Сканд попытался отругать Мальчика и даже стукнул его пару раз, в итоге ящер пропал на несколько дней и все в столице вздохнули спокойно, как вдруг приехал вестник от Тары. Оказалось, Мальчик забился в свою нору и уже несколько дней не ел. Сканд поорал немного от злости, но жалостливые взгляды Лекса и громкий рев Ламиля заставили его отправиться в имение, чтобы решить эту проблему. После этого Сканд верхом на Шу каждый день объяснял Мальчику, что не стоит бросать «подарок», стоит его увидеть. Он заманивал ящера на стрельбище в казарму. Там было большое поле, куда можно было опуститься, не опасаясь запутаться в воздушных змеях. И, главное, Сканд сразу мог погладить его и похвалить сильного охотника.
Хорошо, что во время этого никто серьезно не пострадал, ну а то, что летающие рыбины снесли несколько крыш в домах аристократов, так вроде никто не жаловался. По крайней мере, в лицо. После сброса презента «счастливчики» приезжали с визитом в дом к Лексу. Привозили «ой, упало! Это, наверное, ваше?», а после этого оставались в гостях практически на весь день. Лекс только зубами скрипел, но выгнать людей после того, как им снесли, в лучшем случае, хозяйственные постройки во дворе, а в худшем – угол жилого дома, не мог. Совесть не позволяла. Сделать вид, что не услышал намеки о возмещении ущерба, совесть позволяла, а вот выставить из дома, нет. Приходилось развлекать целый день, кормить и выслушивать завуалированные просьбы о продвижении по службе родни или льготах в торговле. Визит заканчивался, как правило, общим ужином, когда Сканд приезжал со службы и после застолья выпроваживал гостей из собственного дома.
Причем на ужин готовили именно то, что «упало». И это не всегда была рыба. Попадались и большие морские черепахи, и морские змеи, похожие на угрей, а один раз даже небольшая особь лича. Не малька, но и не совсем взрослого. Там, правда, мяса было с собачкин хрен, да и то жилистое, как подметка, зато зубастая морда в половину роста была оснащена громадными зубами-кинжалами и на нее (морду) приезжали поглазеть и Кирель, и другие гости. Морду рыбины, кстати, вскоре выкупили местные медики, которые делали из этих зубов хирургические инструменты. Лекс даже задумался, может, оставить себе один клычок, ну так, на всякий случай, но потом махнул рукой. С таким добытчиком, скорее всего, личи еще будут, и не раз.
Зато с тех пор, как Сканд и Мальчик договорились о встречах в казармах, в столице опять стало тихо и спокойно. Жизнь в городе потекла по своим правилам, а к прилетающему ящеру вскоре все привыкли и только делали ставки, что именно притащит питомец наследника в этот раз. Естественно, вся добыча доставалась военным, зато в доме на какое-то время опять стало тихо. Сканд носился с подготовкой армии к походу, Лекс разрывался между учениками и «общественной жизнью», время от времени встречаясь с аристократами и тихо конфликтуя с гильдией математиков. Она здесь называлась гильдией счетчиков, хотя говорить там о математике было, по крайней мере, смешно. Кучка закостенелых старцев, которые считали на пальцах и даже абак у торговцев считали «дерзостью».
Кстати сказать, и торговцы, и приезжие купцы легко приняли арабские цифры и линейный счет. В их исполнении это выглядело, скорее, как портняжный метр, на котором были расписаны цифры. Лексу было достаточно показать на рынке, как удобно считать такие цифры в столбик (особенно когда цифр больше двух) и уже на следующий день весь рынок гордо считал угольками на струганных дощечках. Торговцы до этого пользовались абаком, и поэтому легко все поняли и приняли.
А потом дело дошло до вычитания и Лекс просто объяснил значение магического числа «ноль». Не только обозначение десятка, сотни и тысячи, но и знак пустоты. Пустой коробки, где нет остатка. Сами торговцы отсутствие товара обозначали пиктограммой «конец, окончание», эта пиктограмма имела несколько философский подтекст, и поэтому ноль как обозначение десятка прижился, а вот как пусто – нет. Ну, не может много и ничего записываться одинаково! Лекс вначале попытался доказывать свою правоту, а потом махнул рукой. Придет время или возникнет нужда, сами сделают, а пока научились складывать и вычитать в столбик, ну и молодцы!
А Мальчик тем временем рос и мужал, если так можно сказать про ящера. Крылья становились все больше, а «подарок родителю» все увесистей. Рыбаки быстро скумекали по поводу рыболовных пристрастий Мальчика, и теперь стоило им заметить, где именно спикировал ящер, сразу со всех сил мчались туда, чтобы успеть первыми закинуть сети. Как правило, там всегда находился косяк крупных рыб, и тут главное, чтобы сеть выдержала такой улов.
