Через год Валентин узнал, что в Красной армии существовал опыт возведения подводных переправ ещё до форсирования Днепра осенью 1943 года, но который распространения не получил. Поэтому те, кто принимал участие в строительстве либо в обсуждении его, не догадывались о возможности применения такой конструкции.
Подводные переправы имели ряд недостатков по сравнению с надводными. В их число входило следующее:
• Ограничение скорости передвижения техники.
• Во время движения отсутствовала видимость разрушений конструкции, вызванных обстрелом артиллерией или авиацией противника.
• Строить подобные сооружения оказывалось труднее.
• Существовала вероятность съезда с моста, что увеличивало потери.
Использование подводных переправ на других фронтах не приводило к успеху во время переброски техники через реку, из-за чего от такого способа стали отказываться.
Идея, придуманная Валентином, состояла не только из подводной конструкции моста, но и из остальных хитростей. Эти хитрости включали в себя сбор частей сооружения отдельно от места возведения переправы, сплав заготовок вниз по реке под видом трупов. Этот способ не позволял в течение последующего светового дня разведке противника обнаружить мост, который возводился без следов строительства. Мутная вода реки не давала увидеть конструкцию. Переправа сохранилась целой к моменту перехода через неё техники. Также во время переброски подразделений на другой берег не было авианалётов и обстрелов артиллерией противника, что позволило обойтись без потерь, в отличие от форсирования Днепра на других участках.
В ночь с 30 сентября на 1 октября через подводный мост пошла техника. Сначала инженеры-строители положили брёвна поперёк проезда машин на берегу, тем самым создали надёжный подъезд к переправе и обозначили края сооружения сигнальными флажками по всей длине.
Первым пошёл лёгкий танк БТ-7 без башни, который использовался в качестве вспомогательного тягача. В данном случае он служил проверяющим дороги, первопроходцем. В одном из боёв ему повредило башню, и вместо того, чтобы отправлять танк в ремонт в тыл, его оставили на фронте. Для боя он не годился, зато применялся для буксировки, прокладывания дорог, ремонта других танков. Масса его была меньше, и топлива потреблял относительно немного.
После успешной проверки дороги поехали боевые танки БТ-7 и Т-70. Экипажи в полном составе помогали водителю сохранить траекторию и не свалиться с переправы. Танкисты ехали на броне и указывали дорогу. Над водой виднелись только метки, обозначающие левый и правый края моста. Ехали в темноте без включённых осветительных приборов с небольшой скоростью.
Во вторую очередь запустили грузовики с топливом и боеприпасами для танков. Следующими поехали артиллеристы и стрелковые подразделения на автомобилях. Вся техника двигалась медленно, сохраняя большую дистанцию. Последними рискнули отправить средние танки Т-34-76.
Произошли случаи съезда с переправы, и несколько машин всё-таки упали с моста, но эти утраты ни в какое сравнение не шли с тем, если бы колонна передвигалась под бомбёжкой. Наблюдатели неприятеля так и не заметили передвижения наших войск.
Валентин Владимиров не присутствовал при передислокации. Подробности ему передали позже. Ни один водитель не высказал возмущения условиями переезда по невидимому мосту, хотя это и было огромным испытанием для нервной системы – стрессом, который длился на протяжении всего восьмисотметрового пути. Те, кто вёл танки и автомобили, видели перед собой только воду и маленькие флажки справа и слева. Они ехали по воде ночью, скрипя зубами, с риском утопить вверенный им транспорт и с риском для жизни. Наоборот, Валентин слышал только слова благодарности за то, что люди целыми и невредимыми преодолели реку.
Передовые отряды, удерживавшие плацдарм, сумели сохранить свои позиции до подхода основных сил. 7-я гвардейская армия сразу после перехода через реку вступила в бой. Переброска бронетехники через Днепр в район Мишурина Рога – Бородаевки и ввод в бой советских танков и артиллерии оказались для противника снова неожиданностью. В последующие дни плацдарм увеличили на глубину до двенадцати километров, и река оказалась вне досягаемости артиллерией неприятеля. Это позволило приступить к наведению постоянных надводных переправ и переброске на правый берег тыловых частей. Верхнеднепровский плацдарм увеличился по правому флангу до Дериевки при участии 37-й армии, по левому флангу до Верхеднепровска – при участии 57-й армии.
Силами 4-й и 5-й гвардейских армий создали ещё один крупный плацдарм северо-западнее Кременчуга. К сожалению, избежать серьёзных потерь при форсировании Днепра в том районе не удалось, но в целом ситуация на Степном фронте выглядела лучше, чем на соседних – Воронежском и Юго-Западном.
Захват плацдарма у Мишурина Рога стрелковыми частями с наименьшими потерями и переброска бронетехники по подводной переправе также с наименьшими потерями позволили Степному фронту сохранить боеспособность своих подразделений лучше, чем на соседних фронтах.