Далее следует самая трудная часть: художественное оформление. Я размышлял об этом весь день, но так и не придумал, что подойдет лучше всего. Фотография Ари с гитарой? Кадр из ее видео или какой-то момент с одного из наших вечеров открытого микрофона? Я изучил публикации в социальных сетях у Ари и Прю, просмотрел бесчисленное количество наших совместных фото и… да, возможно, потратил впустую много времени, мечтательно разглядывая многие из них, которые раньше не представляли для меня ничего особенного. Тем, как Ари морщит носик, когда смеется. Как кривятся ее губы, когда она поддразнивает меня. Как она бездумно покусывает костяшку пальца, работая над текстом новой песни.
Замечательных фотографий Ари я нахожу много – фотографий, от которых мое сердце сжимается так сильно, что я почти не могу дышать. Но для обложки ее первого альбома все равно ничего
И тут… меня осеняет.
Я снова хватаю телефон и открываю папку с отсканированными рисунками. Первый в ней – мой набросок с Арасели Великолепной на сцене музыкального фестиваля и зрителями, восхищенно внимающими ее песне.
Возможно, это не то, что нужно журналу
Вот только кое-чего не хватает.
Мне требуется всего мгновение, чтобы найти оригинал рисунка. Я делаю несколько копий, затем целый час добавляю акварельные мазки и наконец остаюсь вполне доволен результатом. (Думаю, школьные уроки по изобразительному искусству все-таки кое-чему меня научили, несмотря на всю мою неуклюжесть.)
Заднюю обложку альбома я думаю сделать черной с белыми линиями, как те схематичные рисунки, которые добавил в первое видео Ари. Облако, пронзенное молнией, волны внизу, парусник и несколько крошечных сердечек рядом со списком песен.
Еще один мудреный вопрос: сколько экземпляров заказать? Сколько реально будет продать в магазине? Но в итоге я просто заказываю столько, на сколько мне хватает денег.
Палец надолго задерживается на кнопке «Оформить заказ», пока я вспоминаю, как накрыл ладонью руку Ари, когда мы публиковали ее первое видео. Тогда я был удачливее царя Мидаса.
Конечно… в конце концов тому тоже не очень повезло.
Я собираюсь с духом и оформляю заказ.
Выдыхаю, откидываясь на спинку кресла.
Надеюсь, пластинки прибудут вовремя.
Надеюсь, Ари понравится.
И еще… Мне, наверное, стоит заняться домашним заданием.
Робкий стук в дверь прерывает меня как раз в тот момент, когда я достаю из рюкзака «Великого Гэтсби».
– Да?
Пенни заглядывает ко мне с верхней ступеньки лестницы.
– Ты занят?
– Э-э… нет. – Я бросаю книгу на стол и закрываю ноутбук. – Не особо.
Она спускается по лестнице, сжимая в руке скрипку.
– Я хотела спросить, может, послушаешь мое соло?
– О. Да, конечно. Когда у тебя следующий концерт?
– Через неделю, в среду.
– Давай послушаем.
Она улыбается мне и поднимает скрипку, пристраивая ее под подбородком. До меня вдруг доходит, что сестренка не захватила с собой ноты. Я знаю, что в последнее время она старается выучить наизусть как можно больше своих партий, так что впечатлен еще до того, как она начинает играть.
Пенни проводит смычком по струнам. Поначалу звук слегка дрожит. Чувствуется неуверенность, тень сомнения.
Но потом музыка набирает темп, и всякое волнение как будто исчезает.
Я улыбаюсь, наблюдая за ее игрой. Я слышал эту пьесу раньше. Даже не единожды, поскольку Пенни разучивает ее уже несколько недель. Но по-настоящему я не
Скрипка – не мой любимый инструмент, но могу с уверенностью сказать, что Пенни отлично справляется.
Я до смешного горжусь своей младшей сестрой, когда она заканчивает и откладывает скрипку в сторону.
– Браво! – Я хлопаю в ладоши. – Пенни, это было потрясающе.
Она возбужденно покачивается на носках и даже не спрашивает, серьезно ли я говорю. Она и так знает.
– Спасибо. Думаю, это было мое лучшее исполнение.
– Я знаю, ты много занимаешься, и это правда заметно. Слушай, тебе стоит подумать о том, чтобы выступить у нас на Дне музыкального магазина. Да, я помню, ты говорила, что не любишь выступать одна перед толпой, но у тебя очень здорово получается. Людям бы понравилось. А маме с папой тем более.
Я ожидаю, что она откажется, как всегда бывает на вечерах открытого микрофона, но нет. На щеках Пенни появляется румянец, и она лениво постукивает смычком по ноге.
– Вообще-то, у меня даже была идея, но… не знаю.
– Что за идея?
– Ты знаешь песню Ари «Ливень»? Ту, о которой все только и говорят?
– Да, конечно. – Не стоит рассказывать ей, что я пару тысяч раз прослушал ее на YouTube.
– Я еще не говорила об этом с Ари и вообще, но… Я слушала ее на прошлой неделе, и у меня вроде как… возникла идея скрипичного соло? Ну, типа музыкальной вставки.
– Соло на скрипке?
Она застенчиво кивает.
– Пенни! Это круто. Ари будет только за.
– Ты так думаешь?
