Нова успела подхватить белую кошку как раз вовремя, когда надзирательница с криком открыла рот.
– Быстро! – крикнула Нова Лисе и Леандро. – Заприте их в камере!
Остальные освобождённые кошки пришли им на помощь. В мгновение ока две чёрные кошки оказались в холодной камере без окон, в которой Леандро провёл несколько дней. Полосатый Полуночник последовал за двумя стражниками и, к изумлению Новы, внезапно подпрыгнул высоко в воздух. Приземлившись, он ударил задней лапой по шее одну из кошек, которая сразу же упала на землю. Он повторил тот же прыжок и с её партнёром с ужасными жёлтыми глазами. Тот тоже не понял, что с ним случилось. Он потерял сознание сразу после того, как его ударил лапой Леандро.
– Пусть немного отдохнут, – удовлетворённо сказал Леандро и вышел из камеры.
Захлопнув дверь, Нова провела ледяной рукой по своей потной шее.
– Ты реагируешь так же быстро, как и Полуночная кошка, – удовлетворённо промурлыкала Лиса. – До сих пор я не хотела верить в то, что некоторые Фелидиксы могут читать наши мысли, особенно когда угрожает опасность.
Нова была слишком поражена, чтобы ответить. У неё была тысяча вопросов, но сейчас было не время их задавать.
– Ты можешь отвести всех кошек обратно к Генри? – спросила она, запыхавшись. – Вас не должны обнаружить. А я должна найти королеву Куинн!
Лиса серьёзно кивнула.
– Береги себя хорошо! Её камера находится ещё глубже под землёй. Я слышала, как стражники проходили через эту дверь, – она указала головой на ржавую дверь в конце коридора, на которой висела старая помятая табличка, запрещающая вход.
Нова отправилась в путь.
Воздух стал более прохладный и влажный, когда Нова открыла дверь и вышла на лестницу, которая находилась за ней. На руках Новы появились мурашки. Осторожно ступая по выщербленным ступеням, она спустилась вниз.
Наконец она добралась до пустой комнаты, в которой призрачно мерцала единственная неоновая лампа. Здесь была ещё одна дверь, выше и шире, чем двери камер наверху, в основной тюрьме. Когда Нова осознала, кто находится за дверью, её сердце забилось как сумасшедшее. На полу стояла клетка. В ней лежал кот.
Дрожащими руками Нова подошла к клетке. Дышал ли вообще этот кот? Нова почувствовала, как ей стало одновременно и жарко, и холодно. Но тут из клетки раздался знакомый ей голос:
– У них, видимо, не осталось свободных камер. Но это намного хуже и унизительнее, это я тебе могу с уверенностью сказать.
Нова чуть не закричала от радости, так она была счастлива.
– Эдисон! Какое счастье, что я нашла тебя!
– Я тоже рад тебя видеть. – Эдисон попытался встать, но его голова ударилась о потолок клетки. – Было бы ещё приятнее, если бы у тебя получилось выпустить меня отсюда.
Нова обеими руками толкнула дверцу клетки, и Эдисон вышел ей навстречу. Он потянулся, коротко зевнул и удовлетворённо посмотрел на неё.
– Хорошая работа, Нова! Я полагаю, остальные уже на подходе?
– Они ждут нас, – объяснила Нова. – Это и есть та самая камера? – спросила она с лёгким содроганием.
– К которой, я надеюсь, у тебя есть ключ, – подтвердил Эдисон. – Я слышал от Зии, что у вас в театре всё получилось.
Нова полезла в сумку и вытащила камень в форме кошачьей головы. Эдисон отступил в сторону.
На самом деле вместо замка или дверной ручки у этой двери было только углубление, точно в форме камня. Нова вдавила его в отверстие. Дверь со скрипом подалась, и Нова изо всех сил толкнула её.
В камере горел неяркий свет. В отличие от других камер, эта была круглой формы и имела очень высокие стены. Казалось, будто они находились в колодце.
Посередине стоял старый стул с отломанной спинкой. Абсолютно прямо, будто ожидая визита, там же сидела белая кошка с чёрной каймой вокруг глаз и на ушах… Она ласково взглянула на Нову и Эдисона. Один из её ясных глаз был бирюзово-голубым, другой – карим.
– Это… – благоговейно прошептала Нова.
– Это, – сказал Эдисон, – Королева Куинн XXI с Пикадилли.
И склонил голову к земле.
– Эдисон! – Королева Куинн продолжала сидеть совершенно неподвижно, будто она была не в тюремной камере, а на великолепном троне в своём дворце. – Я действительно слышала твой голос? Ты использовал несколько очень некрасивых и нецензурных слов, когда они тебя заперли. Как тебе удалось открыть камеру? И кто твоя спутница?
Она приветливо посмотрела на Нову и ненадолго задумалась.
– Тебя, наверное, подослал Горацио? Он отличный учитель! Я так и знала, что беспорядков в Кошачьем королевстве ему не избежать. В случае необходимости мы всегда можем положиться на Фелидиксов.
Эдисон всё ещё держал голову опущенной.
– Это Нова, королева Куинн. Уличные и Полуночные кошки обратились за помощью к ней и её другу Генри. Они действительно оба учатся в школе Горацио и являются Фелидиксами, но он не знает, что они помогают нам.
– Понимаю, – задумчиво сказала королева Куинн, и её усы дрогнули. – Я рада, что познакомилась с тобой, Нова. Должно быть, ты очень умная и смелая, если смогла добраться до этой камеры.
Нова почувствовала, что краснеет.
