- Кассий, - рассеянно поправил глава Гильдии. – Нам вместе работать, в конце концов. Если леди не против, конечно.
Арганта несколько растерянно моргнула, но возражать не стала.
- Понимаете, Арганта, маги в личной гвардии Тита Мида – это очень хорошо, - деликатно сказал Кассий, бесшумно подбрасывая на ладони монету, - но недостаточно, чтобы получить нужную информацию.
- Получить сверх-секретную информацию от Талмора не так просто, - иронично заметила магесса. Поблескивающий золотой кругляш отражал свет почти прогоревшей лампады, отвлекая внимание от лица вора.
- Не могу не отметить вашу проницательность.
Кассий поймал золотой и сжал в ладони.
- Я собираюсь украсть пару документов из посольства Талмора, и, к нашей великой удаче, первый эмиссар Эленвен как раз устраивает приём – на который я, к сожалению, не приглашён, потому что Гильдию воров обделили подобной честью.
- Что ж, я могу только пожелать вам удачи, - хмыкнула Арганта. Посольство Талмора в Скайриме охранялось едва ли не лучше Башни Белого Золота, словно они хранили в северных снегах половину тайн Алинора и айлейдские сокровища впридачу.
Кассий усмехнулся и чуть подался вперёд, пряча улыбку.
- О, вы можете сделать намного больше. Например – воспользоваться приглашением, которое, конечно же, прислали вам как архимагу Коллегии. Ведь все знают, что Скайрим – опасное место, где уважаемой леди не стоит находиться без сопровождающего её телохранителя.
В первое мгновение Арганта Синтар только молча поразилась наглости имперского вора.
Потом – подумала, что это и вправду может сработать.
Держать в Гильдии вора, который к тому же является магом и имеет связи в Коллегии – очень выгодная тактика. Энтир был настолько любезен, что даже согласился создать портал до Рифтена – впрочем, попробовал бы он отказаться после двух сотен золотых.
В Крысиной Норе тишина казалась напряжённее, чем обычно. Векс кивком поприветствовала Кассия, коротко сообщила о выполненном заказе. Эртос не пожалел времени на похвалу – воровка вернулась с задания в Маркарте, в том самом кровавом Маркарте, где до сих пор творилось одни дэйдра знают что.
- Требуется помощь, Кассий? – без лишних вступлений спросила Векс. Подумав, Эртос качнул головой.
- Справлюсь.
Беловолосая воровка только хмыкнула.
- Смотри не облажайся, глава Гильдии. Ты нам ещё пригодишься.
Кассий мельком подумал, что ему намного больше помощника пригодился бы кто-то, кто проследит за выполнением всех мелких дел в Гильдии: Бриньольф едва справлялся один, а Делвин, распределявший задания, сейчас с головой ушёл в разборки Братства.
В какой-то мере Меллори был даже рад возможности снова прикоснуться к знакомой сфере наёмных убийств. Кассий это не одобрял – но, с другой стороны, человек вроде Делвина всегда был полезен.
Почти ставшая родной комната встретила хозяина затхлостью и сыростью – Кассий, не удержавшись, чихнул от пробежавшегося по коже холода подземелья. Не то после переговоров с архимагом, не то после портала Энтира в голове ощущалась непривычная тяжесть, от которой следовало поскорее избавиться.
Впрочем, времени у него было не так и много.
Приём в талморском посольстве проходил уже через два дня, что означало – у них невероятно мало времени на подготовку. Никаких планов здания, никаких распорядков смен караула, ни-че-го, кроме удачи и собственных умений.
Даже снаряги толковой не возьмёшь, с неудовольствием подумал Кассий. Телохранитель с воровской сумкой будет смотреться по меньшей мере подозрительно.
А это значит, что все нужные вещи придётся распихать по карманам, и количество полезных зелий и свитков разом убавится.
Ещё раз чихнув, Кассий решил, что это тоже своеобразное преимущество: во-первых, меньше собираться, а во-вторых, меньше тащить. На этом он посчитал миссию подготовки практически оконченной и с чувством выполненного долга потянулся за стоящей под столом бутылкой.
В этом подземелье было чертовски холодно.
***
Когда защитное плетение тревожно блеснуло искрами на границе сознания, Арганта вскинула голову, уже удерживая на кончиках пальцев мгновенно сотканное атакующее заклинание. Секундой позже она едва заметно облегчённо выдохнула и поднялась из-за стола.
- Не смотрите так на меня, архимаг; я даже ничего не взламывал, - примирительно поднял руки Кассий. – Меня даже никто не остановил!
- Энтир телепортировал вас за печать? – Арганта мысленно пообещала себе разобраться с босмером после возвращения из посольства. Кассий передёрнул плечами.
- Нет. Вы так полагаетесь на печать?
- Ни один человек, не владеющий магией, не шагнёт на мост, - бесстрастно заметила магесса, неохотно распуская магические нити рвущегося наружу заклинания.
- Есть способы обойти и такую защиту, - уклончиво ответил Кассий, отводя взгляд. – Честное слово, Арганта, вы ожидаете, что мастер-вор расскажет вам, как прошёл вашу единственную линию обороны? Лучше поставьте замки на двери. И, потом, я уверен, что вы ждали меня.
Женщина, помедлив, кивнула.
Сложно было ожидать иного.
- Да. Только не в моих личных покоях.
