– Больше семисот лет назад мы встретились перед твоей свадьбой. Ты шла по лесу в свете луны и была очень грустной. Я увидел тебя как прекрасное виденье наяву. Хотя, признаюсь, я знал, что встречу тебя,– Лафрон взял её руки и прикоснулся губами. Приятный холодок импульсом пробежал по коже.
Стена, недавно пульсирующая зелёным океаном, преобразилась в ночной лес, мягкий свет звёзд освещал её тропы.
По извилистой дорожке не спеша шли двое, казалось, влюблённых. Их глаза светились ярче небесных огней, и платье девушки тянулось по земле. Парень был высок и даже белые волосы не портили его.
– Он только пришёл, но она знала его всю жизнь, – прошептал Лафрон. – Ты пела о любви, и если бы я верил словам, то твоя ложь могла сойти за правду. Но я верю только глазам, поскольку они не умеют молчать.
Да неужели? – вскользь подумала Лис, глядя на воспоминание.
– Мне нельзя врать, – как бы между прочим, напомнил он. – И ты мне не лгала своими прекрасными глазами цвета зари. В ту ночь Латалия Руил была настоящей, почти как сейчас.
В его голосе прозвучала тоска и нескрываемая боль, но что-то он всё же скрывал.
– Расскажи мне, я ничего не помню. Ни тебя, ни жениха… ни семьи…
Лис приблизилась к нему.
Лафрон кивнул, ему было трудно собраться с мыслями о рассказе давно минувшего времени. Но он справился с демонами, терзавшими его.
Если у дьявола могут иметься те, кто смеет грызть душу, оставаясь безнаказанными.
– Как я и говорил, у тебя был жених, славный малый, да уж больно прыткий. Ты не успела и понять, что чувствуешь к нему, а на днях должна была быть свадьба. Жестоко для сердца, не познавшего любви, – с тонким намёком подчеркнул Лафрон. – Ты хотела принести свою душу в жертву. Могущественна и слишком глупа. Впрочем, как и все принцессы, – он облизнул губы. – Но сейчас ты другая, смерть пошла тебе на пользу.
– Кто меня убил?
– Точно не я, – его глаза сверкнули огнём. – И не твой жених, – добавил он мимоходом, словно это не имело значения, как перевёрнутая страница. – Никогда не любил зеркал, один дьявол знает, что бродит в их мирах. И порой я думаю разбить их и послать чёрту посылочку осколков, – со злостью проговорил Лафрон, с достоинством выговаривая каждое слово, будто клялся однажды исполнить своё обещание.
Лис с недоверием посмотрела на него.
– Причём тут зеркала? Как зеркало может убить?
– Очень просто, – со злостью прошипел он. – Тебя погубила глупость твоего отца, – с укором добавил Лафрон, швырнув в гневе несколько брёвен в огонь.
Пламя зашипело, выпустив из камина шустрые искры, одна из которых неожиданно подкралась к Лис. Костёр вспыхнул рядом с её ногами, и девушка в ужасе отпрыгнула, но красно-оранжевый кот последовал за ней. Она вскрикнула, продолжая пятиться назад, пока Лафрон не схватил негодника за шкирку.
– Не пугай нашу гостью, – ласково обратился он к зверю. – Принцесса ещё не научилась доверять своим силам.
Рука Лафрона медленно погладила кота по голове, и тот через мгновение довольно замурлыкал, прикрыв глаза от удовольствия. Затем Лунный Дьявол швырнул урчащее животное обратно в огонь. Пламя вспыхнуло и стремительно вернулось в очаг как ни в чём не бывало.
– Зачем ты это сделал? – закричала девушка, глядя на усмирённый огонь, где ещё временами мерцали кошачьи глаза.
– А что я такого сделал? – с вызовом спросил Лафрон. – Он любит сидеть там, как чёрт в котле.
– Кто он? – с не скрываемым страхом пробормотала Лис. Почему-то уверенная в том, что существо такое же опасное, как и Ратэра.
– Нору Мурпау, – загадочно ответил Лафрон.
– Кто?
– Огненный кот или как их называют в землях Альмареа Рена – Кот-феникс, – он медленно подошёл к ней и добавил: – Эти изумительные животные живут в лесу Оми, в Королевстве Инуа. Жаль, что ты испугалась огня, в отличие от людей он не жалит без причины.
– Понятно.
Мягкий голос Лафрона пугал и Лис инстинктивно старалась отойти от него подальше. Что-то было в нём не так, но что именно она пока не знала.
Глупая птичка в лапах умного кота, – подумала она с горечью.
Лафрон тихо усмехнулся и продолжил рассказ:
– Зеркала никогда не приносят счастья тем, кто живёт на земле. Разве только немногим, кому под силу управлять их невиданной мощью.
Лис вспомнился рассказ Миро о Королеве Стихий, и её сердце жалобно пискнуло, ударившись о рёбра. Как же ей всё это надоело. Эти вечные загадки и странные совпадения. Почему всё обязательно должно так хитро закручиваться? Неужели нельзя сделать всё простым и понятным? Вот, например: куда пропало отвращение к Лафрону? Почему она больше не чувствует угрозы от него?
Что происходит?
Она взглянула на его спокойное лицо и слегка прикрытые снежно-голубые глаза. Парень не смотрел на неё, даже ничего не говорил. Но Лис знала, что это дело его рук. Его воли. Именно Лунный Дьявол играет с её разумом.
Он зачаровывает меня, – вдруг поняла девушка.
И мысль растворилась в ней, погружая сознание всё глубже в сладкий туман. Страх исчез, и она подошла к парню, прошептав:
– Я не понимаю, расскажи мне больше…
Лафрон торжествующе улыбнулся и произнёс:
