Опустив голову, он впился взглядом в ее глаза.
— Все, от шкатулок Одена, до Сулакана, Регулы, Ханниса Арка и меня, связано воедино. Я даже не знаю, с чего начать, с какого края подступиться к объяснению.
Кэлен скрестила руки на груди.
— Давай обо всем по порядку, Ричард. Начни с Регулы. Что там написано про машину предсказаний?
Ричард посмотрел исподлобья.
— Регула является частью силы подземного мира. В некотором смысле, это сама смерть, оказавшаяся среди нас, в нашем мире — мире жизни.
Она подняла руку, прося его остановиться.
— Подожди. Она погребена под Народным дворцом. Откуда она там взялась? — как можно терпеливей спросила она, пытаясь успокоить его. — Как она туда попала?
Ричард постучал по столу большим пальцем.
— Мне самому это еще не совсем ясно. Здесь еще много Небесных свитков, которые надо изучить.
— Я понимаю, но ты сказал, что это в каком-то роде сама смерть среди нас. У тебя должна быть причина так говорить. Что это значит?
Он подался вперед.
— Регула — ее сила, в некотором смысле делающая ее живой — была изгнана в мир жизни, изгнана из подземного мира.
Кэлен состроила гримасу.
— Изгнана в мир живых? Из подземного мира? Извини, Ричард, но я не понимаю.
— Помнишь, волшебники времен Великой войны отправили Храм Ветров в подземный мир, чтобы защитить сокрытую в нем опасную магию?
У Кэлен были довольно неприятные воспоминания о Храме Ветров.
— Я не смогу об этом забыть, даже если попытаюсь.
— Так вот, — Ричард подчеркивал свои слова жестами, — частью сделки — ради поддержания баланса — было то, что мир живых примет силу Регулы и спрячет ее здесь.
Мать-Исповедница покосилась на него.
— Подожди, что такое Регула? И что за сила была сюда изгнана?
— Это совокупная сила пророчества из подземного мира. Находясь в этом мире, она усиливает пророчество и позволяет ему попадать в этот мир. Она распространяет пророчество.
Кэлен прижала пальцы ко лбу, замерев на мгновение. Она не могла уразуметь, о чем он говорит.
— Хочешь сказать, пророчества попадают в наш мир только потому, что здесь находится Регула?
— Да, — Ричард уверенно кивнул ей.
Кэлен не верилось, что он серьезен. Но в то же время она видела его серьезность и это ее пугало.
Она махнула рукой в сторону свитка.
— Ричард, мне видится, что содержимое этих свитков — просто миф. Ну, знаешь, что-то вроде легенды, записанной в древних свитках. Ты уже слышал подобные предания от людей, живущих в дебрях. Помнишь? — Она описала рукой круг, указывая на небо, так же, как это делали они, рассказывая истории. — Сказания о том, как солнце и луна полюбили друг друга и создали луга — тайное, священное место, где они могли быть вместе. Те люди говорили, что так и появился мир — он был создан для того, чтобы солнце и луна могли остаться наедине, вдали от звезд. Вот почему здешние люди, как и племя Тины, так сильно почитают равнины и верят, что луга, поцелованные солнцем и луной, священны. Сказание о солнце, луне и лугах под ними — легенда, с помощью которой они прививают своим детям любовь к земле. Это поучительная история. Люди не верят, что так было на самом деле. — Кэлен указала на свиток. — Вот как я это понимаю, для меня это сказка со смыслом, притча. Она предупреждает, что нужно остерегаться пророчества и не позволять ему управлять своей жизнью. Ричард, я уверена, что в свитках записаны притчи.
Он внимательно посмотрел на нее.
— Свитки говорят о древней силе Одена.
— Вероятно, тоже в форме предания...
— Нет, не в форме предания, а прямым текстом, — перебил ее Ричард. — Они объясняют произошедшее, как работает Оден, что именно я сделал, мои намерения и мотивы. По всей видимости, сила Одена появилась раньше свитков, и все же они говорят о ней, о связанном с ней будущем и обо мне.
Кэлен наклонилась к нему, широко распахнув глаза.
— Эти древние свитки говорят о тебе?
— Что ж, — сказал он с небрежным жестом, — не конкретно обо мне, но в целом — да. В них не упоминается мое имя, но они говорят обо мне. Помнишь пророчества, которые называли меня несущим смерть?
— Конечно.
— Здесь похожая ситуация. Свитки называют меня уже знакомыми нам именами — например, камешком в пруду — именами, которые могут принадлежать только мне. В частности, в них написано, что несущий смерть использует силу Одена, чтобы положить начало смене фаз...
— Чему? Что за смена фаз?
Ричард помолчал, собираясь с мыслями.
— Сила Одена древнее этих свитков, но люди, которые их написали, знали о ней очень многое. Помимо всего прочего, они использовали извлеченное из преисподней пророчество, чтобы понять структуру Одена и того, что он затрагивает. Здесь написано, что сила Одена способна исказить природу реальности. Помнишь книгу по Оденической теории, которую я нашел? Там еще говорится, что запертая в этих шкатулках сила Одена обладает достаточной мощью, чтобы искривлять природу реальности.
Кэлен склонила голову набок.
— Значит, ты исказил реальность, чтобы соединить миры в одном времени и пространстве, когда изгнал последователей Имперского Ордена в их собственный мир без магии?
