У дещо меншому залі конклаву Леоне обговорював того ж кандидата з кардиналом Х’ю Брендоном з Вестмінстера. Брендон, як англієць, був людиною без ілюзій та з невеликим ентузіазмом. Він стиснув свої тонкі, сірі губи, грався своїм нагрудним хрестом і висловив свою політику точною, хоч і ходульною, італійською мовою:
— З нашої точки зору, італієць все ще є найкращим вибором. Це залишає нам простір для руху, якщо ви розумієте, що я маю на увазі. Немає жодних питань про нову позицію чи новий політичний союз. Немає жодних порушень у відносинах між Ватиканом та Італійською Республікою. Папство все ще буде ефективним бар'єром для будь-якого зростання італійського комунізму. — Він дозволив собі сухий жарт: — Ми все ще можемо розраховувати на симпатії англійських романтиків до романтичної Італії.
Леоне, ветеран багатьох тонких суперечок, кивнув на знак згоди та майже недбало додав:
— Ви ж не вважаєте таким нашого новачка, того, хто виступав перед нами сьогодні вранці?
— Сумніваюся. Я, як і всі, вважав його найбільш вражаючим на амвоні. Але ж красномовство навряд чи є повноцінною кваліфікацією, чи не так? Крім того, є питання обрядів. Я розумію, що ця людина — українець і належить до русинського обряду.
— Якби його обрали, він автоматично практикував би римський.
Його Вестмінстерське високопреосвященство ледь помітно посміхнувся.
— Борода може декого занепокоїти. Занадто візантійський вигляд, чи не так? У нас дуже давно не було бородатого папи.
— Безсумнівно, він би її зголив.
— Чи носив би він панагію?
— Його можна було б переконати відмовитися і від неї.
— Тоді в нас залишиться зразковий римлянин. То чому б не обрати італійця? Не можу повірити, що ви хочете чогось іншого.
— Повірте, хочу. Я готовий сказати вам зараз, що мій голос піде за українця.
— Боюся, я не можу вам пообіцяти свого. Англійці та росіяни, знаєте... Історично ми ніколи не дуже добре ладнали... Зовсім ніколи.
— Завжди, — сказав сирієць Рахамані своїм улесливим, ввічливим тоном, — завжди вишукуєш у людині єдиний необхідний дар — дар співпраці з Богом. Навіть серед добрих людей цей дар рідкісний. Більшість із нас, бачите, проводить своє життя, намагаючись підкоритися волі Божій, і навіть тоді нам часто доводиться піддаватися жорстокій благодаті. Інші, рідкісні, ніби інстинктивно зобов’язуються бути знаряддям у руках Творця. Якщо ця нова людина є такою, то саме вона нам потрібна.
— А звідки нам знати? — сухо запитав Леоне.
— Ми представляємо його Богові, — сказав сирієць. — Ми просимо Бога судити його, і ми впевнені в результаті.
— Ми можемо лише проголосувати за нього. Іншого шляху немає.
— Є й інший шлях, прописаний в Апостольській Конституції. Це шлях натхнення. Будь-який член конклаву може публічно проголосити людину, яку, на його думку, слід обрати, сподіваючись, що якщо цей кандидат буде прийнятним для Бога, Бог надихне інших учасників конклаву публічно схвалити його. Це дійсний метод обрання.
— Це також вимагає мужності – і великої віри.
— Якщо нам, старійшинам Церкви, бракує віри, яка надія є для людей?
— Мене попереджають, – сказав кардинал-секретар Священної Інквізиції. — Настав час припинити агітацію та почати молитися.
Рано наступного ранку всі кардинали зібралися в Сікстинській капелі на перше голосування. У кожного був трон, а над троном – шовковий балдахін. Трони були розташовані вздовж стін капели, а перед кожним стояв невеликий стіл, на якому був герб кардинала та його ім'я, викарбуване латиною. Вівтар капели був покритий гобеленом, на якому було вишите зображення Святого Духа, що сходить на перших апостолів. Перед вівтарем поставили великий стіл, на якому стояли золотий потир та невелике золоте блюдо. Біля столу стояла проста пузата піч, димар якої виступав через невелике віконце, яке виходило на площу Святого Петра.
Під час голосування кожен кардинал писав ім'я свого кандидата на бюлетені, спочатку клав його на золоте блюдо, а потім опускав у потир, що означало, що він виконав священне діяння. Після підрахунку голосів їх бюлетені спалювали в печі, і дим виходив через димар на площу Святого Петра. Щоб обрати папу, потрібна була більшість у дві третини.
Якщо більшість не була остаточною, бюлетені спалювали з мокрою соломою, і дим виходив темним і каламутним. Тільки після успішного голосування бюлетені спалювали без соломи, щоб білий дим міг повідомити натовпу, що чекав, що у них новий папа римський. Це була архаїчна та громіздка для епохи радіо та телебачення церемонія, але вона підкреслювала драматизм моменту та безперервність двохтисячолітньої папської історії.
Коли всі кардинали сіли, церемоніймейстер обійшов трони, вручаючи кожному виборцю по одному бюлетеню. Потім він вийшов з каплиці, і двері замкнули, залишивши лише князів Церкви обрати наступника Петра.
Це був момент, якого чекали Леоне та Рінальді. Леоне підвівся на своєму місці, тряхнув своєю білою гривою та звернувся до конклаву: