— Сенат может предоставить тебе убежище и охрану… — Но тут Чейз поняла, если Хон До не пришел за мной, то из-за недостатка людей вряд ли предоставят кого-то следить за моей безопасностью. — Может, кого-нибудь официально назначить вашим охранником?
— Я не знаю. Кто согласится? — Я наигранно пожал плечами. Стеф тут же понял намек:
— Может, я? Все равно, дел у меня нет.
На лице Чейз читалось облегчение. Мы же делали вид гениальности ее решения. Так Стефан Клаусснер официально назначался охранником Рэйнольда Оденкирка и Варвары Шуваловой на неопределенный срок, пока не решится дело с Деннард и обстоятельствами.
После ее ухода мы долго спорили куда идти и что делать. В итоге сошлись на мнении, что нужно ехать в Редондо Бич, туда, где познакомилась Мелани с Дэррилом. Безумие! Так как Редондо кишел людьми из Альфа.
— Вон, в том доме была эта вечеринка. — Я киваю на дом, стоящий в стороне. Мы стоим на углу улицы, держа в своих руках, снятые от жары, куртки и пиджаки. Дешевые солнечные очки, купленные возле автобусной остановки, не дают солнцу ослепить нас. Мои нервы на пределе. Я постоянно оглядываюсь и осматриваюсь, боясь, что кто-то увидит нас и заметит. В свете дня воспоминания кажутся еще более чужими и ненастоящими: вон, лужайка, на которой ублюдок пытался изнасиловать Мел, но газон так сочно светится зеленым, что даже не верится, что то жуткое прошлое происходило именно на нем.
— Ладно, я пойду. — Изрекает Варвара. Она жует жвачку, на глазах темные ультрамодные очки, накрашенные губы — сейчас девушка напоминает Химеру, как никогда: дерзкая, самоуверенная, бесстрашная. Она делает шаг в сторону дома, но я хватаю её за руку, Варвара оборачивается, но за чернотой стекол не могу разглядеть взгляда.
— Нет. Ты пойдешь со мной.
— Что? С ума сошел? Ты посмотри на себя. Ты же не вызываешь доверия!
— А ты вызываешь?
— Эй! Я — Химера! Я знаю, как общаться со своими.
— Это опасно, Варвара.
— Он прав. — Поддакивает Стефан, комкая в руке бумажку от съеденного хот-дога. — Ты похожа на сестру, кто знает, чего у них в башке сработает на твое появление?
— Так может это и хорошо! Я вызову доверие.
— Реджина сказала, что Дэррил — сердцевина змеиного гнезда Альфа. И вот представь, ты сейчас пойдешь узнавать, где он. Это вызовет подозрение.
— О да! Не то, что если пойдут два здоровенных мужика спрашивать его. Вы-то, вообще, феи, вызывающие только улыбку и доброжелательность!
— Тогда пошлите все трое! Чего теряем-то? Если что — будем все трое отстреливаться.
Изрекает Стефан, и Варвара согласно кивает. Я же недоволен ситуацией. Но сделать ничего не могу: двое против одного. Будь моя воля, я бы девушку близко не подпустил к этому дому.
— Ладно. Пошли.
***
Я смотрю на своих спутников: Стефан намного больше похож на Химеру, чем Оденкирк, от которого просто разит Инквизицией. Равносильно, что пса прятать в волчьей стае. Я оборачиваюсь и смотрю на дом. Рана под бинтами нервно зачесалась: от жары там все взмокло, и вызывало неимоверное желание сорвать повязку. Может, все-таки хорошо, что я похожа на Аню? Возможно, это сыграет на руку. Я достаю бумажный платок и стираю помаду, затем развязываю хвост и распускаю волосы, снимаю очки и смотрюсь в стекло, как в зеркало.
— Пошли? — Я вижу, как внимательно за мной наблюдают парни. Выплюнув по дороге жвачку, решительно направляюсь к дому, скорее чувствуя спиной, чем слыша, как за мной двинулись мои «телохранители». Крыльцо было в светлых постельных тонах с цветочками в горшках и красивыми перилами: милый, симпатичный домик, от которого разило темной магией. Даже я, ставшая нечувствительной к энергии, ощутила темноту от жилища. Но выбирать не приходилось, поэтому смело нажала на звонок.
Внутри послышались голоса и звук приближающихся шагов. И вот дверь мне открыла блондинка, щурясь из сумрака дома на солнечный двор с нами. В ее поведении было что-то странное: то ли она пьяная, то ли под наркотой.
— Вы кто? — Она скользит взглядом мимо меня, уставившись на парней сзади. Я решаю рискнуть, поэтому делаю голос чуть тише и мелодичнее, подражая сестре:
— Привет. Узнаешь?
И снова она медленно переводит взгляд, будто пытается найти источник звука.
— Эээ… Ты же эта, из Альфа… Так?
— Узнаешь. Отлично! Это мои охранники. — Я киваю на Оденкирка и Клаусснера, которые стоят и ведут себя так, словно сейчас придется драться. — У меня к тебе дело.
— Эээ… Ко мне?
Точно, она под наркотиками! Блондинка заторможено приваливается к косяку и, судя по ее стеклянному взгляду, пытается заставить себя думать.
— Роуз, кто там? — Доносится мужской голос из глубины дома.
— Эта… как её… Невеста Савова…
— Анна?
— Ага…
— Так ее же сожгли!
Роуз поворачивается ко мне и начинает истерически смеяться:
— Слышала? Тебя сожгли. Так что, ты не можешь ко мне иметь дела…
Я начинаю сама подхихикивать, глядя на блондинку.
— Ты Дэррила из Патриций знаешь?
— Какого Дэррила?
Черт! Только бы поняла, только бы знала!
— Essentia omnium. Дэррил! У него еще татуировка на шее!
— А! Этот Дэррил… Знаю.
