— О, — остановилась, держа руку на левом бедре. — Что, Тёмные так часто врут, что сами верить начинают? — Сумрак дёрнул в её сторону головой, как голодный волк. — Девушку он свою любит до дрожи в коленках. Не смеши себя. У тебя крылья подламываются, когда ты видишь Киру. Тебе скоро третью ногу подставлять придётся.
— У меня больше нет сил. Фантазировать общее будущее, которого нет. Бежать против системы. Когда она ловит любого! …Мне было так больно, я думал, что умру. Я выжил только благодаря ей!
— Морфии? — Вэл закатила глаза. — Да благодаря себе ты выжил за это время. Благодаря этому чувству! Ты же проходил принятие своего эльфа! Неужели не понял этого?! Пыль Морфии ничего тебе не давала, выкачивала наоборот!
— Что?
— Просто такой период…
— Бесконечный? …Я не мечтал о мире боли, ревности и страданий.
— Ты ревнуешь её к Илье? Они друзья! Да Кира бредит тобой по ночам!
— Кира?..
— У неё уже скоро физическая ломка начнётся!.. А если тебя не станет?
— Слушай, чокнутая, — Сумрак пригнул её к себе, удерживая за воротник. — Я до сих пор воспринимаю тебя как Киру. И твои слова — её слова. Имеют для меня значение. Ясно?! С меня достаточно!
— А что будет с ней?! Думал?
— Это меня не касается.
Вэл наклонилась и впечатала поцелуй в сжатые губы Арта. Он тут же отёрся рукавом.
— Прости, я думала, что тебе нужно успокоение. Извини, если ошиблась. Ну! Что ты тут сидишь? Иди к своему эльфу!
— Нет. Никогда больше.
Глаза принцессы слегка увеличились, он начал объяснять.
— Да, конечно, проще сходить с ума… — закатила глаза эльфийка.
— Кира помогла мне вспомнить свой сон. Не знаю, как это работает, но… Она права. Даже эта поддельная Сфера выбрала нас обоих. Для сражения друг с другом. Она остановится, я знаю, — эльф отчаянно улыбнулся. — Один из нас умрёт или будет заперт на вечные годы по закону, а может, без него. И это правильно. Так пусть она будет свободна. Я сам сдамся им в руки и не буду обжаловать смертельный приговор. Пусть это буду я. Если что-то случится, я всех здесь уничтожу. Даже у Сфер не будет будущего.
— Я вас не понимаю! Лучше никогда? Лучше умру я? Да вы все с ума посходили?!..
Он поднял голову, поджигая на щеках слёзы.
— О чём ты говоришь?
— Арт, ты ошибаешься. Кира не остановится. Так, эльф, — она села подле, развела руки Сумрака и взяла в свои у коленей. — Послушай меня. Ты помнишь что-нибудь из того, что произошло, когда мы возвращались в Академию через большой водораздел?
— Меня что-то в бедро раскрошило и… я отключился?
— Кто Тебя Лечил?
— Откуда я знаю?! При чём это вообще, Вэл?!
— Ох, Кира меня убьёт. Ладно.
— Кира?
— Расскажу тебе. Только поступи правильно после этого, ради всего Святого, а? — эльфийка умоляла и он прислушался, игнорируя боль.
— Когда ты упал, тебя подхватила Кира. Она же и разоружила вас обоих.
— Чепуха, тени так не могут.
— При связи могут!
— Нет у меня с ней никакой…! — теневой замолчал от взгляда и отодвинулся. — Ладно, дальше.
— Перестань отрицать, продолжу.
— Перестану.
— Арт!.. — она улыбнулась, так заботливо, что Сумрака это расстрогало до слёз. — Сейчас.
Он отвернулся.
— У меня есть связь с Кирой. Как с рабом.
— «Отлично», — Вэл вздохнула. — Но разоружить просто так тебя не получилось. И тут посыпалось…
— Только сам эльф может снять своё вооружение.
— Да неужели? — Кира лишь криво улыбнулась и несколькими пальцами дотронулась до груди тыльной стороной рук. С Сумрака сошла броня.
— Но это невозможно… Между вами должна быть смертельная связь для такого! Ты посвящена ему до смерти?
— А вы сомневаетесь? Профессор Саламандра, всё, чего вы не видите, не знаете и не чувствуете — невозможно в этом мире? Вы должны были давно заметить, что вокруг меня аура раба. Вы знаете, кто я. Вернее, вы видите это сейчас. Иначе, почему бы ещё вы выбрали меня и этого тёмного?
— Выбрала?
— Пока вспомнила. Печати с Вэл, Фила, Карины и Ильи я сняла ещё в первую ночь, они больше вам не подчиняться. Профессор, накладывающий личный контроль на учеников — не профессор! — она зло подняла глаза, устраивая голову в подсохшей крови, чтобы он мог ровнее дышать носом.
— Доложи на меня, может, погоны заменят, которых ты не заслужила.
— Не заслужила… Саламандра, погоны этого леса мне не нужны. Я здесь — лишь, чтобы защитить друзей.
— У тебя их нет.
— Возможно. Однако, и у вас тоже. Вы предали Арлена. И своего брата.
— Замолчи! Как ты со мной говоришь?!
Кира легко отклонила атаку в свою голову, едва пошевелив рукой.
— Как вы того заслуживаете. Это не я много лет назад подписала смертельный приговор на мальчика, только потому, что он рождён в стане охотников! Эти бумаги я изучила в свой первый день.
— Но я сожгла их до пепла!
— К моему такому же несчастью, заклинанием восстановления времени я владею с детства.
— Кто же ты? Даже полукровки-эльфы не могут этого!
— Я не эльф совсем, и вы знаете это. Но ваша половина Академии во время моего обучения дала мне прозвище «самого слабого эльфа», потому что мои эльфийские способности на нуле. Я могу лишь менять форму и применять изученные заклинания. Помучайтесь в догадках, когда-нибудь я скажу вам, кто перед вами.
