Кампеджжіо деякий час мовчав, дивлячись на захаращений стіл Фабера. Зрештою він навмисно сказав:
— Я не впевнений, що мені варто обговорювати цю пропозицію в таких термінах.
— Що ви маєте на увазі?
— З точки зору Порядку розгляду справ та цивільного права, це може бути підкупом свідків.
— Я сам про це думав.
— Знаю, що ви думали. Ви чесна людина – надто чесна для вашої власної зручності чи моєї. Давайте подивимося на це з іншого боку. Як ви пропонуєте підійти до своїх потенційних свідків?
— Я позначив три в документі три імені. Кожен з цих людей має відверту ворожість до Калітрі. Один – актор, який не мав гарної ролі дванадцять місяців. Один – художник. Калітрі профінансував одну його виставку, а потім відмовився від неї. Третя – жінка. Мені сказали, що вона письменниця, хоча я ніколи не бачив нічого, що вона опублікувала. Ці двоє чоловіків завжди проводять літо в Позітано. У жінки є будинок на Іскії. Я пропоную поїхати на південь під час літніх канікул і спробувати зв’язатися з кожним із них.
— Ви берете К’яру з собою?
— Ні. Вона хоче поїхати, але я не думаю, що це буде гарною дипломатією. Крім того, мені… мені потрібно випробувати себе подалі від неї.
— Можливо, ви мудрі в цьому. — Проникливі очі Кампеджжіо пильно дивилися на обличчя співбесідника. — Цікаво, чи хтось із нас знає себе до свого ж середнього віку?… А тепер скажіть мені щось інше. Чому, на вашу думку, ваші свідки проситимуть грошей?
— Так у цьому світі влаштовано, — іронічно сказав Джордж Фабер. — Ніхто насправді не хоче бути переслідуваним заради справедливості. Усі хочуть отримати прибуток на цьому процесі.
— Ви ж католик, Фабер. Як ви ставитеся до цієї угоди з совістю?
Фабер почервонів.
— Моя совість вже скомпрометована. Я відданий К’ярі, я не можу дозволити собі розкіш сумнівів.
Кампеджжіо кисло погодився.
— Це дуже скандинавська точка зору. Вона, мабуть, чесніше за мою.
— А яка ваша точка зору?
— Щодо грошей? Я готовий дати вам ще тисячу доларів. Але я не хочу знати, що ви з ними робите.
Рідкісний прохолодний гумор Фабера на мить заявив про себе.
— І це залишає вашу совість чистою?
— Я казуїст, — сказав Кампеджжіо з ледь помітною посмішкою. — Я можу чіплятися до воріт так само добре, як і єзуїти. Мені подобаються сумніви. Але якщо ви хочете правди… — Він встав і почав ходити туди-сюди по кабінету Фабера. — Якщо ви хочете правди, я в глибокій розгубленості. Думаю, що справедливість на боці К'яри. Вважаю, що ви маєте право спробувати отримати її для неї. Думаю, що справедливість є і на моєму боці, коли я хочу вивести свого сина з-під впливу Калітрі. Я сумніваюся щодо засобів; тому я не хочу ставити їх під сумнів надто детально. Ось чому я співпрацюю з вами, залишаючи вам нести тягар морального та юридичного рішення… Це дуже латинський трюк…
— Принаймні ви відверті з нами, — сказав Фабер з дивною простотою. — Я вдячний за це.
Кампеджжіо перестав ходити туди-сюди й подивився на Фабера, який сидів згорблений і зморщений за своїм столом. — Ви м’яка людина, друже. Ви заслуговуєте на простіше кохання.
— Це моя вина більше, ніж К’яри… Мені доводиться працювати вдвічі більше, щоб мати вільний час на відпустку. Я хвилююся про гроші. Боюся, що можу не контролювати наслідки того, що ми робимо.
— А К’яра?
— Вона молода. Їй зробили боляче. Вона перебуває в незручному становищі для жінки… Тож вона хоче розваги… Я її не звинувачую. Але в мене немає сил проводити п’ять вечорів на тиждень у
— Чим вона займається, поки ви працюєте?
Фабер ледь помітно, сумно посміхнувся.
— Що робить будь-яка молода модна матрона в Римі?… Обіди, покази, коктейлі…
Кампеджжіо засміявся.
— Знаю, знаю. З наших жінок виходять добрі коханки та добрі матері. А вже в якості дружин, навіть неофіційних, їм чогось бракує. Вони обурюються на своїх чоловіків і балують своїх синів.
На мить Фабер ніби заглибився в особисті роздуми. Він неуважно сказав:
— Кохати — це все ще добре… Але в мене таке відчуття, що ми обидва починаємо вираховувати. Коли К’яра вперше прийшла до мене, вона була майже розбита. Здавалося, я міг забезпечити її всім необхідним. Тепер вона повернулася до нормального життя, і тільки в мене з'являються потреби.
— Невже вона цього не розуміє?
— Оце питання на шістдесят чотири долари… За своєю природою вона імпульсивна та щедра, але життя з Калітрі змінило її. Нібито… — Він невпевнено підбирав слова. — Нібито вона вважає, що чоловіки винні повернути їй особливий борг.
— І ти не впевнений, що зможеш все сплатити?
— Ні, я не впевнений.
— Тоді, якби я був на твоєму місці, — рішуче сказав Кампеджжіо, — я б негайно порвав би всі зв'язки. Попрощався, поплакався у подушку і забув про всю цю історію».
— Я кохаю її, — просто сказав Фабер. — Я готовий заплатити будь-яку ціну, щоб її утримати.
— Тоді ми обидва на одній галері, чи не так?
— Що ти маєш на увазі?
Кампеджжіо на мить завагався, а потім виважено пояснив.