Я никогда не забывал, что у нас есть ответственность перед болельщиками. Иногда я злился на этих раздолбаев, что просто выхватывали карандаш, которым я подписывал им автографы, но в гонках выкладывался не только ради победы, но ради них. Для меня это было важной частью автоспорта.
В Бельгии Вильнёв снова начудил, а Джоди праздновал успех и возглавил чемпионат. Правда, на победу Шектера мало кто обратил внимание. Большинство зрителей, словно завороженные бандерлоги, смотрели на другую красную машину. На втором круге Вильнёв налетел на
А затем Жиль просто начал штамповать квалификационные круги, поднимая тучи пыли с обочины и постоянно бросая машину в занос. Ему удалось пробиться на третье место, но… за 200 метров до финиша двигатель кашлянул из-за нехватки топлива и умолк. Разочарованный Жиль вернулся в боксы пешком.
Победил первый номер
Хоть Жиль и мечтал побеждать постоянно, но одной из самых легендарных его гонок стала вовсе не победная. Во Франции-1979 Жан-Пьер Жабуй принес первый триумф турбированным
Парни схлестнулись за три круга до финиша: на
Господи! Это было весело. Мы резвились как парочка подростков на ночных улицах провинциального городка за рулем отцовских машин. Я думал, что один из нас окажется на голове другого, потому что, знаете, при соприкосновении колес один болид легко взлетал в воздух.
Эту дуэль еще долго обсуждали в окологоночных кругах, да и сегодня, стоит начаться брюзжанию на тему того, что раньше трава была зеленей, в пример всегда приводят именно Францию 1979-го.
Но давайте вернемся с небес на землю и… подумаем о небесах. Спустя пару дней после той гонки менеджер Вильнёва Гастон Парент притащил его и Джоан в Женеву, чтобы составить завещание. Случаев, когда увлеченные борьбой легендарные пилоты погибали и оставляли свою семью у разбитого корыта, было слишком много. Можно вспомнить, например, историю Грэма Хилла, пусть жизнь у него забрали и не гонки.
Жиль рисковал закончить тем же, если бы не Парент, который обо всем позаботился. Жизнь и имущество стремительно восходящей звезды автоспорта застраховали. Имущество в случае трагедии завещалось в равных долях Джоан, Мелани и Жаку. Вроде бы, все по-честному.
Такая же гегемония справедливости царила и в Маранелло – Жиль оставался вторым номером. В Монако до поломки коробки передач он прилежно ехал за Шектером. Правда, контракт в «Формуле-1» в 1970-е – это вам не завещание. Ну да, написано там что-то, но «мы ведь тут между нами, мальчиками, обо всем договорились», и это важнее.
Мы к тому, что вроде как после Франции сам Шектер поговорил с командой, отметив талант напарника и предложив ради титула переключить все внимание на канадца. Команда не отреагировала, а сам Вильнёв крайне слабо выступил в Великобритании и Германии. Гран-при Австрии отметился яркой борьбой, Жиль финишировал вторым, правда, впереди оказался уже не Шектер. В той стадии сезона одну за другой начал одерживать победы Алан Джонс. Вильнёв проигрывал напарнику и лидеру чемпионата шесть очков. Все понимали, что чемпионом станет тот, кто приедет лидером в Монцу. И плевать, что журналисты и тифози напропалую считали главной звездой
