Рубиновые острова полностью

Я не кричала, но что-то высвободилось у меня из груди, словно я, подобно дракону, выпустила на волю пламя. Мы сделали это! Под нами проносились улицы, кружился оживлённый рой мастеров, украшая и готовясь к празднику, одевая каждый дом, каждый порог, каждый мост в гирлянды, фонарики и цветы. Сегодня вечером будет незабываемое торжество, которое я пропущу, но я ничуть не сожалела об этом. Триумф Стари значил бы для меня только одно — то, что Саветт по-прежнему находилась в плену у врагов и ждала моей помощи.

Не бойся. Мы найдём её. А теперь держись покрепче. Я спущусь ниже. Стража защищает рубежи от внешних атак. Мы же не хотим, чтобы наш побег с этого острова заметили раньше времени — надо чтобы к тому моменту мы уже были далеко отсюда.

Поверить не могу, что какие-то простые слова даровали ему свободу.

Это не простые слова, иначе бы не сработало. Я не мог сообщить их тебе. Это должен был сделать авторитетный человек. Магия слов основывается на истине и власти.

На истине и власти. Любопытная идея. Надо будет поразмыслить об этом и о том, что она значит для небесных всадников и для меня. Я крепко вцепилась в седло и легла на спину Раолкана, прислонившись щекой к его шее. Он не нуждался в моём руководстве, к тому же я всё ещё пыталась отдышаться от последствий напряжения, благодаря которому мы оказались здесь.

Верно, Паучок. Ты можешь доверять мне. С этого момента я беру всё на себя.

Пару мгновений спустя мы достигли океана, оставив остров далеко позади. Стража — не зная, что наш вылет несанкционирован, — отсалютовала мне на прощание, когда мы пролетели мимо, и я ответила им, порадовавшись, что наконец-то овладела системой жестов небесных всадников. Но я не расслабилась до тех пор, пока мы не отлетели на достаточное расстояние от Рубиновых островов, которые превратились в крохотное пятнышко вдали.

Глава двенадцатая

Куда именно мы направлялись? Похоже, на запад.

В кастел Даэдров, в город Ванику, что раскинулся на небесных просторах.

Я видела его разве что только на карте. Сосредоточившись, я вспомнила свои уроки. До него три дня пути — совсем небольшое расстояние, но мне ни разу не доводилось бывать раньше в подобном огромном городе.

Я тоже никогда не был там, хотя много раз пролетал мимо. Города — даже небесные — не место для драконов. Мы любим жить на воле.

А там будут другие драконы?

Да, и немало. В городе находятся всадники чёрной касты, которые строят, поддерживают и охраняют небесные города. Представители красной касты то и дело отправляются на задания, зелёные разведывают окружающие территории, a белые заняты врачеванием. Если хотела отправиться в приключение, ты его нашла. Забудь о Рубиновых островах, школе и им подобных, что находятся у дракона на куличиках. Кастел Даэдров — важный объект, а Ваника — пятый по величине небесный город Доминиона.

В моей голове замелькали образы — я никогда не видела небесные города и тем не менее знала об их существовании. Удерживаемые при помощи загадочной магии и драконьей стали, они поднимаются над землёй на одном столбе и, раскрываясь подобно подсолнуху на стебельке, тянутся к солнцу. Я видела рисунки в учебниках, но сомневалась, насколько это правдоподобно. Разве можно сплести целый город из стали и магии? Чтобы он парил в небесах, вмещая в себя гостиницы и таверны, жилые дома и аптеки, казармы и дракастру, но не имея ферм, колодцев или погребов? Странное воплощение, но oно будоражило моё воображение.