Перед Мамулей Гид стояла аппетитного вида солонина, устрицы и свежеиспечённые, благоухающие лепёшки. Она совсем уж было собралась приступить к поглощению завтрака, как в кабинет ввалился Эврик. Гарпия и составивший ей компанию Лекарь Волк, который ел мало, зато пил в три горла, в недоумении воззрились на схожий с раздутой фиолетовой сливой синяк на его лбу.
– Что опять стряслось, Эврик?
– Беда, Мамуля. Помнишь того наёмника Грира, которого искали по всему острову за убийство Крюка? Он ещё в Лютецию потом смотался. Так вот – он вернулся, и вынюхал кое-что у Авилы. Пообещал этой дурёхе место дивы в театре гильдии кожевников, если она поможет в поисках дочери барона. Авила предположила, что Хамо скрывается у Данстена.
– Что? – завопила Мамуля, и лицо её посинело. – Знаю я этого прохвоста, он прижмёт Данстена, как муху, и тот выложит ему всю правду. Я сразу сказала, что Данстена надо было утихомирить.
– Поэтому я и прискакал, – в голосе Эврика послышалась растерянность. – Скажи… Ведь Авила ни при чём, она не знала, что мы знаем…
– Хватит мямлить!
– Он так разбил мне лоб, что я чувствую себя то плохо, то хуже некуда. Будет лучше, если ты пошлёшь Хика…
– Не указывай, как лучше! – Мамуля Гид ударила кулаком по столешнице, отчего подпрыгнули тарелки.
Позеленевший Лекарь испуганно смотрел на Гарпию.
– Чего стоишь как идол?! Быстро кличь всех!
Скоро в кабинет Мамули вбежали обеспокоенные Хик и Уилмот. Мгновением позже Лекарь привёл зевавшего и ещё не до конца проснувшегося Соважа.
– Слушайте меня, – грозно начала Мамуля. – Девка Эврика рассказала «воролову» о Данстене, и тот, сдаётся мне, отправится к нему. Я знаю Грира, он старика так прижмёт, что тот «закудахчет», как петух поутру. Вы трое немедленно летите к Данстену и убираете его. Если там окажется и этот прощелыга, «заточите» и его тоже. Данстена давно пора было убрать. Двигайте!
– Это займёт много времени, – проворчал Хик. – Как же таверна?..
– Ты что, соображать перестал? Делай то, что тебе сказано, иначе тебя «надует» Мастер Хадрик! Загоните лошадей, бегите бегом, ползите – но опередите Грира! Иначе нашему весёлому житью – конец!!!
– Я не поеду, – протянул Соваж. – У меня есть другие дела.
Мамуля обернулась к нему и так посмотрела на Соважа, что тот моментально сник.
– Ты поедешь! Если старый не закроет свою пасть навсегда, то ты навсегда распростишься со своей «птичкой»! А теперь – в путь, господа! И да поможет вам Царственный!
Соваж, бормоча под нос, вышел, вслед за ним отправился и Уилмот.
– Это действительно опасно? – спросил тихо Лекарь. После выпитого с утра у него кружилась голова, и он туговато соображал.
– «Коровы»! – Мамуля стукнула кулаком по столу. – Всегда «коровы»! Клод… Чёрный Глаз… Улитка Ральф… Все они потеряли свои головы из-за девок! И моя жизнь пойдёт прахом из-за этой трепачки, которой пришло в голову раскрыть свой рот.
Уилмот с Соважем и Хик прошли мимо Эльдры к выходу. Она посмотрела вслед троице и пожала плечами. Она не понимала, почему распорядители залов уходят, но ни в коем случае не сожалела об этом. Они были не слишком приятным окружением для девушки. Они были назойливыми, как мухи, и ни на миг не могли удержать руки при себе. Удаляясь, она кивнула Мило.
– До вечера, Мило.
Мило с улыбкой наблюдал, как девушка спускается по лестнице.
Эльдра любила уединяться в своей маленькой и тёмной комнате. Там она чувствовала себя в безопасности. Там она жила с тех пор, как Зубин приютил её. Бывший хозяин таверны знал, что она помнит её доброту. Надеясь выведать у Эльдры кое-что о Мамуле Гид, он решил использовать её расположение.
– Эй, милашка, – поздоровался он, открывая дверь в её обитель. – Мне позволят войти?
Эльдра подняла глаза и улыбнулась.
– Я не могу отказать тебе, господин Зубин.
Зубин присел рядом с ней на кровать. Его вес тяготил его, его ноги болели, и он сильно устал.
– Ну, как дела на кухне? – Начал он осторожно.
– Отменно, – ответила Эльдра. – Деньги буквально текут к новым хозяевам. – Она вздохнула и поправила платье. – А мне они платят только одну монету в неделю.
Они помолчали. Зубин смотрел на неё и старался сообразить, как бы половчее подъехать к девушке. После некоторых размышлений над её словами он решил, что самый верный ключ – это монеты.
– Ты знаешь, я не богач, – улыбнулся Зубин. – Но ответь мне – три серебряных тебя устроят?
Эльдра уставилась на него с подозрением.
– Что для этого нужно сделать?
– Да брось! Что ты вообразила? Разговор исключительно деловой.
– Нет уж, – ответила Эльдра твёрдо. – Такие предложения мне не по душе.
Зубин, казалось, обиделся.
– Да ты сперва дослушай! Я хотел предложить тебе дело на три серебряных в седмицу, если этот тебя интересует, конечно, – и он потряс своим звякнувшим кошельком.
– Три серебряных в седмицу! – Эльдра выпрямилась.
Звон монет произвёл требуемое впечатление.
– На что только не пойдёт бедная девушка, чтобы накопить немного монет… Но разговора о том, чтобы позволить…
– Да забудь ты об этом! Стар я для таких приключений, – заверил её Зубин.
– В таком случае, я тебя слушаю, начинай, – поторопила девушка.