– Вот ещё, – недовольно мотнула головой Стеф. – Я хочу повеселиться и напиться. Потому что моё грехопадение может смыть только виски. И желательно моей возрастной категории.
Стеф ненавидела упиваться жалостью к себе, и этому качеству я отчасти завидовала, потому что психологический самоанализ, которым я занималась последние несколько недель, достиг критической отметки.
– Мне нравится твой план, – шутливо поддакнула я, поднимаясь с кровати.
Я прошла в гардеробную, чтобы выбрать себе наряд на мою третью по счёту вечеринку. На первые две я попала благодаря артистическим способностям Эйдена. Но мне всё равно приходилось рано возвращаться домой, так как мама караулила меня чуть ли не у ворот. И каждый раз я очень сильно удивлялась тому факту, что она не таскала с собой алкотестер, а заставляла просто дыхнуть ей в лицо. После этих дурацких манипуляций её разочарованная гримаса меня безумно забавляла.
Но именно сегодня мне представился шанс, которым не воспользовался бы только самый глупый моллюск. Отцу пришлось срочно улететь по делам в Чикаго, и мама вызвалась составить ему компанию под предлогом навестить Кэти. Сестра, услышав эту восхитительную новость, совсем не обрадовалась. Но зато обрадовалась я, потому что целых два дня без тюремного надзора – это лучший подарок за всю мою жизнь, который мои родители, пусть и неосознанно, но всё же вручили.
Скрупулёзно рассматривая развешанные по плечикам скучные платья, я недовольно поджала губы. Всё не то.
– Можешь не мучиться и не разглядывать эту серость, – раздался за спиной уверенный голос подруги, и я, обернувшись, сразу наткнулась на её довольное и загадочное выражение лица. – Я принесла кое-что с собой. То, от чего у Райса мозги вытекут в трусишки, и он наконец-то уложит тебя на лопатки.
***
Дом Дина находился через две улицы от моего, но Стефани сразу же заявила, что в этой обуви не пройдёт и десяти футов. Поэтому я обратилась к однокласснику Коулу с просьбой подвезти нас. Я могла бы попросить и Эйдена, но я решила, что гораздо большего эффекта я смогу добиться, если мы встретимся уже в конечном пункте.
А насчёт эффекта я не сомневалась. То платье, в которое нарядила меня Стеф, было настолько откровенным, что могло вызвать гипервентиляцию лёгких моей матери, если бы, не дай бог, ей довелось меня в нём увидеть. Короткий плотный футляр нежно-голубого цвета с открытыми плечами и замком во всю спину, который, по словам подруги, взбудоражит нижнюю часть тела Эйдена Райса. Она перевернула всю мою гардеробную и, не найдя к моему платью достойной обуви, рискнула нашими жизнями и залезла в шкаф к матери, где откопала босоножки на высоком каблуке с тонкими, переплетающимися вокруг щиколотки ремешками.
Коул высадил нас возле ворот и отъехал чуть дальше, чтобы найти парковочное место среди скопления вразнобой стоящих машин.
Ещё на подъезде мы услышали играющую довольно громко для этого времени суток музыку. А, ступив на территорию, я готова была поклясться, что тяжёлый рок, разрывающий колонки стереосистемы, был вполне способен уничтожить не только барабанные перепонки, но и несколько важных для кровообращения головного мозга сосудов.
Я шла за Стеф вдоль высоких, необычно стриженных зелёных кустов. Они закрывали весь обзор и складывалось впечатление, что ты находишься в травянистом лабиринте, в котором нужно очень сильно постараться, чтобы найти выход и попасть во дворец короля школьного бала. Но подруга не раз бывала на его вечеринках. Поэтому сейчас она с непоколебимой уверенностью вышагивала по этому тропическому рассаднику. И я, преодолев вслед за ней очередной поворот, смогла наконец лично узреть масштаб праздника.
Передо мной возвышался огромный трёхэтажный особняк с прямой крышей и панорамным остеклением. У его подножия большой бассейн в форме капли подсвечивался мелкими лампочками, сливающимися в светящиеся прожекторные линии, а декоративный водопад напором лился из новомодной металлической конструкции, напоминающей форму полумесяца. Кто-то прямо на террасе установил зеркальный шар и от его мерцания по голубой воде и полуголым, резвящимся в бассейне телам скакали разноцветные кружки.
Вся прилегающая к дому территория напоминала гигантский муравейник, кишащий пьяными подростками. Некоторые из них были ещё вполне вменяемыми, а некоторые индивиды, в прямом смысле слова, ползали, как те самые насекомые. У меня складывалось впечатление, что пригласительные на эту вечеринку получили не только учащиеся нашей школы, но и весь штат Флорида. Я конкретно сомневалась, что Дин знает каждого из присутствующих гостей.
– Кажется, мы прибыли вовремя, – сморщив нос, прокомментировала Стеф, указывая на шатающегося из стороны в сторону парня. Он подошёл к краю бассейна, а затем свалился в него мёртвым грузом под испуганные визги девчонок в бикини. – Надеюсь, не утонет. Не хотелось бы проторчать всю ночь в участке, – сардонически высказалась она и двинулась вперёд по дорожке, вымощенной крупными разномастными камнями.
