Первым на жердочку под крышей сарая взлетел петух. На ней устроились и куры. Щенок сидел внизу и жалобно скулил. «Кудах-ах-ах!» – заахали куры. Они слетели вниз, взяли Тузика клювами за хвост и за уши, подняли на насест. Куры тут же заснули, спрятав головы под крылья. А щенку было не до сна.
«Всю ночь я не просижу на этой палке», – тоскливо подумал Тузик и тут же упал вниз. Хорошо, внизу была солома. Щенок не ушибся, встал на все четыре лапы и помчался к себе в конуру.
Прежде чем забраться в конуру, Тузик перекусил мочалку в хвосте и гавкнул на старое петушиное перо. Маленький был щенок, но понял все же, что нельзя вести себя так глупо.
С виду будильник был как все будильники. Стоял он, тоже как все будильники, на этажерке. И, как у всех будильников, было у него только одно дело – в нужное время поднимать с постели хозяина.
Студент Петя каждый день заводил будильник, сдувал с него пыль, иногда смазывал механизм машинным маслом. Петя относился к будильнику как к товарищу, дорожил дружбой с ним и рассчитывал, что будильник не станет его обманывать. Пете это было очень важно, ведь студенты никогда не высыпаются и, если улеглись в кровать, готовы спать целые сутки.
Но что получалось на деле? Пете надо было идти в парк сажать липы. Будильник позвонил так рано, что Петя в парке до прихода друзей один посадил все деревья. Потом будильник позвонил очень поздно, и Петя опоздал на свидание, которое сам назначил студентке Тоне.
В первый раз Петя ругал будильник, но не очень. Зато в другой раз ему досталось! Студент швырнул в будильник букетик незабудок, топал так, что тряслась этажерка, и ругался:
– Эх ты! Врун несчастный! Бессовестный лжец! Погоди, я тебя разделаю под орех!
– Ты знаешь, что это значит? – спросила этажерка, когда Петя ушел в институт. – Тебя сначала будут строгать рубанком, потом скоблить ножом, потом тереть наждачной бумагой, потом пропитают олифой, потом намажут краской, потом резинкой сделают на тебе узоры, как на ореховой доске…
– Не продолжай! – испугался будильник.
Он поверил этажерке, ведь она знала все точно: она сама была разделана именно под орех.
На этажерке этажом выше жил деревянный восточный мудрец. Пете подарил его товарищ по институту, который приехал с Востока. Мудрец день и ночь смотрел в одну точку и, верно, в подтверждение своих мыслей все время кивал большой головой.
– Слушайте! – обратился к нему будильник. – Сделайте, пожалуйста, так, чтобы исполнилось мое желание. Не хочу я больше быть будильником.
– Ладно, – проговорил мудрец, – пусть желание твое исполнится.
Как только были сказаны эти слова, будильник начал расти. Рос, рос, вырос и стал похож на человека. Будильник достал из шкафа Петину рубашку-ковбойку, спортивные брюки, натянул их на толстый живот, крикнул весело: «Прощайте!» – и вышел из квартиры.
Спускаясь по лестнице, он думал: «Как хорошо, что я догадался бросить это будильное дело. Уж теперь-то я избавлюсь от упреков!»
Будильник встал у подъезда, разглядывая, что делается на улице. На лавочке сидел пожилой мужчина. Он улыбался прохожим, прохожие улыбались ему, и иногда они обменивались несколькими словами. «Вот бы и мне так сидеть на солнышке!» – подумал будильник. И только он так подумал – человек поднялся и ушел. Человек был пенсионером, он пошел собираться на рыбную ловлю.
Будильник тут же занял лавочку, стал глядеть на прохожих и улыбаться им. Прохожие тоже отвечали улыбками.
К лавочке подошел мальчишка в красном галстуке. Он улыбнулся и спросил:
– Скажите, в этом доме есть ржавые кровати или разбитые радиаторы?
Будильник тоже улыбнулся:
– Конечно! И ржавые кровати, и разбитые радиаторы есть.
– Может, вы знаете, в какой квартире? – оживился мальчик.
– В пятьдесят седьмой, – не задумываясь, ответил будильник.
– За мной! – крикнул мальчишка приятелям и помчался во двор.
– Не проходила ли здесь собака? Рыжая. С большой серебряной медалью, – обратилась к будильнику старушка. Она не улыбалась. Ей было не до улыбок.
Но будильник все равно улыбнулся и сказал:
– Проходила. Ее хвост только что торчал из-за газетного киоска.
Старушка побежала к киоску. А около лавочки остановился мужчина в тюбетейке. Мужчина был приезжий. На его плече лежал свернутый в огромную трубу, тяжелый, как бревно, ковер.
– Где останавливается автобус? – с улыбкой спросил мужчина.
– Здесь, – улыбнулся будильник.
Мужчина сбросил ношу, вытер пот и стал глядеть вдоль улицы. Пока он стоял, много автобусов проехало мимо и ни один не остановился.
– Что же вы меня обманули? – нахмурился приезжий.
– Что же вы меня обманули? – тут же послышался голос старушки.
Ее собака нашлась вовсе не за газетным киоском, а у телефонной будки за углом.
– Что же вы меня… – мальчишка в красном галстуке был вежлив и не сказал слова «обманули», но все и так догадались, какого слова здесь не хватало.
