От неожиданности я поперхнулась. Остаток энгорциума я допивала в абсолютной тишине. Шею и щеки жгло от стыда, я не понимала, отчего эльф так резко заговорил со мной. Что я ему сделала? С такой непримиримой яростью и гневом он смотрел на меня, что я опустила глаза и боялась поднимать их. На седьмом глотке напитка я распробовала его терпкий, чуть солоноватый вкус и допивала с видимым удовольствием.
— Ты могла умереть! — голос дроу подрагивал от гнева, но не от сожаления.
— Но не…
— Ты была при смерти. Смерть уже схватила тебя. Ты с легкостью отдавалась в ее объятья. Безрассудство, глупость! Как ты можешь быть Рубином?
Я вспыхнула и уже открыла рот, чтобы высказать все, что я думаю по этому поводу, как темный эльф перебил меня:
— Читать такое длинное заклинание было в высшей степени неразумно. Ты могущественная ведьма, но сила и могущество — две разные вещи. Чтобы обладать силой и возможностью читать такие трудные магические сплетения, требуются как минимум годы практики и малейшее понимание о том, как работает магия. Я вовсе не хотел вселить в тебя самоуверенность. Я лишь поощрял, желал, чтобы ты сама начала пробовать. Заметь, я начал с самого простого, такого, что никогда бы не поставило тебя в затруднительную ситуацию.
— Ты мог бы просто не говорить то, о чем я тебя попросила.
Я пожала плечами.
— Нет, не мог. Сознательно или нет, но ты использовала Волю. Считай, ты приказала мне сказать эти слова. Я не мог не подчиниться.
— Не помню, чтобы я использова…
— Пойми уже, наконец, Ева. Достаточно твоего желания, чтобы все слова, которые ты говоришь, обрели силу, стали волей. Ты хотела узнать заклинание, и я сказал тебе его потому, что не мог иначе. Но я не думал, что ты решишься произнести эти слова. Ты была к ним не готова. Два приказа — шутка ли.
— Я не понимаю, — ответила я. — Почему зажечь свет ничего не стоило, а сжечь все плохие воспоминания и боль прошлого — да?
Йитирн глубоко вздохнул.
— Магия не будет ничего делать за тебя. Она ничего не знает о твоем прошлом, о твоих эмоциях, о том, что причинило тебе боль. Ей без разницы. Она приводит твои желания в исполнение. И чем больше размыты границы заклинания, тем больше сил она выкачает из тебя в попытке исполнить твое желание. Она услышала слова, к которым когда-то была привязана. И услышала твою волю. Но понять и оценить смысловую нагрузку ей не под силу.
— Не знакомая с моим прошлым, она попыталась уничтожить всю мою жизнь.
Йитирн кивнул.
— Верно. Ты должна быть очень аккуратна и всегда точно указывать, что хочешь получить, когда закончишь читать заклинание. Никаких неясностей. Ты захотела зажечь свет? Ilta waen. И свет зажегся. В этих словах нет подводных камней. Тебе понадобился свет, и ты его получила. Магия легко справилась с этим заданием. Она удовлетворила твое желание и рассеялась. Но с заклинанием так не получилось. Она осталась неосведомленной о твоих причинах, по которым ты произнесла эти слова. И в попытке разобраться стала выкачивать из тебя всю доступную энергию.
Я подняла глаза на Йитирна.
— Мы… мы ведь продолжим заниматься? — с тревогой спросила я.
— Разумеется, — улыбнулся темный эльф. — Но обещай мне, что ты крепко усвоишь этот урок и впредь не станешь столь опрометчиво поступать.
Я усмехнулась. Забыть такой жизненный урок?
Эту ночь мы провели в лагере. Йитирн не отходил от меня ни на шаг и каждые полтора часа выдавал новую порцию восстанавливающего зелья. Я послушно принимала все, что получила. И к началу нового дня чувствовала этому темному эльфу невероятную благодарность: он практически вытянул меня с того света. И я старалась не думать о том, что он обязан был это сделать, поскольку поклялся мне служить. Мне хотелось думать, что он сделал это не из необходимости, а по доброй воле.
Несмотря на крепкий сон, лишенный всяких грез, наутро я по-прежнему чувствовала себя слабой. У меня немели руки, а ноги предательски тряслись всякий раз, стоило мне попытаться встать. Меня охватила ужасная паника, и Йитирн принял решение. Он усадил меня в седло чалого, предварительно укутав в теплый плащ, собрал вещи и вымыл посуду в речной воде, а затем сел спереди так, что я буквально уткнулась ему носом в спину. Серого в яблоках Йитирн вел на поводу, изредка лишь корректируя его шаг.
И если вначале я вздумала возмущаться по поводу такого решения, то уже минут через двадцать поняла: я ни за что бы сама не усидела в седле. У меня кружилась голова, да и чувствовала я себя отвратительно. Белоснежные волосы эльфа касались моего лица, и я вдыхала запах смолы, хвойного леса, слабый аромат диких ягод. Меня начинало клонить в сон, я изо всех сил старалась продержаться подольше. Йитирн правил лошадью умело, мягкое покачивание в седле действовало на меня гипнотически. Потихоньку начала клевать носом, а потом и вовсе потеряла счет времени.
— Возьми, перекуси, — раздалось у меня под ухом.
