при помощи микротечений, которыми я управляла, корабль возрождается прямо у меня на глазах, я расхохоталась. А потом расслабила пальцы и перестала думать о траулере – и он вернулся в исходное состояние, его обломки опустились на дно океана.
В этот миг до меня донеслась вонь растворенного в воде дизельного топлива, и улыбка сошла с моего лица. У меня перехватило дыхание. Откуда взялась эта дрянь? Ни одной лодки на многие километры вокруг… Отрава развеялась, но я решила отыскать ее источник. Мне нужен был след! Я порыскала туда-сюда и обнаружила его. Ядовитые испарения коснулись моих жабр, и я испытала приступ удушья, мой живот скрутило узлом. Я бросилась вбок, чтобы глотнуть чистой воды и прочистить жабры, и неожиданно уловила какой-то странный запах… чего-то металлического, на вкус напоминавшего старые медные монеты. Я остановилась и прислушалась. Двигатель не шумел. За исключением звуков, издаваемых морскими обитателями, вокруг меня царила тишина.
Хотя… Нет. Вот оно. Волны бьются о металлический корпус лодки. Потом что-то с плеском упало в воду. Я замерла, обратившись в слух. Звук повторился. Что-то сбросили в океан, и оно пошло ко дну.
Я послала очередной сигнал, и эхо ответило, что где-то очень далеко, почти за пределами слышимости моего гидролокатора, находится небольшое судно. Под ним в воде обнаружились странные, похожие на торпеды объекты. Я снова послала сигнал. Торпеды хаотично падали на дно океана. Кто-то сбрасывал бомбы в воду? Мое сердце тяжело и испуганно стукнуло.
