Драугры упали к моим ногам, и моя лампа поглотила остатки их душ, а я тем временем уже почти добрался до конца моста. Магический щит Айнера не позволит мне разрядить в него удар молнии… но я этому был только рад. После всего содеянного мой враг попросту не заслуживает столь быстрого исхода.
Взгляд Айнера вскоре переменился. Впервые в его глазах я мог отчётливо прочитать нарастающий страх. Тело бывшего жреца едва его слушалось, мышцы заметно дрожали, а кожа покрылась многочисленными слабыми ожогами. Айнер сделал шаг назад и вскинул в мою сторону руку.
— Не подходи! — выкрикнул он, выпуская бесцветную ауру телекинеза.
Незримая длань устремилась ко мне и обхватила моё тело, заставив меня остановиться. Однако, когда она оказалась в зоне действия магического диссонанса, её очертания начали рябить, а после столкновения с магическим зеркалом плетение заклинания нарушилось, и телекинез вскоре прекратил своё действие. Ощутив, что меня больше ничто не удерживает, я возобновил свой шаг.
Айнер второпях махнул рукой вновь, и я ощутил появление новой едва заметной ауры, вытянувшейся между нами в форме округлого барьера. Я протянул вперёд ладонь и, к своему удивлению, обнаружил, что барьер был вполне осязаем. При контакте с магическим зеркалом он начал ощутимо вибрировать, однако сохранил свою целостность.
Впрочем, и на этот случай у меня нашёлся выход. Развеяв магическое зеркало, я упёр свою покрытую руническими татуировками ладонь в барьер и принялся поглощать сокрытую в нём ману. Глядя на то, как его последняя линия обороны падает, Айнер заскрежетал зубами, а затем выхватил с пояса обыкновенную оружейную карту и материализовал в руке небольшой топорик. В это же мгновение тело бывшего жреца начало обрастать псевдоплотью.
Но магический барьер дал небольшую брешь, и я тут же воспользовался ею, чтобы материализовать под ногами моего врага и по всему балкону стену огня. Айнер вскрикнул от боли, а псевдоплоть начала оплавляться, так и не успев принять окончательную форму. Тем временем я поспешно вновь активировал магическое зеркало и, ухватившись обеими руками за брешь в середине барьера, дестабилизировал его и попросту разорвал на куски. Прежде, чем Айнер успел выбраться из голодных языков пламени, я бросился за ним.
Нагнав бывшего жреца, я ухватил его за запястье руки, удерживавшей топорик, а локтем прижал к стене и надавил на его шею. Пламя пыталось поглотить нас обоих, однако отступало перед моим магическим зеркалом и сопротивляемости к огню. Айнер истошно кричал от боли, но я даже и не думал о том, чтобы ослабить хватку.
— Слушай меня! — прокричал я, надавив на шею противника ещё сильнее, и его крик сменился прерывистым хрипом. — Слушай меня внимательно! Мне не нужна ни боевая форма, ни энергия рыцаря, чтобы расправиться с тобой! Ты уже проиграл! Но это вовсе не значит, что я дарую тебе быструю смерть! Айнер, если ты не хочешь гореть заживо, отзови свою орду мертвецов немедленно!
— Я отозвал, — прохрипел в ответ бывший жрец Хель. — Я уже отдал ей приказ… Отпусти… Отпусти меня…
Не ослабляя хватки, я перевёл взгляд в сторону орды мертвецов, оставшейся далеко позади меня. Многочисленные силуэты драугров перестали двигаться, не шевелили ни мускулом и отсюда походили на обыкновенные статуи.
Увидев это, я выпустил Айнера, сделал шаг назад и развеял стену огня. Тело моего врага покрылось множеством серьёзных ожогов, а сам он в бессилии сполз по стене и принялся хрипло дышать. Я материализовал в руке Йормунганд и направил на Айнера навершие посоха.
— Есть что сказать перед тем, как я отправлю тебя на встречу с Хель? — холодным тоном произнёс я.
Теперь, когда я стоял над поверженным мною противником, Айнер казался таким… маленьким. Маленьким и незначительным. Бывший жрец Хель тяжело дышал и смотрел на меня уже вполне обычными серо-зелёными глазами, лишёнными свечения от истинного взора. Сосуды вокруг его зрачков полопались, окрасив белки кровавым наливом.
— Откуда?.. — с некоторым трудом произнёс Айнер. — Откуда в тебе… столько ненависти ко мне? Мы ведь даже… едва знакомы…
— Не пытайся надавить на жалость, — раздражённо произнёс я. — Ты погубил огромное множество людей. И ты трижды пытался убить меня, а также тех, кто мне дорог.
