После этого у меня испортилось настроение. Значит, Чан следит за мной. Это значительно усложняло ситуацию. С досады я принялась колотить тесто кулаками, потея на этой тесной кухне, и в конце концов Аша выставила меня вон.
К моему облегчению, Чана нигде не было видно. Зато я встретила Хану. Оторвавшись от изучения своих блестящих красных ноготочков, она с удивлением наблюдала, как я мчусь по коридору.
– У тебя в волосах тесто.
– Ты тоже за мной следишь? – бросила я на бегу.
Она пожала плечами и снова принялась любоваться своими ногтями.
– По своей воле – ни за что. Не обольщайся. У меня есть дела поинтереснее, чем нянчиться с человеческой девчонкой.
Мои щеки запылали от ярости. Значит, Руи все-таки к этому причастен.
– Я не желаю, чтобы за мной присматривали. Это не входит в правила игры.
– Тогда поговори с Руи. – Хана протянула наманикюренные пальчики к свету, льющемуся от свечей, закрепленных на стенах коридора, недовольно поджала губы и опустила руку обратно на талию.
Я с завистью подметила, как алое платье идеально подчеркивает ее бедра, и вдруг почувствовала себя невероятно тощей рядом с ней, но постаралась отогнать от себя эти мысли.
– Мне строго-настрого приказали держать тебя под присмотром, – сказала Хана. – Руи что-то говорил о твоей ломке. – Жестокая усмешка исказила ее губы.
Я задохнулась от ярости.
– Где он?
– Кто? – елейно поинтересовалась Хана, делая вид, что не понимает, о ком речь, и накручивая на тонкий палец прядь иссиня-черных волос. Она наслаждалась моей яростью.
– Твой император, – прошипела я. – Где он?
– Понятия не имею.
Я тихо зарычала и помчалась дальше.
– Попробуй заглянуть в тронный зал, – кинула она мне вслед.
Я неслась по коридорам, придумывая все новые способы, которыми я прикончу Ханыля Руи, и представляя, как он, хихикая, развалился на своем троне. Слуги токкэби провожали меня взглядами, полными удивления и ужаса.
– Ломка? – прошипела я, стремительно входя в тронный зал, где восседающий на троне Руи что-то тихо говорил стоявшему рядом Кану.
При моем появлении Руи слегка кивнул советнику, и он сразу удалился, бросив на меня загадочный взгляд.
Дрожа от гнева, я подошла к помосту и уперла руки в бока.
– За мной нельзя следить. Это не входит в правила нашей игры.
– Считай это вмешательством, – невозмутимо ответил Руи.
– Я не нуждаюсь… – медленно произнесла я, – ни в каких вмешательствах.
– А я вот с тобой не согласен. – В его пристальном взгляде появился холодный блеск. – Ты хоть представляешь, как выглядела вчера вечером? Я видел таких, как ты.
– Таких, как я? – резко перебила я.
И получила в ответ утомленный взгляд.
– Курильщиков, – невозмутимо пояснил Руи. – Зависимых.
– Я не зависимая. Я хранила эту сигарету месяцами, даже не притрагиваясь к ней. Разве зависимый человек мог бы столько продержаться?
– Если у тебя и нет зависимости, то ты на грани ее. Я знаю, что листья халджи делают с твоими сородичами. Дым вызывает привыкание, и к последствиям ломки не стоит относиться легкомысленно. Я сам это видел. – Руи наклонил голову. – Уверен, что и ты тоже видела.
Я отвела глаза. Это было правдой… Однажды я видела такого человека. Он, спотыкаясь, брел по улицам Сунпо. Его глаза были расширены, углы рта опустились, руки тряслись. Чтобы отвадить от курения этой гадости, Сан нарочно заставил меня смотреть, как человек спотыкается на ровном месте и пускает слюни. Разумеется, его попытка провалилась. К тому времени я уже слишком сильно зависела от халджи, чтобы добровольно от них отказаться. Так же как и Сан.
– Тебе-то какое дело? – прошипела я. – Ты убьешь меня раньше, чем халджи. Проклятый дым уж точно не обезглавит меня.
Руи плавно и томно поднялся со своего трона.
– Не могу сказать, что мне особенно хочется, чтобы по моему королевству бегала бешеная человеческая девчонка. Именно поэтому я послал своих доверенных лиц понаблюдать за тобой. Ты не можешь осуждать меня за это.
Стиснув зубы так сильно, что у меня заболела челюсть, я попыталась просверлить его взглядом.
– Думаю, мне доставит удовольствие убить тебя.
– О, я не сомневаюсь, – беззаботно ответил Руи. – Ты уже не раз об этом говорила. И я уверен, что ты не будешь торопиться. Но сейчас у меня и моих приближенных встреча.
Он стремительно прошел мимо, едва коснувшись рукой моей руки. Между нами тотчас пробежала искра, и я со злобным шипением отдернулась назад.
– Думаю, ты найдешь, чем себя занять. Постарайся не создавать слишком много беспорядка. У меня и так хватает забот с нашей игрой, – добавил Руи и вылетел из тронного зала.
Двери с грохотом закрылись, а я гневно уставилась на его трон, представляя, как поджигаю его. Однако мгновение спустя мои глаза широко распахнулись. Я была одна. У Руи и его придворных совещание, а это значило…
Я бросилась в аптеку Кана. Ее дверь была хорошо заметна благодаря символам, выгравированным на двери.
С бешено колотящимся сердцем я дернула золотую ручку. Дверь не открылась. Оглядев пустой коридор, я достала маленький метательный кинжал, вставила острие в замок и медленно провернула, высунув от усердия язык.
