Я простояла несколько секунд в закутке без зеркал, размышляя, стоит ли вообще примерять эту одежду. Мне не хотелось, чтобы Трейси покупала ее, чьи бы деньги она ни тратила. Но, вынуждена признаться, мне было любопытно, как будут выглядеть на мне блузка и юбка. Что плохого, если я их просто примерю?
– Как у тебя дела? – окликнула меня Трейси через несколько минут.
– Еще не совсем готова.
Я сняла пальто и расстегнула синее шерстяное платье, позволив им соскользнуть на пол. Спустя несколько секунд я уже вдевала руки в рукава коричневой шелковой блузки и застегивала пуговицы из искусственного перламутра – которые, как мне казалось, будут отлично смотреться с моим ожерельем из искусственного жемчуга, – а потом надела юбку, неимоверно обрадовавшись, что она застегнулась без малейших затруднений.
– Все, я готова, – объявила я, горя желанием поскорее увидеть себя в зеркале.
– Ого! – воскликнула Трейси, когда я вышла. – Выглядишь просто потрясающе!
Я повернулась к зеркалу в конце узкого коридора и поразилась увиденному. Трейси была права: я и в самом деле выглядела потрясающе.
– А я? – спросила сестра, крутясь вокруг своей оси. – Как я выгляжу?
– Как всегда прекрасно.
– Разве это не самое роскошное платье в жизни? – широко улыбнулась Трейси.
– Так и есть, – согласилась я.
– Мы берем все, – объявила Трейси продавщице.
– Нет, – замялась я. – Я не могу.
– Конечно же, можешь, – настаивала Трейси, передавая продавщице свою кредитку. – Ты себя недостаточно балуешь, а уж красивую одежду ты точно заслужила.
Неожиданный комплимент одновременно польстил мне и очень тронул.
– Спасибо.
– Я проведу платеж и встречу вас у кассы, когда будете готовы, – сказала продавщица.
– Ну, не знаю, как ты, а я чувствую себя намного лучше, чем час назад, – улыбнулась Трейси.
Я рассмеялась. По правде говоря, я и сама чувствовала себя неплохо.
Мы переоделись в уличную одежду и подошли к кассе, где продавщица оформляла покупку.
– Какие-то проблемы? – спросила Трейси после нескольких минут ожидания.
– Боюсь, банк отклонил платеж, – ответила женщина, еле сдерживая улыбку.
– Не может быть. Я постоянно здесь покупаю.
– Я пыталась несколько раз.
– Попробуйте снова.
– Конечно.
– Наверное, немного превысила лимит, – буркнула Трейси, когда платеж не прошел снова. – А если попробовать только платье?
Я едва не рассмеялась.
– Давайте, – согласилась продавщица.
– Прости, – сказала мне Трейси. – Я не думала, что у тебя настолько дорогие вкусы.
– Ничего страшного.
Половина меня была разочарована, другая половина испытала облегчение. Но ни одна из половин не была удивлена.
– Простите, – извинилась продавщица, возвращая Трейси карточку. – Все равно не проходит. У вас есть другая кредитка?
– Нет у меня другой кредитки. Я всегда пользовалась этой. Должно быть, какая-то ошибка.
– Наверное, вам стоит обратиться в банк.
– Наверное, вам стоит заткнуться, – фыркнула Трейси.
– Трейси, – прошипела я, оттаскивая сестру от прилавка. – Она не виновата.
– Да? А кто тогда виноват?
Вопрос повис в воздухе без ответа.
– Куда ты решила направиться? – спросила Трейси, когда я поехала на запад по Блор в сторону Авеню-роуд.
Было уже почти пять часов, темнело. Начал накрапывать дождь.
– Везу тебя домой.
– Нет! Мы едем к папе. Нужно сразу прояснить вопрос.
– Не уверена, что идея хорошая.
– А я и не спрашиваю твоего разрешения.
– Это моя машина, – напомнила я. – И я за рулем.
– Прекрасно. Отвези меня к папе. Внутрь можешь не заходить, если трусишь.
– Я не… Хорошо. Я отвезу тебя к отцу.
Через десять минут я остановила машину перед отцовским домом.
– Приехали.
Сестра потянулась к бронзовой ручке, чтобы открыть дверь, потом замерла.
– Ты точно не пойдешь со мной?
– Точно не пойду.
– Пожалуйста…
– Нет.
– Ты не расскажешь ему об Элиз? Что она соврала насчет рекомендаций?
– Нет, пока не узнаем, в каком мы положении с юридической точки зрения. Пока у нас не появится план.
– Хорошо, – согласилась сестра. – Тогда просто решим вопрос с кредиткой.
– Ладно, – сказала я.
Она продолжала сидеть неподвижно.
– Так ты идешь со мной или нет?
– Трейси…
– Тебе не придется ничего говорить. Обещаю, говорить буду я сама. Просто побудь со мной, ну, для поддержки.
Я вздохнула. Мы обе знали, что рано или поздно я сдамся.
– Что ты ему скажешь? – спросила я, чтобы потянуть время. – Ты должна представлять, что будешь говорить отцу, до того, как мы войдем.
– План, да? Как ты говорила. – Трейси задумалась на несколько секунд. – Ладно. Я скажу ему правду: что поехала с карточкой в «Холт», как обычно, и платеж отклонили. Потом попрошу его решить вопрос. Так пойдет?
– Думаю, нормально, – снова вздохнула я.
– Спасибо. Ты лучше всех!
– Говорить будешь только ты, – напомнила я ей, когда Трейси стала вылезать из машины.
Когда я подошла к сестре, она уже звонила в дверь.
Элиз открыла через несколько секунд.
– Трейси! Джоди! Вот это неожиданность! – Она даже не подумала пригласить нас в дом.
– Можно войти? – спросила Трейси.
– Что-то случилось?
– Нам нужно поговорить с отцом.
Элиз оглянулась через плечо.
– Он ненадолго прилег. Я могу вам чем-то помочь?
