Уже давно исчерпавший магическую энергию Америус отдавал теперь свою жизненную. Все это время маг задавался вопросом: «Когда появится то чудо, о котором говорил Иандаэль? ГДЕ ОНО?!» Но оно не приходило, а впереди уже разинуло рот стальное чудовище из сотни мчавшихся на них минотавров. Их просто затопчут, вомнут в костяную почву, и дело с концом. И тогда он инстинктивно закрыл Неамару собой. Импульсивное, необдуманное действие. Америус зачем-то попятился и, утягивая Неамару за собой, начал заваливаться назад, а потом внезапная темнота в глазах… Странное ощущение некой невесомости, немота, потеря слуха и чувствительности. Видимо, их мгновенно затоптала орда, и они даже ничего не успели понять. Легкая, безболезненная смерть, хотя бы этому он был благодарен. Значит, и Неамара умирала не в муках.
Он вдруг упал спиной на что-то колкое. Органы чувств вновь исправно заработали. Первое, что увидели его глаза, – мрачное грозовое небо. «Что происходит? Я не умер? Где Неамара?» Маг чуть ли не прыжком оказался на ногах. Сильный ветер почти сносил его, свистел в ушах. Он был на вершине костяной горы, очень знакомой. «Точно! Та самая гора, на которую мы забрались, чтобы отыскать место, зарисованное в дневнике Сагелиоса. Как давно это было…»
– Что, черт возьми, происходит? И почему мы здесь?
Америуса будто парализовало. Дыхание перехватило, острая боль толчком отозвалась у него в груди: «Неамара…» Эльф повернул голову. Демонесса, едва переставляя ноги, приближалась к нему. Изнуренная, с головы до ног залитая кровью врагов. Удивительно, как душа еще держалась в ее уставшем и раненом теле. Он кинулся ей навстречу, прижал к себе, а потом начал зацеловывать ее лицо, шею… Он был преисполнен счастьем. Неамара неподвижно стояла, не отвечала ему взаимностью, но и не противилась. Она пыталась понять, как так вышло.
– Ты открыл портал! Боже… – Воительница ладонью уперлась в его кожаный лаковый нагрудник.
– Да… – Он улыбался вне себя от радости. – Вот о чем говорил тот мудрец, Шаусу. Я думал, мое могущество уже проявилось, когда я поднял больше мертвецов, чем положено. Но нет… я сумел перенести нас! Представляешь?! Теперь я понимаю, как это делал Сагелиос. Я разгадал, что заставляло его портал открываться! Безумное желание. Он был одержим идеей, реализацией своего проекта, я же одержим тобой, твоим спасением!
– Америус…
– Это работает, если ты готов отдать все ради чего-то одного. Портал открывается тому, кто горит своим желанием. Перед кем стоит единственная важная цель. К этой цели или ради нее тебя и перебрасывает портал.
Демонесса с непониманием смотрела на него, на его сияющее лицо.
– Верни нас обратно, сейчас же! – резко приказала ему она.
– Я не смогу…
– Так прикажи порталу вновь открыться, – прикрикнула на него Неамара.
– Я не смогу, потому что моя цель была уберечь тебя, любой ценой. И видимо, я вспомнил это место, посчитав его безопасным.
– Америус, безумный идиот! Верни нас обратно! – ее голос сорвался. Она забила кулаками по его груди, толкала, хватала за ворот от огромной обиды.
– Все кончено, Неамара. Мы проиграли.
Он с непроницаемым выражением лица пережидал ее вспышку.
– Нет… нет, – Неамара затрясла головой.
– Зато мы… МЫ ЖИВЫ! – торжествующе воскликнул он. – Начнем новую жизнь! Поселимся во Френзисе.
– Мы теперь изгои, забыл? Мы будем вынуждены вечно скрываться.
– Значит, будем! Построим где-нибудь дом. Там, где нас не найдут.
Неамара нахмурила брови: «Как он может так беззаботно говорить о будущем, когда другие сейчас гибнут?»
– Там… там Ферга, Хелин… Деос, Шива! Ты готов их бросить? Я нет!
– Они уже мертвы.
– Не говори так! Если мы вовремя подоспеем…
– Туда идти не меньше четырех часов!
– Мне все равно. Либо ты со мной, либо нет, – отрезала она.
Он недовольно закатил глаза и громко цокнул:
– О Всевышний. Какая же ты упрямая! Как ты себе это представляешь? Мы окажемся позади армии Боруга. Вдвоем! Что мы можем против них сделать? Это самоубийство!
– Значит, умрем за правое дело. Разве не этого ты раньше хотел?
– Я хочу, чтобы ты была жива!
– А я хочу видеть перед собой того мужчину, который не побоялся умереть ради того, чтобы спасти своих друзей!
– Делай что хочешь. – Америус раздраженно махнул рукой. – Давай, разрушай то, что мне удалось для нас сделать!
Она задела его крылом и прошла мимо, к спуску с горы.
– Отлично… – Он безнадежно вздохнул и, простояв на месте несколько секунд, отправился за ней. А какой у него был выбор? Куда она, туда и он.
