Сады Жёлтой тени полностью

– Не волнуйтесь. Ничего не случится. Используйте это время, чтобы хорошо отдохнуть, а уж завтра и разберемся с секретами Жёлтой Тени.

Через полчаса Боб Моран и Вилл Баллан– тайн завтракали, обмениваясь мнениями. Боб машинально взял свежий номер «Кроникл», который им принесли вместе с завтраком, и полистал его. На третьей странице его внимание привлек заголовок:

ТАИНСТВЕННЫЙ ВЗРЫВ ВОЗЛЕ ПАСИФИК-СТРИТ

Пожав плечами, он начал читать, пробормотав:

– Вечно у них здесь какие-то взрывы! Наверняка кто-то не закрыл вовремя газ. Только нам и заниматься этими взрывами. Однако он все же стал читать:

Сегодня ночью перед самым рассветом произошел странный случай, который взволновал жителей Пасифик-стрит. Некоторые прохожие заметили в окнах четвертого этажа старого дома, оставшегося тут со времен «варварского побережья», резкое зеленое свечение, которое сопровождалось Пильным взрывом, выбившим стекла и повредившим крышу строения.

Прибывшие на место происшествия пожарные быстро ликвидировали очаг огня, посчитав, что возгорание произошло, скорее всего, из-за короткого замыкания. В помещении были обнаружены тела двенадцати человек и остатки какой-то машины, сильно пострадавшей от взрыва и, как можно судить, содержавшей какое-то желеобразное вещество. Никто не мог установить, что это за аппарат, и идентифицировать вещество. Что касается людей, то речь идёп, по всей видимости, об индийцах. Ни у кого из них не оказалось документов, удостоверяющих личность.

До сего времени нет никаких данных, проясняющих это происшествие. Может быть, речь идет о каком-то новом, изобретении? Но при чём здесь индийцы? Расследование продолжается…

На лице Морана все больше и больше проступало выражение удивления. Дочитав до конца, он бросил газету и посмотрел на Билла.

– Ну и каково же твое мнение, командан?

– Знаешь, Билл… Клиника профессора Стерна расположена не столь уж далеко от Пасифик-стрит.

– К тому же двенадцать погибших были индийцами или по крайней мере азиатами, – добавил Баллантайн. – Может быть, за всем этим стоит господин Минг?

– Вот и я так подумал. К тому же мисс Лю вроде бы тоже пришла в себя сразу после этого таинственного взрыва. Во всяком случае стоило бы собрать побольше сведений обо всем этом. Я свяжусь с Гербертом.

Через несколько минут Боб дозвонился до руководителя спецслужбы, которому про читал статью из газеты, сопровождая её своими замечаниями и подсказками Билла.

Когда Моран закончил, Герберт, задумавшись, помолчал, как бы решая, что ответить. Потом заговорил:

– Это все похоже на бабушкины сказки, Боб. Я, конечно, постараюсь разобраться с этим взрывом и попытаюсь установить, имеет ли он какую-нибудь связь с нашим делом. Что именно вас интересует?

– Ну, мне хотелось бы знать, кто в действительности эти двенадцать жертв и отчего они погибли. Неплохо было бы установить состав желеобразного вещества, о котором говорится в статье.

– У вас, конечно, есть свои мысли на этот счёт.

– В общем-то есть, но пока воздержусь их выкладывать. Подожду сведений от вас.

Когда Моран повесил трубку, то по его лицу было видно, что он далек от намерения покончить с завтраком. Методы Минга давно уже перестали его удивлять, но тем не менее…

Незадолго до того, как происходил телефонный разговор между Мораном и секретным агентом, другой специальный агент по фамилии Броунсон вышел из дому, чтобы купить газету на углу. Он был в несколько приподнятом настроении, поскольку получил выходной после дежурства вместе с пятью другими агентами в клинике профессора Стерна ночью. Мысли его были легки и приятны.

Как любой счастливый человек, Броунсон не слишком приглядывался к окружающему. Если бы это было не так, то он обратил бы внимание, как идущий сбоку и несколько позади него китаец, одетый в черное, вдруг сунул себе в рот небольшую трубочку толщиной с карандаш, из которой раздался тихий свист.