Шанобливий сміх промайнув кімнатою. Людина, яка провела стільки років у ватиканських справах, мала право вимовляти фрази – навіть погані. Впевнений в увазі своєї аудиторії, він продовжив говорити своїм спокійним, впевненим голосом:
— Дивіться на це як завгодно, Кирило I означає політичний безлад. Він був полоненим у росіян цілих сімнадцять років, тож одним махом ми знищимо будь-яку надію на зближення між Ватиканом та Радянським Союзом. Америка також залучена. Вважаю, що ми можемо очікувати поступової відмови від політики нейтралітету та поступового зближення Ватикану із Заходом. Ми знову повернулися до союзу Пачеллі-Спеллмана. Для Італії... — він красномовно розвів руками, обійнявши весь півострів. — Хей! Що тепер станеться з італійським дивом відновлення? Воно було створене у співпраці з Ватиканом — гроші Ватикану, престиж Ватикану за кордоном, допомога Ватикану в еміграції, конфесійний авторитет духовенства, що тримає лівих під контролем. Що станеться зараз? Якщо він почне призначати нові посади, зв'язки між Ватиканом та Республікою можуть бути дуже швидко розірвані. Крихкий баланс може бути порушений... — Він знову розслабився і повернувся до своїх колег із чарівною та зневажливою посмішкою, посмішкою створювача королів. — Принаймні, це моя історія, і я її дотримуюся. Можете цитувати мене з подяками, і якщо хтось вкраде мої заголовки, я подам на вас до суду!
Коллінз з лондонського "
— ...для статті з картинками його борода чудова, – це сказала брюнетка з ротом голодаючої з іншого кінця бару. — І було б цікавим провести кілька грецьких та російських церемоній у Ватикані. Усі ці дивні шати та ці гарні ікони, що бовтаються на грудях. З ними можна було б розпочати цілий бум – підвіски для нової зимової моди! Досить складний вислів, чи не так?
Вона пронизливо засміялась, наче заіржала..
— Тут є якась таємниця, — сказав Буше, француз з лисячим обличчям. — Повний аутсайдер, після найкоротшого конклаву в історії! Я розмовляв з Морандом і з деякими нашими людьми. Складалося враження відчаю – ніби вони побачили кінець світу і хотіли, щоб хтось особливий повів нас до нього. Можливо, вони мають рацію. Китайці поїхали до Москви, і кажуть, що вони хочуть війни зараз, або ж вони розколють марксистський світ навпіл. Вони можуть отримати її, і тоді настане кінець політики, і нам усім краще почати молитися.
— Сьогодні вранці я почув дивну річ. — Швейцарець Фейхтвангер потягував каву та пошепки розмовляв зі шведом Еріксоном. — Вчора до Риму прибув кур'єр з Москви через Прагу та Варшаву. Сьогодні вранці особа з російського посольства відвідала кардинала Потоцького. Звичайно, ніхто нічого не каже, але цікаво, чи очікує Росія чогось від цієї людини. У Каменєва проблеми з китайцями, а він завжди бачив набагато далі, ніж кінчик свого носа…
— Дивно, — тихо сказав Федоров, представник ТАРС, — дивно! Куди не глянь сьогодні, відчуваєш руку Каменєва, навіть у цьому — називайте це чи ні, а бачите його дотик».
Берон, чех, мудро кивнув, але нічого не сказав. Великий Каменєв був поза межами досяжності його скромного пера, і після двадцяти років виживання він зрозумів, що краще рік нічого не говорити, ніж дозволити собі хвилинку нетактовності. Росіянин продовжував говорити з тихим запалом православного віруючого.
— Кілька місяців тому я чув чутки – тоді це були лише чутки – що Каменєв організував втечу цієї людини, і що Президія за це хотіла його голови. Тепер, хоча нам і наказали нічого не говорити, таємниця розкрита. Це був Каменєв. І він, мабуть, сміється про себе, дивлячись на людину, на якій він залишив свій слід, на Апостольському престолі.
— А що про це думає Президія? – обережно запитав чех.
Федоров знизав плечима і розтопирив свої товсті пальці по столу.