Я прижимаю к себе Мелани, стоя посреди полупустого зала, наслаждаясь тем, что могу позволить коснуться ее. Она уже не призрак, что поет заунывные песни, а живая, не изможденная, как была у Альфа, а здоровая, спокойная и невероятно красивая. Её волосы стали длиннее, чем раньше и пышнее, поэтому я постоянно касаюсь ее локонов. Эти шелковые нити струятся меж пальцев, заставляя замереть и забыться, будто под гипнозом. Мелани же льнет и прячет лицо у меня на груди.
— Сойдет. Осталось дождаться Варвару. — Клаусснер постоянно что-то ест. Вот и сейчас он грыз снеки, закидывая горстью в рот.
Я вспоминаю, что Варвару не видел с самого утра, поэтому обращаюсь к Мелани:
— А где она, ты знаешь?
— Нет. Куда-то с Миа ушла.
Хм… Если Варвара прихватила Миа, то, наверное, не хочет, чтобы Деннард вышла на нее. Значит, она где-то вне пределов Норвегии. Я ловлю настороженный взгляд любимых глаз — Мелани явно подумала о том же.
— Не беспокойся. С ней все будет в порядке. Твоя сестра не даст себя в обиду.
— Я знаю.
— Тогда в чем проблема? Хотя, ты правильно беспокоишься: Варвара опасна для окружающих. Но опять же — с ней рядом Миа!
Мел, смеясь, легонько щипает меня. Я же снова зарываюсь носом в ее волосы, ощущая дивный цветочный аромат любимой и запах шампуня — адская возбуждающая смесь.
— А Еве здесь понравилось бы! — Стефан появляется на лестнице, спускаясь к нам со второго этажа. Он оборачивается к следующему за ним по пятам Дэррилу. — Я смотрю, твоя подруга была очень даже не с дурным вкусом! И при деньгах, раз могла позволить такой дом.
— Да. Эльза специально нанимала дизайнеров. Хвасталась, что дом из экологически чистых материалов: дерево и камень. В нем много света и обалденный вид из окна на Дрёбак на втором этаже. Ну и ее гордость — камин.
Дэррил кивает в сторону камина из грубого серого камня внушительных размеров с древками поленьев, уложенных стопкой возле него.
— А вот и мы! — Звучит со стороны двери резвый голос Миа, и через минуту за ней появляется Варвара, стряхивающая снег с ботинок. Стоит появиться Шуваловой, как Мелани тут же разменивает мои объятия на объятия сестры. Ревностно. Ощущение покинутости. Хотя понимаю, что для Мелани Варвара так же нужна, как я. И все-таки желание быть единоличником оказывается сильнее здравого смысла. Чувствую себя ненужным, пока Мелани обнимает Варвару за талию и улыбается ей.
— Ты где была?
— У доктора. К гинекологу ходила.
— Что-то серьезное?
— Нет! Все в порядке. Просто проверялась после всех этих бегов от Деннард. Ну и заодно сделала УЗИ. Смотри!
Варвара достает какую-то бумажку из рюкзачка, и, судя по возгласам умиления, это фотография ребенка в утробе. Я любуюсь Мелани — тем, как она радуется: ее глаза сияют, голос стал мягче, а улыбка так вообще залюбуешься. Сколько же скрыто в ней нежности!
— Рэй! Смотри!
Она замечает мой взгляд и подходит, показывая снимок, где среди серых всполохов резкими белыми пятнами читается силуэт большеголового младенца. Ну да, это уже не эмбрион, а человек.
— Гляди: вот ручки, а вот ножки. Видишь? — Мелани в полном восхищении водит по фотографии пальчиком, а я завороженно смотрю на нее. Мне не интересен ребенок, мне не интересен этот черно-белый снимок, мне интересна она и ее восторг. Я ее такой прежде не видел. На мгновение моя больная фантазия слетает с предохранителя и рисует Мелани, воркующую над своим ребенком, так же умилительно вздыхающую и нежно улыбающуюся ему. Она будет потрясающей матерью! Дэррил и его друзья дали ей этот шанс…
— Тебе разве не интересно? — Она удивленно смотрит на меня, широко распахнув глаза. Небесный цвет изумлен и ищет ответа. А я думаю, как бы корректней объяснить, что нет.
— Почему? Очень интересно.
— А, по-моему, нет… — Озадаченно бормочет она, хмуря брови. Теперь я себя чувствую дураком.
— Оставь его! — Голос Варвары звучит неожиданно, как спасение. Она подходит и забирает фотографию, притом улыбаясь сестре. — Не видишь, что ли? Он с тебя глаз не сводит. А ты ему какие-то снимки показываешь. Если бы ты показывала вашего ребенка, думаю, восторга было бы больше.
Она, ухмыляясь, убирает фотографию, а у меня в голове словно эхо: «Если бы ты показывала вашего ребенка»… Я смотрю на Мел — она, закусив губу, в смущении отворачивается от меня. Почему? Ей не нравится мысль иметь детей? Или же дело во мне?
— Слушай, там Дэррил тебе шоколадные батончики купил. Умоляю только, оставь хотя бы мне парочку! — Стефан тащит Варвару показывать дом, Мел следует незаметно за ними, оставляя меня одного, в то время как Миа, плюхнувшись на диван, включает телевизор, будто у себя дома, а Дэррил, не зная, куда себя деть, торчит посреди зала и озирается по сторонам с постной миной на лице.
— Мелани сегодня воспользовалась даром Варвары и убила крысу. Но не отключилась, как вчера. Почему? — Не знаю зачем, но задаю этот мучающий меня вопрос Дэррилу. Парень замирает и с задумчивым выражением лица садится на диван к Миа.
— А она все сильнее с каждым днем… — Бормочет Миа, озадаченно смотря на брата.
