«Она хочет расстаться с Хейзом?» – пишу я, но Сойер сразу дает понять, что мы не станем первыми, кто узнал эту новость.
Конечно нет, Джози не собирается искать пару и даже отдельно отметила это в договоре с XLR8. Но «ПАКС» разобьет немало сердец. У нас было обсуждение, вот я и решила свериться с источником.
То есть со мной. Это я – источник заразы, распространяющейся по стране от телефона к телефону. Разговоры о ней у всех на устах даже здесь, в моей школьной столовой.
– Она права, – замечает Марен, жуя. – Ты подумала об этом? Ну, что люди могут разойтись из-за твоего приложения?
Я пожимаю плечами, раскрывая пакет с чипсами.
– Если ты недоволен тем, кто у тебя есть, и пытаешься найти кого-то другого, это твое решение.
– Сурово, – кивает Марен, – но прямо и справедливо.
Я протягиваю ей чипсы, и она запускает руку в пакет.
– Ну что, «ПАКС-пара» работает. Когда ты заполнишь анкету?
– Заполню, – говорит Марен. Я прищуриваюсь, и она повторяет: – Заполню обязательно. Но анкета большая, Ро. «Назовите один-единственный предмет, который возьмете с собой на необитаемый остров». «Что для вас важнее в вашем партнере: чтобы он был смешным или надежным?» – Она закидывает чипсы в рот и хрустит. – Почему на остров можно взять всего один предмет? Почему мой партнер не может быть и смешным, и надежным?
– Это же все условность, – закатываю я глаза. – Ты должна выбрать, чтобы алгоритму было с чем работать.
– Да знаю, знаю, – машет на меня рукой Марен. – Но я не могу ответить вот так, с ходу. Я открыла твою анкету и прифигела. Тут нужно время.
– Конечно, но…
И тут начинает вибрировать мой телефон, лежащий на столе между мной и Марен. Это Джаз Ричардс. Я открываю чат – сообщения идут одно за другим.
О тебе хочет написать «Денвер Пост».
Сможешь прийти на интервью в следующую среду после школы?
Марен в порыве восторга с такой силой хлопает меня по руке, что я чуть не слетаю со стула.
К нам в офис.
Короткая пауза, а затем:
Как тебе первый день со своим мужчиной? Кстати, отличный пост.
Со своим мужчиной. Миллер – не мужчина и не мой. Сегодня утром я выложила в соцсети первый из двух положенных постов в неделю. Это видео, на котором Миллер открывает передо мной дверцу машины на школьной парковке. Сверху подпись: «Благородные рыцари давно вымерли? Ничего подобного! Знакомьтесь: Миллер». Он сияет улыбкой и протягивает мне руку, как дворецкий. Обаяшка.
После этого мы дошли до здания школы, держась на расстоянии вытянутой руки друг от друга, и так и не перекинулись ни единым словом.
После уроков Миллер ждет возле моего шкафчика. Я иду вместе с Марен, у нее под мышкой зажат учебник по матанализу. Приблизившись к Миллеру, она хлопает его этим учебником по руке.
– Как дела, Алистер? – спрашивает Марен. Он хватается за локоть, попавший под удар. – Хорошо лето провел?
– Отлично, – отвечает Миллер, переводя взгляд на меня. – Ты готова?
– Я в восторге от твоей презентации по «Илиаде». – Марен прислоняется к шкафчику рядом со мной. – Ты как, всю книгу переписал или это больше похоже на фанфик?
Я лезу в шкафчик за нужными учебниками, с трудом сдерживая улыбку. У Миллера горят уши. Он всегда бледный, поэтому они алеют, как кровь на снегу.
– А у тебя проект на какую тему? – спрашивает он.
Марен пожимает плечами.
– До объявления темы еще целый месяц. Кто знает, может, я пораскину мозгами и создам приложение, которое предсказывает будущее или типа того.
– Смешно, – говорит Миллер.
Марен тычет меня пальцем в бок:
– До завтра, Ро.
– Заполни анкету! – кричу ей вслед.
Подруга, не оглядываясь, машет рукой.
– Она до сих пор не заполнила? – спрашивает Миллер, пока я запираю шкафчик.
– Пока нет.
Покосившись на него, я надеваю рюкзак. Мне вспоминаются слова Марен, сказанные в машине в эти выходные: «Ему не все равно». Но сегодняшнее поведение Миллера говорит об обратном.
– А ты почему заполнил? – не выдерживаю я.
Он не отвечает, просто берет меня за руку так же, как утром. Его худые пальцы переплетаются с моими, торчат твердые костяшки. Мы не держались за руки лет так примерно с пяти. Я бросаю взгляд на Миллера, но он смотрит прямо перед собой, словно его рука существует отдельно от тела, словно он дал мне держаться за мертвый обрубок, который не имеет к нему никакого отношения.
Я продолжаю поглядывать на него сбоку, а он все так же не отвечает на мой взгляд. К тому времени, когда мы доходим до парковки, меня бросает в жар. Заглянув в инстаграм[8] на последнем уроке, я увидела, что количество подписчиков выросло на девять тысяч. «Денвер Пост» хочет написать обо мне полноценную статью. Джози, блин, Свит рассказывает о «ПАКС» всему миру. Но рядом с Миллером я все равно чувствую себя маленькой и глупой. Садясь в его машину, я громко хлопаю дверцей.