– А какая разница? – буркнул Дункан. – Вы не сумеете пробраться в центр. Вы не сможете вывести нас наружу. А если бы и смогли – что с того? Куда нам деваться? Думаете, нас искать не будут?
– Конечно, будут, – отозвался Маркус спокойно. – А я позабочусь о том, чтобы вас спрятать.
Дункан смерил его недоверчивым взглядом, а вот Эмма, похоже, воспряла духом и приняла нашу сторону.
– А что от нас потребуется?
– Максимум подробностей, связанных с архитектурным планом центра и расположением его помещений, – ответил Маркус. – В идеале – куда мы попадем после того, как проникнем в здание через главный вход. Никто из побывавших в центре никогда не видел выхода.
– Но не Сидни! – возразила Эмма. – Я слышала. Он находится на этаже с камерами-одиночками, в офисе, откуда ведется управление. Сидни говорила, что там всегда околачивается куча народа.
– Надо полагать, – согласился Маркус. – И единственный выход, конечно же, строго охраняется. Естественно, о пожарной безопасности алхимики совершенно не пекутся.
– Верно, – осторожно подтвердил Дункан. – Вот почему повсюду установлены огнетушители и противопожарные спринклеры.
– А пожара в центре никогда не было? – спросил я. Мне хотелось участвовать в дискуссии, но оказалось трудно сжиться с мыслью о том, что Сидни заперли и пытают. – Вас когда-нибудь эвакуировали?
Эмма вопросительно посмотрела на Дункана. Он задумался.
– Кажется, был пожар на кухне, пару лет назад, но его сразу же потушили. Чтобы вывести нас наружу, должно произойти нечто гораздо более серьезное.
Маркус прикусил губу. Я буквально видел, как у него в голове крутятся шестеренки.
– А вы сумеете устроить пожар? Добраться до горючего? – спросил он.
– Будь Сидни свободна, она бы весь центр подожгла! – проворчал я.
– Нам всячески ограничивают доступ к любым горючим веществам, – вздохнула Эмма.
В глазах Дункана появился блеск, который не укрылся от взгляда Эммы.
– Что? Чего ты молчишь!
Он пожал плечами:
– Не имеет значения.
– Еще как имеет! – Эмма шагнула к нему и принялась молотить по его груди кулаками. – Если ты знаешь хоть что-то, изволь сказать! Прекрати трусить. Дерзни! Начни надеяться на то, что у нас есть выход! Если бы ты не побоялся помочь Сидни с поисками регуляторов газа, может, ее не схватили бы!
Дункан пошатнулся, будто ему дали оплеуху.
– Я был бессилен! Они ее уже раскусили!
– Тогда действуй сейчас, чтобы потом не жалеть! – крикнула Эмма. – Ты что, намереваешься торчать в центре до самой смерти? А я не хочу. Я выберусь на свободу. И пусть мне придется скрываться. Это лучше, чем и дальше жить в клетке. И тебе надо тоже так считать.
– А я, по-твоему, не считаю? – парировал он.
Она всплеснула руками:
– Честно? Нет. Дункан, ты слишком бесхребетный, даже для наших тюремщиков.
Он хрипло хохотнул:
– Ты думаешь, я здесь из-за этого?
– Ты никогда не нарушаешь правил. А почему тебя держат в центре уже год? – взвилась Эмма.
Он не ответил – его опередил Маркус:
– Дункан – сын Гордона и Шилы Мортимеров.
У Эммы округлились глаза.
– Правда?
– Чей сын? – переспросил я, совершенно потеряв нить разговора.
– Я все понял, когда нашел его полное имя, – продолжил Маркус. – Они – влиятельные лидеры алхимиков, Адриан.
– И они не могут допустить, чтобы мир узнал о том, как их сын помогал нескольким мороям во время выполнения задания, – с горечью добавил Дункан. Он покосился на Эмму. – Вот почему меня держат взаперти и оставят дальше гнить в центре. Пусть я здесь самый примерный заключенный, мои родители не могут допустить, чтобы темное прошлое их сына выплыло наружу и их компрометировало.
– Не дай им победить! – разозлилась Эмма. – Борись! Не позволь им тебя скрутить. Помоги нам сейчас. Ради себя самого. Ради Шанталь – когда ты ее найдешь.
Имя «Шанталь» ничего мне не говорило, но на Дункана оно оказало сильнейшее воздействие.
– Ее найти невозможно, – уныло прошептал он.
– Вот уж нет! – вмешался Маркус. – У меня везде есть свои люди, и многие из них связаны с алхимиками. На поиски понадобится какое-то время, но мы отыщем Шанталь. Мы ведь нашли Сидни!
Но Дункан колебался. Эмма схватила его за руку.
– Дункан, пожалуйста! Сделай это. Рискни. Начни жить. Не позволяй им все у тебя отнять.
Дункан зажмурился и глубоко вздохнул. Несмотря на то что я безумно тревожился за Сидни и стремился поскорее ее спасти, я невольно пожалел парня. Алхимики – даже такие уроды, как Кит, обычно люди умные и умелые. Наверняка Дункан и прежде блистал способностями, да и сейчас не растерял своих навыков. Неужели у таких, как он, нет будущего? Я взмолился, чтобы мы успели спасти Сидни до того момента, как уже станет поздно.
– Да, – произнес он, наконец. – В центре можно устроить пожар.
Остаток ночи мы потратили на то, чтобы тщательно обсудить наш план. Маркус и заключенные крепко спали до самого рассвета, а вот я удерживал их в сновидческой реальности и абсолютно вымотался. Мое тело бодрствовало, и утром, увидев в зеркале свое отражение, я испугался. Мои глаза так налились кровью, что сделали бы честь любому стригою.
Эдди с Треем вскочили ни свет ни заря – не терпелось услышать, что случилось ночью.
