Не оборачиваюсь, иду в сторону бассейна, в одной руке сжимаю телефон, а в другой — сандалии, которые так и не успела надеть, и мысленно надеюсь, что не встречу Томаса или мать по дороге в номер.
В душе стало совершенно неприятно и в то же время свободно, ведь такое поведение Криса означает, что мне не о чем волноваться: он ничего не надумал себе по поводу чувств и уже тем более не подозревает меня в чём-то подобном. Мне же легче. Ведь чувств нет и не может быть.
Нажимаю на кнопку разблокировки и с радостью обнаруживаю, что телефон не разряжен. На экране появляются оповещения о сообщениях: несколько от отца и Эмили. Решаю сначала ответить папе и внутренне сожалею о том, что не успела это сделать сразу. Мужчина интересуется, как проходят мои каникулы, и ещё раз уточняет, что сможет приехать всего на два дня. Работа всегда была камнем преткновения в наших отношениях, но это не мешало отцу любить меня в сотню раз сильнее, чем маме. Если она вообще меня любит или хотя бы любила. Я пишу краткий ответ о хорошей погоде и вкусной еде, не акцентируя внимание на ужасном самочувствии, и говорю, что рада хотя бы двум дням, проведённым вместе, и это действительно так. Сообщения от него не приходят в следующую минуту, и я решаю, что папа лёг спать и напишет мне завтра утром, хотя хотелось бы поговорить как минимум по телефону, как максимум — в живую. Закрываю диалог с отцом и открываю несколько сообщений от Эмили, которые, оказывается, приходили с самого утра. Радует то, что Шистад не додумался прочитать. Или додумался? Насколько ему интересно то, что происходит в моей жизни? Наверное, совершенно не интересно.
Быстро читаю короткие послания Флоренси о том, что они с её тайным парнем (это в какой-то степени даже романтично) вместе пили кофе, затем ходили в кино. Обыкновенные свидания. И тут заветное сообщение: «Всё было. Расскажу по телефону». Я радостно улыбаюсь: хотя бы одна из нас наслаждается жизнью. В голове уже прикидываю примерный список вопросов, которыми буду пытать робеющую Эмили, но она сама сказала, что расскажет всё. А затем замечаю последнее смс, от которого мне становится не по себе: «Кажется, Элиот знает». Я судорожно сглатываю слюну. Он знает о том, что у Эмили есть парень? Или о том, кто этот парень? Если подруга скрывает от меня личность мистера Х, то Элиоту тем более нельзя знать, кто это. В голове всплывает наш недавний диалог по телефону и неаккуратно брошенный мною комментарий о парне Эмили. Неужели я виновата в том, что Флоренси узнал о влюбленности сестры? Только не это.
========== Глава 14 ==========
Я сижу на белом, всё ещё тёплом песке, зарыв в него босые ноги и приобняв себя за плечи. На улице прохладно, ветер пробирается под тонкую ткань купального костюма и вызывает мурашки. Сейчас глубокая ночь — огромная луна, кажущаяся белым блюдом, светит на морскую гладь и бросает блики на пляж. Я купаюсь в ласковом свете и наслаждаюсь тихим плеском волн. В воздухе пахнет солью и — неожиданно — кофе. Оборачиваюсь по сторонам. Навстречу мне идёт настоящий концентрат этого аромата. В лунном свете его кожа кажется в несколько раз бледнее, чем на самом деле. Каштановые волосы небрежно отброшены назад и слегка развеваются от ветра. Глаза поблёскивают зелёным и смотрят прямо на меня. Я улыбаюсь в ответ. Парень останавливается в нескольких метрах от моей фигуры, лёгкая улыбка — не та мерзкая ухмылка — трогает его губы. В животе что-то щекочет. Он молча сокращает ничтожное расстояние между нами и присаживается рядом: так близко, что его аромат окутывает меня полностью. Я с удовольствием замечаю, что от Криса не пахнет сигаретами, что, наверное, практически невозможно. Мы молча смотрим на морскую гладь — волны плещутся, переливаясь. Внутри спокойно, даже хорошо. Я перевожу прямой взгляд на Криса и просто любуюсь его точёным профилем; парень легко улыбается в ответ, а затем кончиками пальцев касается моей руки, утонувшей в песке. Я рассматриваю его белую рубашку, развеваемую ветром, отчего открывается обзор на бледную, подсвеченную луной грудь. Рукава одежды закатаны до локтя, и я наблюдаю, как вены немного надуваются, пока он медленно пододвигает свою ладонь к моей. Чёрные шорты чётко выделяются на фоне белого песка. Когда наши пальцы соприкасаются, внутри разливается тепло. Мне нравится это ощущение кожи к коже. Электрический ток посылает разряды по всему телу и отдается в низу живота. Так приятно, что мурашки медленно поднимаются по ногам. Крис слегка поглаживает мою ладонь.
Я хочу произнести что-то, но, когда я размыкаю губы, изо рта льётся вода. Холодная и солёная, она поднимается из недр моего желудка и выливается наружу. Я начинаю задыхаться, давиться этой солью. Пытаюсь отскочить в сторону, чтобы согнуться и позволить рвоте выйти, но Крис с силой сжимает мою руку и не позволяет подняться на ноги. Я судорожно дергаю ладонь, всё ещё задыхаясь из-за потока воды. А затем раздаётся этот звук. Жуткий. Пробирающий до костей. Он смеётся.
