Леня, по прозвищу Толстяк, нервничал больше всех. Его пригласил сюда сидящий рядом с ним Виктор, хозяин квартиры. Леня представлял из себя полного молодого человека двадцати девяти лет среднего роста с редкими волосами и маленькими серыми глазами, которые из-за его неуверенности в себе часто бегали.
Он зарабатывал на жизнь так называемым «белым хакерством»: находил технические прорехи на различных коммерческих сайтах и посылал подробную «инфу» недоработок владельцам этих площадок с просьбой оплатить его профессиональную «диагностику». Как правило, он просил немного, и владельцам бизнеса было легче перевести необходимую сумму Лене, нежели рисковать, что он опубликует свои «технические откровения» в сети.
Виктор, двоюродный брат Лени, был его прямой противоположностью. Высокий, русый, уверенный в себе. Бывший полицейский.
Он начинал работать в милиции в начале нулевых. «Лихие 90-е» подошли к концу, и известного на весь мир своей беспощадностью разгула бандитизма в стране и в Москве в частности уже не было. Но любой приличный путеводитель по столице рекомендовал иностранцам не возвращаться домой ночью в свои «Националь» и «Ритц-Карлтон» в одиночестве, потому что история знавала немало случаев, когда можно было получить битой по голове на Тверской или Покровке всего лишь из-за бумажника или мобильного телефона.
Виктор пошел в милицию не по идейным соображениям. После школы, которую он еле закончил, ему просто некуда было идти. А в милицию брали тогда всех подряд – людей не хватало. Там он и проработал до две тысячи пятнадцатого, когда был уволен из органов, попав под большие сокращения.
С тех пор он сменил несколько частных охранных агентств. Потом работал водителем, получая небольшие деньги за изнурительный труд таксиста, но лучшего судьба ничего не подкидывала. До тех пор, пока ему не позвонил его старый товарищ Грег.
Хотя товарищем Виктор Грега мог назвать с большой натяжкой. Виктор в две тысячи седьмом году поймал Грега, когда тот обчистил квартиру на Калужской. Поймал и отпустил. Такое случалось.
В тот день в отдел внутренних дел по району Якиманка поступил звонок от пенсионерки со Второго Хвостова переулка, которая увидела в зрачок мужчину, открывающего при помощи отмычек дверь в соседнюю квартиру. По вызову выехал Виктор с напарником. Когда они прибыли на место, напарник зашел со стороны улицы, чтобы предотвратить отход домушника через балкон, а Виктор вошел в подъезд и практически столкнулся лбом с Грегом.
Виктор мгновенно оценил обстановку, но не успел открыть кобуру, как на его запястье оказалась крепкая мускулистая рука Грега, и Виктор буквально оцепенел. Им обоим ничего не надо было объяснять друг другу.
– Не надо, командир! – властно сказал Грег. В его голосе были слышны неподдельные ноты решимости. – Не надо! – повторил он.
Виктор замер.
Они стояли и смотрели друг другу в глаза. По милицейскому уставу Виктор должен был скрутить Грега, но кого волновали правила, когда за их выполнение ты мог лишиться своей жизни? И за что? За пожитки какой-то пенсионерки?
– Я без ствола, – так же тихо и властно сказал Грег.
Виктор понимал, что это значит.
– Я достану левой рукой лавэ, командир, – продолжая смотреть прямо в глаза Виктору, сказал Грег.
Грег очень медленно залез во внутренний карман и двумя пальцами достал перевязанную канцелярской резинкой связку долларов.
– Разошлись, командир? – спросил с нажимом Грег, пальцами вытягивая вверх деньги.
Виктор, глядя Грегу в глаза, медленно кивнул.
– Хорошо, – сказал Грег.
Грег медленно передал банкноты Виктору и так же медленно убрал свою руку с его предплечья.
– Все ништяк, командир? – уверенно спросил Грег и оскалился. – Без палева?
Виктор снова кивнул.
Дверь скрипнула за спиной Грега, и он исчез. А Виктор выдохнул из себя страх. Руки и ноги тряслись. Он понимал, что вместо этих денег он мог спокойно получить перо, то есть нож под ребра.
Грег появился вновь в жизни Виктора через несколько месяцев. Так же неожиданно, как и в первый раз. Виктор обедал в небольшом кафе на Малой Якиманке. Он уже заканчивал есть свои куриные отбивные, как неожиданно на стул перед ним сел Грег.
– Не возражаешь, командир? – спросил Грег.
Виктор сразу его узнал. Он понял, что Грегу не составило труда отследить его, зная, к какому милицейскому участку он приписан.
– Не возражаю, – сухо ответил Виктор.
В тот день они мирно поговорили о многом и в, частности, о том, что Виктор мог бы прикрывать темные «делишки» Грега. А тот взамен обещал, что будет делиться награбленным и сдавать время от времени Виктору знакомых фраеров, то есть ничего не значащих мелких воришек, чаще всего залетных, из регионов, чтобы Виктор мог красиво отчитываться перед начальством и расти в звании. Они вроде как начали общее дело и стали довольно часто встречаться, как правило, подальше от центра, за МКАДом, в придорожных кафешках.
