— Мене звати Кирило Лакота, і я прийшов останнім і найменш значущим до цієї Священної Колегії. Я звертаюся до вас сьогодні на запрошення нашого брата кардинала-камерленго. Для більшості з вас я незнайомець, бо мій народ є розсіяним, і я провів останні сімнадцять років у в'язниці. Якщо я маю якісь права серед вас, якісь заслуги, нехай це буде основою – те, що я говорю від імені загиблих, від імені тих, хто ходить у темряві та в долині смертної тіні. Саме для них, а не для себе, ми вступаємо в конклав. Саме заради них, а не для себе, ми повинні обрати понтифіка. Перша людина, яка обійняла цю посаду, була тим, хто ходив з Христом і була розп'ятою, як Вчитель. Ті, хто найкраще служив Церкві та вірянам, це ті, хто був найближче до Христа та до народу, хто є образом Христа. Ми маємо владу в наших руках, брати мої. Ми дамо ще більшу владу в руки людині, яку ми обираємо; але ми повинні використовувати владу як слуги, а не як господарі. Ми повинні враховувати, що ми є тим, ким ми є – священики, єпископи, пастори – завдяки акту відданості людям, які є отарою Христовою. Все, що ми маємо, навіть одяг на наших спинах, дістається нам з їхньої любові. Вся матеріальна тканина Церкви була зведена камінь на камені, золото на золотому дарі, потом вірних, і вони віддали її в наші руки для управління. Саме вони навчили нас, щоб ми могли навчати їх та їхніх дітей. Саме вони упокорюються перед нашим священством, як перед божественним Священством Христа. Саме для них ми здійснюємо таїнства та жертви, дані нам у помазанні та покладанні рук. Якщо в наших розсудах ми служимо якійсь іншій справі, окрім цієї, тоді ми зрадники. Від нас не вимагається, щоб ми погоджувалися щодо того, що є найкращим для Церкви, а лише щоб ми обговорювали в любові та смиренні, і зрештою віддавали свою покору людині, яку обере більшість. Нас просять діяти швидко, щоб Церква не залишилася без голови. У всьому цьому ми повинні бути тим, ким, зрештою, проголосить себе наш понтифік – слугами слуг Божих. Давайте в ці останні хвилини відмовимося від себе і зробимося добровільними знаряддями в Його руках. Амінь.
Це було сказано так просто, що могло б бути звичайною формальністю, проте сам чоловік, зі шрамом на обличчі, сильним голосом та викривленими, красномовними руками, надав словам неочікуваної зворушливості. Настала довга тиша, поки він залишав кафедру та повертався на своє місце. Леоне схвально кивнув левовою гривою, а Рінальді промовив мовчазну молитву вдячності. Потім церемоніймейстер взяв на себе керування та вивів кардиналів та їхніх слуг разом з їхнім сповідником, лікарем та хірургом, а також Будівничим Конклаву та робітниками з базиліки до меж самого Ватикану.
У Сікстинській капелі вони знову склали присягу. Потім Леоне наказав задзвонити в дзвони, щоб усі, хто не належав до конклаву, негайно покинули закриту зону. Слуги провели кожного з кардиналів до його кімнат. Потім префект церемоніймейстера разом з Будівничим Конклаву розпочали ритуальний обшук запечатаної зони. Вони ходили з кімнати в кімнату, розсуваючи штори, освітлюючи темні кутки, відчиняючи шафи, доки кожен простір не був оголошений вільним від непроханих гостей.
Біля входу на великі сходи Пія IX вони зупинилися, і Почесна Гвардія покинула зали проведення конклаву, за нею йшов Маршал Конклаву та його помічники. Великі двері були замкнені. Маршал Конклаву повернув ключ ззовні. Всередині церемоніймейстери провернули свій ключ. Маршал наказав підняти свій прапор над Ватиканом, і з цього моменту ніхто не міг виходити, входити чи передавати повідомлення, доки не буде обраний та призначений новий папа.
Залишившись один у своїх апартаментах, кардинал Кирило Лакота починав переживати особисте чистилище. Це був періодичний стан, симптоми якого були йому вже знайомі: холодний піт, що виступав на обличчі та долонях, тремтіння в кінцівках, тіпання пошкоджених нервів на обличчі, панічний страх, що стеля кімнати ось-ось наблизиться, щоб розчавити його. Двічі в житті його замуровували в бункерах підземної в'язниці. Загалом чотири місяці він витримав жахи темряви, холоду, самотності та майже голоду, так що стовпи його розуму хиталися під натиском. Ніщо за роки сибірського заслання не завдало йому такого болю, не залишило такого глибокого шраму в його пам'яті. Ніщо не наближало його так до зречення та відступництва.
Його часто били, але побиті тканини з часом загоїлися. Його допитували, доки кожен нерв не кричав, а розум не впав у милосердне замішання. З цього він також вийшов, сильніший у вірі та розумі, але жах одиночного ув'язнення залишався з ним до самої смерті. Каменєв дотримав своєї обіцянки. "Ти ніколи не зможеш мене забути. Куди б ти не пішов, я буду. Ким би ти не став, я буду частиною тебе". Навіть тут, у нейтральних межах Ватикану, у княжій кімнаті з фресками Рафаеля, Каменєв, підступний мучитель, був з ним. Від нього був лише один спосіб втечі, і це був той, якому він навчився в бункері – передавання стражденного духу в обійми Всемогутнього.