— Это другое, — отрезал Мааррх. — Мы объединяем не только наши мысли, но наши тела, наши эмоции, наши чувства, наши… Мы становимся и ведьмой, и драконом. Это запрещено. Мы можем потерять себя друг в друге и перестать быть драконом, перестать быть ведьмой. Ты слышишь, что я говорю? Я говорю о нас двоих, но так, будто мы уже ведьма и дракон в одном.
Он помолчал, созерцая луну.
— Больше этого не должно повториться. Никогда.
Мааррх повернулся ко мне.
— Ты слышишь меня, Ева? Никогда.
Комментарий к Глава 35. Полет
Еще три главы, и первая часть закончена ;)
========== Глава 36. Мертвый город ==========
Город, в котором родилась и выросла Сария, был окружен горами. Со спины дракона казалось, что черные скалы похожи на скелет древнего чудовища. Острые пики вздымались в небо, приподнимая собой облачный покров. Мааррх снижался медленно, неторопливо взмахивая крыльями. После того разговора он избегал объединять сознание с моим, как избегал и мысленного общения. Так странно и непривычно было видеть, как горная цепь разделяет собой два климатических пояса. Да, зима отступила уже давно, воздух был теплым уже несколько дней и ночей подряд. Но по ту сторону, скрытую от внешнего мира кольцом базальтовых скал, царило буйство красок. Привычные ели, сосны и лиственные деревья уступили место разлапистым пальмам, ярким цветкам на тонких ножках, серебристой глади узкой речки, берущей начало из-под горы.
На фоне гор Мааррх смотрелся небольшой золотистой точкой. Река уводила нас дальше от гор, где в залитой солнцем долине распадалась на множество мелких речушек, а вместе они образовывали болота, о которых писал автор трактата, утверждавший, что где-то здесь и запрятан храм Раадхра. Мааррх коснулся земли сразу всеми лапами, взмахнул хвостом и еще подержал крылья раскрытыми мгновение, затем сложил их и обернулся ко мне. По спине поползли мурашки, когда дракон извернулся, чтобы посмотреть в мою сторону. Мне до сих пор казалось чересчур неестественным, непривычным то, как Мааррх это делал, с точки зрения физиологии.
Он помог спуститься вниз по его лапе, но золотой пыльцой не осыпался, а продолжал идти наравне со мной в драконьем обличье. У самого крупного рукава серебристой реки стоял город, сожженный несколько веков тому назад.
— Это Лиррес’к? — прошептала я.
— Мертвый город, Ева, — ответил мне Мааррх. — Я не могу войти. Можешь лишь ты. Я не сказал тебе этого раньше, но именно здесь начнется испытание для Рубина.
Ворота были открыты настежь. На дороге валялся одинокий, выбеленный ветром и временем скелет погибшего. Костлявая рука все еще сжимала проржавевшую цепочку с медальоном. Часть домов уцелела, часть — нет. Обвалившиеся стены плотно обвивал темно-синий плющ, сквозь камень, которым были вымощены улицы, пробивалась седая, как лунь, трава. В воздухе реяло обтрепавшееся знамя: на бледно-красном полотне силуэт трех волчьих голов, поднятых к серповидному облику луны. Улицы молчали, хранили страшные тайны, боль и страдания. Я подняла голову к небу, увидела, как Мааррх летит над городом, что-то высматривая сверху.
Я опускала голову, когда краем глаза заметила движение справа. Вздрогнув, я огляделась вокруг, но так никого и не увидела. Затем снова — еще одно движение. Слишком рваное, чтобы быть живым существом. Словно тень скользнула по обвалившейся стене и растаяла в воздухе так, будто была лишь плодом моего воображения. Я поежилась, обхватила себя руками. Призрак? Или мне просто показалось? Ветер всколыхнул знамя, пепел и прах закружились в воздухе столбом. У меня возникло чувство, что на меня смотрят и сейчас, прямо сейчас что-то произойдет. Земля ощутимо дрогнула, я удержалась на ногах, всплеснув руками. Тень слегка задержалась в поле моего зрения: фигура девушки, лицо смазано.
Она метнулась в сторону и исчезла из виду, как и прежде. Оглушительно хлопнула ставня, я вскрикнула, подскочила на месте. В такой момент я бы не отказалась, чтобы рядом со мной стоял Мааррх в его нечеловеческом обличье. Ставня все еще покачивалась на петле, жутко поскрипывая. Уцелевшая дверь медленно приоткрывалась, за ней росла черная дыра, провал в никуда. Я оглянулась назад, сердце дало тревожный перебой, поднявшись к горлу. Скелет, лежавший на дороге, исчез. Ворота Лиррес’к были наглухо закрыты. С трудом сглотнув, я нерешительно сдвинулась с места. Стоять неподвижно мне казалось глупой идеей. Вокруг меня явно что-то происходило. И это «что-то» хотело, чтобы я поучаствовала в этой напряженно-пугающей игре.
Я прошла по главной улице. Дома косились на меня черными обгорелыми остовами, скалились острыми зубьями выбитых окон. Двери надрывно скрипели, ставни легко покачивались на ветру, стуча по уцелевшим стенам. Впереди мелькнула тень. Легкая как перышко, она бежала по улице вниз. Ее жутковатое неразличимое лицо смотрело на меня восторженно и пугливо одновременно. Она развела руки в стороны и летела, оставляя за собой запах гари и следы из сажи. Я двинулась за ней. Наверняка призрак хотела этого.
