Утром, несмотря на ночное пробуждение, я просыпаюсь довольно рано и решаю воспользоваться возможностью провести время в своё удовольствие. Спускаюсь на завтрак уже в половине девятого, и через полчаса моя тарелка с фруктовым салатом и стакан сока оказываются пусты. Я так проголодалась, что готова взять дополнительную порцию, но время напоминает о том, что в ближайшие пятнадцать минут должны появиться мама и Томас, поэтому просто благодарю официанта и прохожу через бар, чтобы успеть искупаться в море. Вода, вероятно, холодная после ночного понижения температуры, но такие процедуры помогут мне взбодриться. Кроме того, плавать днем я не могу из-за идиотских следов, которые совершенно не собираются блекнуть. Синяк на ноге налился фиолетовым, четко очерчивая зубы Шистада. На пляже, несмотря на ранний час, купается несколько человек. Солнце уже встало и подогрело песок, поэтому пара девушек, развалившись на лежаках, получает свой заряд витамина D. Располагаюсь как можно дальше от других отдыхающих и снимаю платье. Оно полностью прикрывает мои руки и шею, но зато укус сочной отметиной виднеется на бедре. Не одно, так другое. Волосы собираю в пучок, кладу полотенце прямо на песок и сверху одежду. Захожу в воду по щиколотки и пытаюсь привыкнуть к прохладному плеску волн. По обнажённой коже тут же поднимается рой мурашек. Наблюдаю за остальными, кто осмелился залезть в холодную воду, — двое парней отплывают от берега и что-то шумно обсуждают между собой. Иду дальше, отыскивая хорошее место для заплыва, и думаю о дальнейших планах на день. Возможно, стоит одной выбраться в город и тем самым избежать встречи с матерью и Шистадом. Смогу убить двух зайцев одновременно. Осталось только найти предлог для одинокой прогулки. Полностью погружаюсь в воду и начинаю медленно грести, чувствуя, как под руками рассекаются морские волны. Невесомость окутывает всё тело, дарит приятное ощущение, очищает от ненужных мыслей. Прикрыв глаза, просто плыву, наслаждаясь внутренним спокойствием. Это похоже на затишье перед бурей, ведь, как только я окажусь на берегу, проблемы снова мусорной кучей свалятся на мою голову. Всё ещё необходимо узнать, что произошло у Эмили. Это в первую очередь, конечно. А потом и обыденные трудности вроде надзора матери или Шистада. С некоторых пор это имя автоматически приравнивается к неприятностям: Крис практически тождественен раздражению, и вчерашняя сцена тому подтверждение. Как наивнейший человек, я предположила, что та ночь — это не просто возможность физического удовлетворения, и, когда открылась правда, я всё не могла решить — рада ли, что это так или нет. И сейчас не могу решить, хотя чувство злости определенно свидетельствует о стабильности. Стабильности наших отношений и нестабильности моего внутреннего состояния. Тут же одно из двух, и выбор далеко не за мной.
Открываю глаза и понимаю, что подплыла достаточно близко к тем парням: они оглядываются на меня и сами начинают двигаться навстречу.
— Привет, — произносит один из них по-английски с лёгким акцентом, но я всё равно не могу разобрать его происхождения.
Его короткие тёмные волосы блестят на солнце, чёрные глаза с прищуром рассматривают лицо. В губе у него торчит небольшое колечко, которое он облизывает, легко улыбнувшись мне. Второй парень азиатской внешности с крашеными голубыми волосами, откинутыми назад, тоже смотрит на меня и дружелюбно растягивает губы, поприветствовав легким кивком.
— Привет, — отвечаю я.
Волны подталкивают меня наверх, и я невольно хватаю ртом солёную воду, пока мы стоим, разговаривая.
— Я Люк, это Хиро, — говорит брюнет и протягивает мне руку, что само по себе выглядит забавно.
На вид парням чуть больше двадцати.
— Ева, — отвечаю я, пытаясь пожать руку в ответ, но выходит как-то неловко, поэтому просто смеюсь и думаю, как бы уплыть.
— Хочешь на берег обсохнуть? — предлагает Люк. Его приятель всё ещё молчит и просто рассматривает меня.
— Да, — говорю я и совершенно не лгу. Мои ноги уже замёрзли, поэтому погреться под солнечными лучами сейчас будет самое то.
Парни в два раза быстрее доплывают до песка, и, когда они выходят из воды, я вижу их широкий разворот плеч и подкаченные ноги. Возможно, они пловцы. Хиро вручает мне жёлтое полотенце. Я, поблагодарив, укутываюсь в теплую ткань, чувствую, как дрожу от холода. Всё-таки купаться с утра пораньше было не лучшей идеей.
— Ты откуда? — спрашивает Люк, когда мы втроём присаживаемся на песок. Я смотрю в сторону своих вещей и думаю о том, что стоит их забрать, надеть платье и скрыть идиотские синяки на груди. Хиро с любопытством рассматривает укус на бедре, но тактично молчит и тут же отводит глаза, когда мы встречаемся взглядами. Я заматываюсь в полотенце так, чтобы не было видно засосов на ключице и животе.
— Норвегия, — отвечаю я.
Люк присаживается рядом с другом, сбоку от меня. Он не кутается в полотенце и, откинувшись на локти, греется под лучами солнца.
— Мы из Калифорнии, — говорит парень. Я думаю о том, что его акцент не похож на американский, но разбираться нет желания.
