Заклинание легло плавно. Мысль о Мааррхе почему-то принесла мне облегчение и твердую уверенность. Рубиновая энергия принялась латать ранение, стремительно утекая сквозь пальцы. Я откинула голову назад, уперлась макушкой в прохладную стену и прикрыла глаза. Магия витала в воздухе, наполняя его какой-то особой сладостью. Мэйв смотрела на меня цепким взглядом. Но за ней маячил чей-то силуэт. Женский. Ищущий помощи.
Я резко выпрямилась. Магия развеялась.
Йитирн вопросительно посмотрел на меня.
— Таргиу. Нам срочно нужно в Таргиу.
— Не раньше, чем мы призовем дракона, Ева. Я готов. Готова ли ты?
========== Глава 25. Призыв ==========
На следующее утро мы собрали наши вещи. Йитирн набрал воды, надел на лошадей седла и сложил наши скудные пожитки в подседельные сумки. После долгого застоя животным было радостно вновь продолжить путь. Правда, копытные до одури боялись зверя, который высказал немое, но отчетливое пожелание отправиться в путь вместе с нами. Темный эльф не одобрял моего решения повременить со зверем, был уверен, что от пирру только и стоит, что ждать неминуемой беды. В отсутствие Сарии и Мааррха я была вынуждена признать, что магия не является ответом на любой вопрос. И что мы можем погибнуть вот так запросто, если у нас не будет могучего защитника. Меня устраивало в звере все, кроме пугающей внешности. Я смогла себя убедить, что пройдет какое-то время и я смогу смотреть на него без содрогания.
Несмотря на готовность Йитирна приступить к исполнению заклинания, призывающего дракона для ведьмы, я настояла, чтобы мы отправились в путь. Я понимала, что об этой пещере в лесу среди холмов знали многие. И надеялась, что большая часть до нас просто еще не добралась или их отпугнул вид зверя. Я не хотела сидеть на одном месте, выжидая чего-то. И молча вынашивала планы по спасению Сарии. Старалась не думать, что с ней могло стать после того, как все в нашем с Гарпией общении пошло не так.
Мы решили не возвращаться на тракт. Это было опасно. Деревня в холмах и без того располагала небольшим отрядом воинов с оскверненными. Поэтому было принято решение углубиться в лес. Йитирн с ожесточением рассматривал довольно потрепанную за время нашего путешествия карту, как и всегда, вычерчивая темным пальцем предполагаемый маршрут. Мне оставалось только позавидовать его умению ориентироваться в пространстве. Порой, правда, у меня возникало ощущение, что Йитирн использует какую-то путеводную магию или что-то вроде этого. На мои вопросы дроу лишь улыбался, но ничего не отвечал, чем еще больше укреплял меня в моих сомнениях.
Через лес мы пошли по тропинке, едва заметной в высокой траве. Йитирн шел позади, корректируя мое продвижение вперед. Я вместе с пирру возглавляла шествие: лошади шарахались зверя, дроу вел их под уздцы, изредка успокаивая их не то прикосновением магии, не то ласковым словом. Я чувствовала себя в безопасности теперь, когда пирру шел возле меня. Его холка находилась на уровне моей груди, смотрел он пронзительным взглядом.
— Пирру — потусторонние создания, — рассказывал Йитирн, и я подозревала, больше для того, чтобы отговорить меня доверять этому существу. — Они были созданы Вирседом в качестве элитной боевой силы. Не могу не признать, что звери эти действительно обладают живым умом и наделены разумом в куда большей степени, чем принято думать у нас про животных. Я читал о них в трактате «Наследие и последствия царствия Вирседа». Это был занимательный научный труд, основанный на домыслах и догадках. Но вот пирру были там описаны куда как подробно.
— На догадках? — переспросила я. — Неужели во времена Мэйв некому было достоверно записать все, что было известно?
— Я думаю, что историки действительно создавали трактаты, касательно периода Мэйв Карающей Длани. Но вот что удивительно: уже двести с лишним лет назад, когда я начал свое обучение, не было ни одного государственного исторического труда о том, что случилось в годы, когда пал Рубин. У меня могут быть лишь догадки. Может статься и так, что Мэйв уничтожила все записи о себе, не желая остаться в воспоминаниях грядущих поколений съехавшей с катушек ведьмой, что карала за любую провинность.
— Она не хотела быть Хранительницей, — неожиданно даже для себя самой сказала я, вспоминая череду последних снов. — Она просила богов отозвать ее от Камня и завершить ее перерождения.
Йитирн если и удивился, то не подал вида. Маг очень долго молчал, потом пожал плечами и хмыкнул:
— Мэйв убили. Пятьсот лет не было никаких перерождений. И вот здесь ты. Мне интересно, что, если эти события связаны напрямую с друг другом? Что, если ты новая ведьма Рубина, не Мэйв?
Эта теория казалась мне сомнительной. Я чувствовала связь с прошлой рубиновой тирией. Было ли в нашем родстве что-то такое, что делало меня Мэйв? Новым рождением Мэйв. С другой стороны, я и представить себе не могла взаправду, что я была когда-то Карающей Дланью.
