Отчитавшись, Луиза бессильно привалилась к стене у лестничного пролёта. Да, вооружённый психопат мог выскочить в любой момент, но нельзя же было оставить Теона вот так! А страшней всего – то, что ничего сейчас не сделаешь: губительное влияние слишком велико. Все блоки пробудились, все запреты – Луиза дрогнула от жалости и омерзения: этот «хозяин» явно ещё и насиловал его снова…
Она с ужасом ждала криков боли из-за двери, но в квартире было тихо. Луиза не знала, что Вонючка прошёл мимо неё на расстоянии буквально ярда-двух – чтоб принести хозяину куртку и стилы. Когда через несколько минут внизу хлопнула дверь подъезда и загрохотали по лестнице шаги, Луиза с облегчением выдохнула, предчувствуя: это профессор Нимур. Теперь всё наладится. Только бы этот больной мальчишка не начал стрелять…
- Патрон был последний, – сообщил Рамси. – На случай, если детонатор не сработает…
Он вытряхнул на кухонный стол ножи из деревянной колодки, разложил по длине. «Пояс смертника» был снова на месте, и Вонючка, уже полностью одетый, с тревогой на него косился.
- Милорд, пожалуйста… – взмолился он. – Оставим это здесь? Оно же может случайно…
Не успев встретить взгляд хозяина, Вонючка резко обернулся: щёлкнул дверной замок. Эта кого-то привела! Надо было сразу её…
- Лорд Болтон, доброе утро! – донёсся из прихожей басовитый голос. – Могу я поговорить с вашим подопечным? Я профессор Брайс Нимур, его лечащий врач. Я без оружия.
- Ты знаешь его? – повернулся Рамси к питомцу.
- Знаю, мой лорд, – глухо отозвался Вонючка. – Он тоже промывал мне мозги. И в интервью… пытался заставить меня говорить те гадкие слова!..
- Что ты, Теон, – мягко возразил Нимур, показавшись на пороге. – Интервью было затеей Старков, сам бы я не стал так травмировать тебя… Ох, простите, лорд Болтон! – тут же переключил он внимание, приподняв ладони. – Я всего лишь оберегаю свою жизнь… – Нимур окинул парнишку цепким взглядом: брикеты вокруг пояса, рукоять пистолета, разложенные на столе ножи; едва заметное движение плеча навстречу Теону, который подался к нему ближе, настороженно таращась. – Вас невольно дезинформируют, а под руками целый арсенал… Так могу я?..
- Говорите, – разрешил Рамси.
- Теон, я хорошо знаю твою сестру, Яру, – подбирая слова, начал Нимур. – Ты можешь мне верить: я тоже Железнорождённый и когда-то проделал с Железным флотом немалый путь – потому и сумел найти к тебе подход. Я многим обязан Яре. Я во многом перед ней виноват. Она очень хочет тебя увидеть, и я обещал ей это. Она сильно рискует: Старки выставили засаду, нагнали патрулей… Если Яра придёт – ты согласишься с ней поговорить? Просто поговорить, обещаю.
Теон вскинул на своего мучителя молящий испуганный взгляд – как ребёнок, которого хочет забрать чужой дядя, – и, повернувшись обратно к Нимуру, с низким собачьим рыком выщерил острые импланты.
- Ти-ихо… Злой какой, – Болтон одобрительно улыбнулся и потрепал Теону затылок – тот кротко мелодично курлыкнул. – Как видите, профессор, для моего «подопечного» ваш Железный флот и Яра – пустой звук, да и вас он как-то не любит… Кстати, я всегда думал, что бывших пиратов не бывает и к мирной жизни после такой работёнки не возвращаются… Вы исключение, выходит?
Нимур почувствовал, как кровь отлила от щёк; взгляд младшего из Грейджоев – пусть тот был и в шрамах, и в ошейнике, и с рукой рабовладельца на загривке – горел той задорной жаждой убийства, которую он помнил слишком хорошо. Увидеть в нём внезапное понимание, осознание – было бы страшнее, чем стылый бесцветный взгляд палача. Это было то, от чего Нимур бежал восемь лет назад, оборвав все контакты с властями и распрощавшись с пиратами, но так и не смог убежать.
- Речь не об этом, – бросил он, призвав всё своё хладнокровие. – Что ж, я понял: здесь решаете вы, в том числе и за Теона. Позвольте ему поговорить с сестрой! Она не враг вам, а если наладите контакт, сможет стать хорошей союзницей…
- …И про засаду Старков вы откуда-то знаете, и интервью по их поручению устроили… – перебил Рамси совершенно мирным и задумчивым тоном, вернувшись к ножам: ровнял их не глядя, по миллиметру. – Думаю, вы довольно-таки непрочно сидите одним задом на двух стульях, Железнорождённый профессор, друг Старков.
Вонючка вопросительно взглянул на хозяина: даже имея разрешение на насилие, он считал невежливым без приказа порвать человека, с которым господин Рамси мирно общается. Хоть Этот и не нравился Вонючке. То, что он делал в клинике, называя это «реабилитацией». То, как он бесконечно повторял неправильное имя. То, как он говорил с хозяином. И что-то неуловимо знакомое в его лице – знакомое даже не Вонючке, а… Теону? Чью семью он, возможно, когда-то сдал властям… Ведь всё то, что он сейчас сказал, и всё то, что подметил хозяин, означает… предатель? Нимур и есть – предатель?..
