Перед рассветом, с первыми трелями птиц, она заказала машину и прибыла в Комплекс Центрального балета до утренних гонгов. Она приказала водителю припарковаться у главного вестибюля и, не дожидаясь, пока ее телохранители оцепят территорию, направилась в женское общежитие.
Танцовщицы еще спали, поэтому залы были пусты; скрип ее пластиковых подошв по вымытому полу лишь подчеркивал тишину. Войдя в комнату номер шесть на втором этаже, она включила свет и взяла с полки гонг. Трижды ударила в него.
– Всем встать! Сегодня утром ранний подъем! Давайте вставайте! Вставайте!
Танцовщицы застонали, выглянули из-под одеял, не желая отказываться от положенного сна. Однако, как только они поняли, кто здесь находится, вскочили и вытянулись во весь рост.
– Не стойте на месте, поторапливайтесь! Переодевайтесь в спортивную одежду и выходите на пробежку. Сегодня нам нужно многое успеть.
Тун Хуа, увидеть которую и пришла Цзян Цин, начала переодеваться вместе с остальными.
– Нет, – обратилась к ней Цзян Цин. – Тебе не надо. Останься тут и присядь.
Побелев и боясь еще больше подчиниться начальству, Тун Хуа уселась на край матраса. Цзян Цин села лицом к ней на соседнюю кровать. Тун Хуа была не самой красивой девушкой, на ее щеках остались следы от подростковых прыщей, но лицо ее было похоже на дыню, а рот – на вишню, и, вероятно, это заставляло мужчин желать ее. Пока остальные танцовщицы переодевались, Цзян Цин налила Тун Хуа чашку чая из принесенного с собой термоса и поставила ее остывать на приставной столик. Из кармана униформы она достала вареное яйцо, разбила его о железный столбик кровати и очистила верхнюю треть скорлупы.
– Вот, держи, – сказала она, передавая его Тун Хуа.
Тун Хуа взяла яйцо обеими руками и склонила голову в знак благодарности. Стоявшие поблизости танцовщицы смотрели на Тун Хуа и обменивались взглядами, выражая свое отношение к ней.
– Что таращитесь? – прикрикнула на них Цзян Цин. – Выходите. Десять кругов по коридору, и не расслабляться. Я буду считать из окна.
Когда танцовщицы ушли, Цзян Цин сказала Тун Хуа:
– Тебе нужно пописать?
Она кивнула.
– Можешь потерпеть?
Она кивнула.
Цзян Цин наклонилась и удалила затвердевшую слизь, скопившуюся в уголках глаз Тун Хуа.
– Тун Хуа. Полагаю, это имя дали тебе родители. А мне мое дал Председатель, представляешь?
Она начертала символы своего имени на раскрытой ладони. – Пишется «зеленая река», но по звучанию – еще и «чистая вода», видишь? Тебе нравится?
– Да.
– Мне тоже. Иногда я произношу его про себя, просто чтобы услышать. Цзян Цин. Цзян Цин. Мне нравится чувствовать его во рту, и мне нравится слышать его в воздухе вокруг, понимаешь? Многое можно сделать, чтобы почувствовать близость с мужем. Когда-нибудь ты сама в этом убедишься.
Тун Хуа встретилась взглядом с Цзян Цин, но тут же снова опустила глаза.
– Я бы хотела дать тебе имя, – сказал Цзян Цин. – Сценическое имя. Революционное имя. Я думаю о Вэньгэ. Тебе нравится?
Тун Хуа кивнула.
– Тогда Вэньгэ. Произнеси его.
– Вэньгэ.
– Оно тебе подходит. Сильное имя. Имя воина. Повтори. Меня зовут…
– Меня зовут Вэньгэ.
За то короткое время, что они разговаривали, Вэньгэ ссутулилась – обычная проблема этих молодых девушек, несмотря на все их тренировки. Цзян Цин пересела на кровать рядом с ней и провела пальцем по ее позвоночнику, чтобы исправить осанку.
– Расскажи мне о себе, Вэньгэ. О своей семье. О том, откуда ты родом.
Низким, осторожным и отрепетированным голосом Вэньгэ рассказала привычную историю о том, что она выросла в бедности в провинциальной деревне, а затем, когда ей было десять лет, несколько приехавших партийных чиновников отобрали ее для обучения в Академии. Она постаралась объяснить, что ее происхождение проверено и что в нем сочетались все три хороших класса: крестьяне, рабочие и солдаты.
– Как тебе повезло, – сказала Цзян Цин. – Ты чувствуешь себя особенной?
Вэньгэ энергично покачала головой, что заставило Цзян Цин улыбнуться.
– Меня бы удивило, если бы ты не чувствовала, ну, если бы ты не чувствовала себя хоть немного особенной.
Вэньгэ покрутила в пальцах полусъеденное яйцо.
Цзян Цин коснулась дрожащей ноги девочки, чтобы успокоить ее.
– Давай. Съешь яйцо.
Вэньгэ откусила верхушку белка, обнажив затвердевший желток: солнце, выглядывающее из-за облаков.
– Выпей чаю.
Вэньгэ подула на чай, а затем громко отхлебнула.
– Слушай, Вэньгэ, – сказала Цзян Цин, – я знаю, что обещала тебе дополнительный час в постели сегодня утром после вчерашней ночи. Мне не хотелось бы отказывать тебе в этом. Но у меня есть новости, которые не могли ждать.
Костяшкой указательного пальца она подтолкнула подбородок Вэньгэ вверх.
– Я наблюдала за тобой прошлой ночью, дитя. Меня не было в комнате, но я видела тебя, понимаешь? Я всегда тебя вижу. Я всегда смотрю.
Вэньгэ снова сгорбила спину, а ее плечи подались вперед, словно пытались скрыть сердце. Цзян Цин опять поправила ее осанку.