– Напомни, дружище, где у тебя оружейная? Помнится, ты хвалился, что оружия там хватит на целую армию.
Зорт начал нервно озираться и медлить с ответом, Ронан устало вздохнул и со всего размаха ударил мужчину в живот. Тот со стоном выдохнул и повалился на пол.
– Так, где, говоришь, оружие? – с издевкой повторил вопрос предводитель старателей.
Зорт встал на ноги и, пошатываясь, поплелся в сторону комнаты с оружием. Ронан держал кинжал наготове и шел следом. Остальные старатели шли за руководителем, стараясь не создавать лишнего шума.
Пройдя добрую половину замка, Зорт, наконец, остановился у нужной двери. Медленным движением мужчина достал из кармана ключ и начал отпирать дверь. Все ждали. Неожиданно Зорт со стоном согнулся, словно ему стало плохо. Ронан раздраженно выругался и, приблизившись к мужчине, наклонился над ним. В этот момент Зорт резко разогнулся, ударив затылочной частью Ронана по лицу. Главный старатель схватился за нос. Сквозь пальцы мужчины заструилась кровь. Воспользовавшись этим замешательством, Зорт нырнул внутрь оружейной комнаты и заперся изнутри.
– Выбивайте, – невнятно сказал Ронан, зажимая лицо руками.
Пока Лерой с помощниками штурмовал массивную дверь оружейной, Зорт открыл окно и, воспользовавшись помощью охранников, выбрался на улицу.
Попав, наконец, внутрь хранилища, люди Ронана начали вооружаться.
– Смотри, там арбалеты, – восторженно проговорил Марк, указывая на стойку со стрелковым оружием.
– Очень хорошо, раздай солдатам, – ответил старший брат.
Пока старатели разбирали мечи, топоры и стрелы, Ронан инструктировал руководителей.
– Прорываться к воротам всей толпой бесполезно. Многие пострадают, остальных добьют в лагере. У нас теперь только один выход, убить всех воинов Зорта. Самое сложное – нейтрализовать лучников на сторожевых башнях и стене. Не стоит забывать про наземную охрану замка…
– А сколько у Зорта людей? – перебил Лерой.
– Он хвастал, что стену патрулирует около пятнадцати человек, и сам замок обслуживает примерно столько же, – ответил руководитель.
– Это значит тридцать на двадцать, – недовольно проговорил Лерой.
– Пятнадцать лучников с арбалетами на укрепленных позициях, против двадцати пеших воинов – это очень опасный расклад, – грустно вздохнул Рендел.
– А ведь еще охранники у дверей поджидают, – добавил Клаус.
– У нас нет выбора, нужно перебить всех. Это понятно? – строго заявил Ронан.
Подчиненные закивали.
– План такой. Все, кроме солдат, остаются здесь. Их задача следить за тем, чтобы охранники не вошли в замок. Солдаты вместе со мной будут биться на улице. Выходить через главный вход неразумно, поэтому пойдем через дверь для прислуги в восточном крыле. Охранникам замка придется разделиться, а, значит, у дверей нас встретят. С этого момента наша двадцатка разделится на три части. Одни дают бой наземной охране, другие поднимают щиты и закрывают тех, кто сражается, от лучников, а третьи ведут прицельную стрельбу из арбалетов по стенам и башням. И помните, наша задача обезвредить всех до единого, – объяснил Ронан.
Солдаты переглянулись, план был опасный, но, за неимением лучшего, пришлось согласиться.
– Марк, ты остаешься в замке, руководи обороной…
– Ронан, я пойду с тобой, – перебил юноша.
– Я сказал в замке, и точка. Шахтеры народ горячий, но в военном деле ничего не понимают. Тебе нужно их организовать, – пояснил старший брат.
Марка этот довод не убедил. Молодой человек насупился, но спорить не стал.
Солдаты разобрали мечи, щиты и арбалеты. Ронан нашел на стойке с оружием острый боевой топор и прихватил с собой вместо меча.
– Если у нас не получится справиться с охраной и стрелками, людей выводить придется тебе, – сказал старший брат Марку на прощанье.
Юноша кивнул и нахмурился.
Ронан взял в раненную руку щит, в здоровую – меч, и вышел из оружейной. Солдаты плотной шеренгой последовали за предводителем.
Любопытные шахтеры подошли к окну в надежде увидеть, как сражается Ронан.
– Отойдите от окна, там же лучники. Если вас заметят, всех перестреляют, – начал ругать беспечных старателей Марк.
Спустя несколько минут за окном послышался шум. Ронан со своими людьми вышел на улицу и начал, размахивая топором, отбивать нападение поджидавшей на улице охраны. Ему помогало еще шесть человек. Битва завязалась жаркая и ожесточенная. Лерой с пятью помощниками заслоняли сражавшихся товарищей от стрел, которые, словно дождь, сыпались на головы бойцов. Между щитами теснились солдаты с арбалетами во главе с Ренделом.
Весть о том, что Ронан прорывается от восточного крыла к воротам, быстро разлетелась по территории замка, и со всех концов к месту схватки начали стекаться охранники. Отбиваться было сложнее с каждой минутой.
– Рендел, дай двух стрелков в помощь, – крикнул подчиненному Ронан.
Тот приказал паре солдат повернуться лицом к сражению и прикрывать Ронана с помощниками. Стало немного легче.
Когда сопротивление наземной охраны почти удалось сломить, один из солдат со щитом вскрикнул и упал на землю.
– Джеду прострелили ногу, – крикнул Ронану Лерой.
