Валентин сомневался по поводу целесообразности последнего указания. По его мнению, это делать было необязательно и даже излишне. У окружённого противника рано или поздно должны закончиться продукты питания, боеприпасы, топливо, после чего стоило ожидать его капитуляции или прорыва. Снабжение по воздуху слишком сложно, чтобы на него полностью рассчитывать. Транспортные самолёты, в отличие от военных, не предназначены для ведения боевых действий, и их сбить легче. Потерь окажется больше у стороны, организующей доставку грузов. Попытки полноценного снабжения 6-й армии Вермахта под Сталинградом по воздуху в своё время закончились капитуляцией противника.
Наступление более затратно, чем оборона. Поэтому вместо того, чтобы тратить попусту силы на сжимание кольца вокруг окружённых, Валентин считал лучше усиливать оборону в местах наиболее вероятных атак противника. Ведение боевых действий по всей длине фронта отвлекало внимание штаба от основных направлений, и это могло негативно сказаться на результатах сражения. Вместо того чтобы тщательно изучать изменение ситуации, следить за неприятелем, приходилось заниматься второстепенными задачами.
Валентин задумался о том, сколько подразделений направить на оборону внешней и внутренней стороны окружения. Исходя из данных разведки, на внутреннюю сторону допускалось выделить в три раза меньше войск, чем на внешнюю. Боеспособность частей, отрезанных от тыла, существенно снижалась. Они могли вести полноценно сражения ещё только два или три дня, до тех пор пока не закончатся боеприпасы и топливо. Другое дело внешняя сторона обороны. На этом направлении ожидалось крупное наступление. Противник здесь располагал резервами, тыловыми частями, снабжался всем необходимым, то есть представлял большую опасность.
Но старшему лейтенанту не давало покоя отсутствие объяснения, почему неприятель в течение осени – начала зимы то ввязывался в упорные бои, то отходил от рубежей с минимальным сопротивлением. Здесь Валентин рассматривал лёгкое взятие Кировограда, а до этого Кременчуга, Полтавы и даже Харькова в противовес тяжёлому форсированию Днепра, боям за выход с плацдармов осенью, кровопролитным боям за Кривой Рог и Смелу. И само наличие Корсуньского выступа заставляло стать более осторожным.
В марте 1943 года командование Вермахта после четырнадцати месяцев изнурительных боёв вывело без сопротивления войска из Ржевского выступа под Москвой. Германия и её союзники лишались выгодного плацдарма для наступления на советскую столицу. Не наша армия выбила противника, а он сам покинул с трудом завоёванную и удержанную до этого момента территорию. Официальным объяснением такого действия было выпрямление линии фронта для усиления обороны при существующей угрозе окружения. Валентин хорошо запомнил события января, февраля и марта 1943 года, когда принимал участие в боях под Ржевом.
Десять месяцев спустя, в январе 1944 года Вермахт в подобной ситуации на Днепре не предпринимал попыток вывести войска из Корсуньского выступа, очень похожего на Ржевский, создавая тем самым опасное для себя положение. За год войны Германия с союзниками накопили сил? Тогда почему последние полгода, начиная с Курска, неприятель преимущественно отступает? С чем были связаны действия противника, на что он рассчитывал, оставляя не самую большую группировку возле Корсунь-Шевченковского? Разведка по этому поводу ничего не докладывала, а Валентин не мог быть уверенным в своих предположениях.
В связи с этим он решил усилить оборону на вновь занимаемой территории. А на внутренней стороне коридора окружения даже в два раза больше от первоначального, что могло привести к сокращению темпов наступления. Кроме того, предусматривалось создание резервов в районе Звенигородки и Шполы. Стрелковые подразделения, перешедшие в наступление, в дальнейшем должны менять задачу и разворачиваться на фланг для занятия обороны. Ударная группировка при этом становилась слабее. Танковым частям предстояло уменьшать темпы передвижения вместо того, чтобы устремляться вперёд на соединение с 1-м Украинским фронтом. Одновременно повышались требования к обороне. Больше времени предстояло затратить для закрепления подразделений на местности: рыть окопы, устраивать минные поля, оборудовать огневые точки. В условленное место 2-му Украинскому фронту в этом случае пришлось бы выйти с опозданием либо начать наступление раньше запланированного срока. По плану Валентина, усилению обороны могло способствовать стягивание дополнительных сил с разных участков фронта. Части 52-й армии, в задачу которой не ставилось переходить в наступление на окружённую группировку из занимаемых рубежей со стороны Черкасс, Смелы, переводились южнее для создания обороны на внутреннем периметре.