Вот гад! И поди теперь возрази что-то! Единственное, что я сейчас прекрасно понимал, так это то, что мне не стоит делать никаких резких необдуманных движений, пока этот красавец не уберёт свою ручную кобру. Нет, это я не о той, которая сжимала сейчас шею Алиайты. Если помните, то я упомянул, что обе руки мужчины были обвиты золотистым сиянием. Так вот, змея со второй, приподнявшись и изогнувшись, словно для броска, внимательно рассматривала меня ярко-зелёными глазами, внутри которых то и дело вспыхивали бронзовые звёздочки. Зрелище, конечно, завораживающее, однако я бы не сказал, что очень приятное. Появилось ощущение того самого известного кролика, который смотрит на удава.
– И, тем не менее, у меня есть предложение, – улыбнулся я, делая пару шагов вперёд и присаживаясь на диван прямо возле Стаоро.
Властитель явно не ожидал от меня подобной наглости, хотя немногим ранее сам предлагал занять это место, а также был весьма поражён фактом, что его змеи сумели произвести на меня впечатление лишь на какой-то краткий промежуток времени. На самом деле это было не так.
Металлическим тварям вроде этих я, откровенно говоря, доверял так же, как и моя домработница доверяла мне работу по дому. То есть банально с воплем: «Шагадар, ты опять всё испортил!» - выгоняла меня из потенциальной зоны уборки. При этом не лишним будет добавить, что я с таким отношением не успевал даже прикоснуться к чему-то, чтобы не быть тут же изгнанным за своё плохое поведение из собственных же апартаментов.
– Да? И какое же?
Сайур, кажется, был всерьёз заинтересован тем, что я скажу, и даже несколько ослабил петлю на шее девушки, которая тут же облегченно вздохнула.
– Зачем продавать и покупать? – улыбнулся я, стараясь вести себя так, будто действительно знал, о чём говорил и что предлагал. – Рыночные отношения – это, конечно, хорошо. Но, возможно, есть более интересный способ получить желаемое?
Честно говоря, я таких способов не знал. И сейчас прекрасно понимал, что могу залезть в такую яму, из которой не факт, что выберусь.
Однако… у меня было две цели: первая – запудрить мозги Стаоро так, чтобы он от переизбытка своего потрясающего гостеприимства не удушил Алиайту. И вторая: оказаться в районе, где располагались храмы или же хоть что-то, напоминающее святилище.
Мой единственный расчет, на котором основывался нынешний блеф, опирался на то, что несколько придя в себя после «разборок» в Кхааранте, я ощутил близость одной из блуждающих точек перехода между миров. А значит, вероятность вернуться домой была как никогда велика. Обычно эти точки появлялись в местах, где был сконцентрирован какой-то вид энергии. Какой именно – судить сложно, однако я точно знал, что там, где поклоняются какому-либо богу, приносят жертвы, возносят молитвы или совершают ритуальные обряды, возможность проскочить через пространственную спираль куда реальнее, чем, скажем, в спальне Премиума.
Властитель, казалось, раздумывал. Однако тигровая змея, державшая Алиайту, медленно начала спускаться вниз, затрагивая ключицы и плавно скользя по груди, словно оглаживая и лаская белую кожу.
Не факт, что это было победой. Но, безусловно, радовало, что пока угроза металлического удушья хотя бы на некоторое время исчезла. В комнате послышался какой-то шорох, и Стаоро резко отвернулся от нас, замирая и прислушиваясь.
По лицу сайура я понял: он крайне недоволен, что нашу милую беседу могут бесцеремонно прервать. Воспользовавшись этой заминкой, я положил руки на плечи Алиайты и откинул её к себе на грудь, практически вырывая из объятий потерявшего бдительность Стаоро. Дыхание девушки было частым и поверхностным, медный глаз расширился от ужаса, Алиайта едва слышно всхлипнула и попыталась уйти от прикосновений тигрового живого металла. Змея неожиданно застыла, словно изваяние, а властитель, кажется, даже не заметил, что девчонка теперь находится в объятиях другого.
– Успокойся, – шепнул я на ухо Алиайте. – И не делай резких движений. Мы обязательно выберемся.
Девушка ничего не ответила, однако я почувствовал, как она сильнее вжалась в меня, словно желая раствориться и найти убежище. Да уж. Хотелось бы мне обладать той же железной уверенностью, которая прозвучала у меня в голосе, когда я её подбадривал.
Не к месту вспомнилась Саламрад с её дурацкими штучками. Вот зачем нужно было устраивать весь этот цирк? Неужто нельзя было отправить Алиайту на Тагеллан каким-то другим, менее извращённым способом? Королева, мать ее Пророчица, тоже мне ещё.