З іншого боку, він був єпископом Риму, митрополитом італійського престолу. Римляни, згідно з історичною традицією, претендували на переважне право на його присутність та послуги. Вони покладалися на нього в питаннях працевлаштування, туристичної торгівлі та зміцнення своєї економіки за рахунок інвестицій Ватикану, у збереженні своїх історичних пам'яток та національних привілеїв. Його двір мав італійський характер; більшість його управляючих та його адміністратори були італійцями. Якщо він не міг спілкуватися з ними їхньою мовою, то був би оголеним перед палацовими інтригами та всілякими груповими інтересами.
Колись римський погляд мав особливо універсальний аспект. Божественність стародавньої імперії все ще витала навколо, і пам'ять про
Вічність Церкви була догматом віри; але її зменшення та зіпсованість, а також небезпека, на яку вона наражалася через безглуздість її членів, були частиною канону історії. Було багато підстав для цинізму. Але знову і знову циніки були збентежені неймовірною здатністю до самооновлення в Церкві та в Папстві. Циніки мали свої пояснення. Віруючі пояснювали це присутністю Святого Духа. У будь-якому разі існувала незручна таємниця: як хаос історії міг призвести до такої послідовної позиції щодо догми, або чому всезнаючий Бог обрав саме такий хаотичний метод збереження Своєї опори в умах Своїх творінь.
Отже, кожен конклав починався із заклику до Святого Духа - Втішителя. У день замурування Рінальді вів своїх старців та їхніх слуг до собору Святого Петра. Потім прийшов Леоне, одягнений у червону ризу у супроводі дияконів та іподияконів, щоб розпочати месу Святого Духа. Спостерігаючи за виступаючим священиком, обтяженим вишуканими ризами, який з болем проводив ритуал жертвопринесення, Рінальді відчув до нього укол жалості та раптовий приплив розуміння.
Усі вони були в одній галері, ці лідери Церкви – і він сам разом з ними. Це були люди без нащадків, які "зробили себе євнухами з любові до Бога". Минуло багато часу відтоді, як вони з більшою чи меншою щирістю присвятили себе служінню схованому Богу та поширенню недоведеної таємниці. Через тлінність Церкви вони досягли пошани, можливо, більшої пошани, ніж будь-хто з них міг би досягти у світській державі, але всі вони лежали під спільним тягарем віку – згасаючих здібностей, самотності положення та страху розплати, яка могла б визнати їх банкрутами-боржниками.
Він також подумав про стратагему, яку планував разом з Леоне, щоб висунути кандидата, який все ще був незнайомим більшості виборців, і просувати його справу, не порушуючи Апостольської конституції, яку вони поклялися зберігати. Він задавався питанням, чи не було це самовпевненістю та спробою обійти Провидіння, до якого зверталися саме в цей момент. Однак, якщо Бог вирішив, як навчала віра, використовувати людину як вільний інструмент для божественного плану, як інакше можна було діяти? Не можна було дозволити такій знаменній події, як обрання папи, відбуватися як гра випадку. Усі мали керуватися розсудливістю – молитовна підготовка, потім обдумані дії, а потім покірність та підкорення. Однак, як би обачливо не планував, неможливо було позбутися моторошного відчуття, що ти необачно і без очищення ходиш по священній землі.
Спека, мерехтіння свічок, спів хору та заворожливий темп ритуалу змушували його засинати, і він крадькома глянув на своїх колег, щоб побачити, чи хтось із них помітив його кивання головою.
Як два хори стародавніх архангелів, вони сиділи по обидва боки святилища, на їхніх грудях висіли золоті хрести, на складених руках блищали печатки верховного стану, їхні обличчя були позначені віком та досвідом влади.
Тут був Рахамані з Антіохії, з його бородою лопатою, настовбурченими бровами та яскравими, очима наполовину містика. Був Бенедетті, круглий, як вареник, з рожевими щоками та волоссям, схожим на цукрову вату, який керував Ватиканським банком. Поруч із ним був Потоцький з Польщі, він мав високий, лисий купол черепу, стражденні вуста та мудрі, розважливі очі. Тацуе з Японії побажав одягти тільки шафрановий халат, щоб надати йому образу буддиста, а Сянь, китаєць у вигнанні, сидів між Рагамбве, чорношкірим чоловіком з Кенії, та Палленбергом, худорлявим аскетом з Мюнхена.
Проникливий погляд Рінальді блукав по лавках хорів, називаючи кожного за його чеснотами чи недоліками, приміряючи на кожного класичний ярлик