Только в мчавшийся по трассе автомобиль влетел потерявший управление мусоровоз. Водитель попытался уйти от столкновения, но всё произошло слишком быстро. Несколько раз перевернувшись, машина вылетела с трассы. Пристёгнутый таксист отделался переломом руки и сломанными рёбрами, а вот сидевшая на заднем сидении женщина вылетела через разбитое стекло. Травмы, полученные при аварии, не дали ей шансов на жизнь…
Ларису похоронили. Только ни Ирины, ни Вали на тех похоронах не было. Мать Вадима заметно притихла, вмиг полюбив неугодную ранее сноху.
Валюшка очень быстро пошла на поправку. Каждые каникулы она упрашивала мать хоть на пару денёчков отпустить её погостить к Лене и ребятам.
В деревенском доме на краю кладбища жизнь вошла в привычное русло.
Глава 6
Жизнь в загородном доме у кладбища шла своим чередом.
Михаилу в этом году справили тринадцать лет. Семёну должно было исполниться одиннадцать.
В школе у ребят проблем не было, находить общий язык с одноклассниками у них получалось хорошо. Учителя если и не выделяли мальчиков, то и плохих отзывов тоже не оставляли.
Мальчишки как мальчишки. Со своими «закидонами» и маячившим впереди переходным возрастом.
Елена, стоя на кухне, размышляла о том, как быстро летит время. Из раздумий её вывел настойчивый звонок в дверь. Стряхнув с себя проблемы дней насущных, она пошла открывать. В дверном проёме стояла женщина.
Высокая, крупная, со строгим пучком на голове. В Лениной памяти зашевелился знакомый образ. Где-то она уже с этой женщиной встречалась. Но вот где – припомнить не могла.
– Елена, здравствуйте, – начала женщина, – вы меня не помните?
– Простите, но нет, – виновато развела руками Лена.
– Меня зовут Галина Анатольевна, я работала в детском доме, откуда вы забрали Семёна.
Воспоминания яркими вспышками возникли в сознании Лены.
«Фрёкен Бок»! Конечно! Вот откуда я её знаю!» – подумала она.
И перед глазами встала первая картина их знакомства. Когда она уводила маленького Сеньку от забора, защищая его от нападок мелкой девчонки, которая называла сына дурачком.
– Признаться, я немного удивлена, – произнесла Лена. – Простите, что не признала. Это было так давно.
– Пять лет назад, если быть точными, – сказала Галина Анатольевна. – Ваши сыновья дома? – спросила она.
– О, нет! – улыбнувшись, ответила Лена. – Летние каникулы – это то время, когда своих сыновей я вижу лишь с самого утра и второй раз – ближе к ужину.
– Оно и к лучшему, – произнесла «фрёкен Бок», – я могу пройти в дом?
– Конечно, – спохватилась Лена, – простите, ваш визит неожидан, я слегка растерялась.
Проведя Галину Анатольевну на кухню, Елена налила чаю и поставила на стол вазу с печеньем.
– Угощайтесь, – сказала она, жестом указывая на стол. – Так почему же, спустя столько лет, вы вдруг решили проверить условия жизни Семёна?
– Я здесь вовсе не за этим, – отмахнулась женщина.
– Тогда я вообще не понимаю, что вас привело в наш дом? – изумлённо произнесла Лена.
Воспитательница добродушно улыбнулась.
– Что вы знаете о Семёне? – спросила она.
– Только то, что было в его личном деле из детского дома. Ничего нового мне узнать не удалось, да и, по правде сказать, я и не искала.
– Мальчик попал в детский дом в ужасном состоянии, – начала Галина Анатольевна. – У него был ужасный стресс. Почти год ребёнок не проронил ни слова.
Весь медицинский персонал относился к нему как можно мягче. Только всеобщей любовью и пониманием нам удалось вернуть мальчика к нормальному существованию.
– Что же могло вызвать такой стресс? – спросила Лена.
– Обстоятельства гибели его родителей, – ответила женщина. – Его мать и отец сгорели в доме. И лишь по счастливой случайности сам Семён остался жив. С дома огонь перекинулся на старый сарай. Один из пожарных, пожелавший потушить разгоревшийся на крыше пожар изнутри, нашёл мальчика там. Семён забился в угол и от страха не мог пошевелиться.
Всё можно было бы списать на несчастный случай, если бы не одно но! Двери и дома, и сарая были заперты снаружи.
– То есть вы считаете, что кто-то намеренно сжёг заживо родителей Семёна, и только чудо спасло жизнь мальчика? – спросила Лена. От этого ужасного откровения ей сделалось дурно. – Откуда вы это узнали?
– Так уж получилось, что мой племянник в то время работал в органах. И как раз ему пришлось разбираться в обстоятельствах гибели родителей Семёна. Впрочем, разбирательства эти сошли на нет. Никаких улик и признаков того, что в доме были посторонние, следствие не обнаружило. Кроме запертой двери. Да и какие улики, если дом фактически выгорел дотла. От него остался обугленный остов и чёртова дверь с запертым замком, в который снаружи был вставлен ключ.
Видимо, те, кто это сделал, не рассчитывали, что дверь устоит под натиском огня. А она назло всему устояла.
На двери же сарая со стороны улицы был накинут обычный крючок. Если бы пожарные промедлили, то Семёна ждала бы участь родителей.