- К сожалению, при всей тесноте нашего сотрудничества мы не смогли вовремя распознать душевную болезнь нашего друга, лорда Хенри Хорнвуда, – разносилось из динамиков. – Когда пропала его дочь, а затем и жена, мы всеми силами помогали их искать. Мы ещё не знали тогда, что он сам же их и убил, не отдавая себе в том отчёта… – на экране медленно сменялись фотографии: полутёмные, контрастно высветленные мощным фонарём – будто из криминальной хроники; по ровным рядам войск пополз удивлённый гомон.
- Что? Они решили повесить всех собак на Хорнвуда? – поразился Рамси; Вонючка озадаченно уркнул: по тону хозяина он всегда верно определял, нужен ли осознанный ответ.
Проникнув на норсбрукскую базу, они легко затерялись среди бойцов – такие же встрёпанные и растерянные, так же одетые: часовому у бокового входа не повезло, а куртка и автомат достались Вонючке. Рамси одёрнул кверху его воротник, чтоб не бросался в глаза ошейник, и продолжил обшаривать взглядом края плаца – насколько позволял обзор. Они и сами стояли сбоку, среди тех, кто не участвовал в построении; чтоб подобраться ближе, надо было знать куда… Где же камеры, откуда ведётся трансляция? Явно не из здания, слишком громкий фоновый шум…
- …Трагедия подошла к своему финалу: лорд Хорнвуд свёл счёты с жизнью над трупами дочки и жены, – разносящийся над базой голос звучал сдержанно-сокрушённо, на экране появились фотографии самого Хорнвуда: голова в луже крови, пистолет рядом с рукой; вторая, освежёванная рука не видна – завёрнута за спину.
- Сфабриковали, – искренне восхитился Рамси: обезболивающие, добытые из чужой машины, уже начали понемногу действовать, и ему стало лучше. – Но зачем? Им настолько невыгодно… чтоб кто-то заподозрил, что я жив?
- …Отойдёт во владение кого-то из наследников, возможно, старшего племянника, но не волнуйтесь: вас эти потрясения не коснутся, армия в надёжных руках.
- …И используется для надёжного крышевания их наркоторговли, – приглушенно и зло добавил Рамси – и определил наконец источник голоса, помимо колонок: в углу плаца – что-то вроде небольшой трибуны. – Он там! Идём.
Гул, нараставший в ровных шеренгах войск при виде фотографий, резко оборвался, когда на экране – несфокусированно, слишком близко к камере – возник темноволосый парнишка в болтонской униформе. Угловатая широкая челюсть, неестественно светлые глаза – шепотки сложились в первый приглушенный выкрик: «Это же Болтон!»
Всего на секунду он загородил южанина – и тот, замолчав, уже безжизненно ополз в руках болтонского молодца – светловолосого, в ошейнике.
- Пришлось побыть мёртвым несколько недель, – непринуждённо сообщил Рамси в микрофон, который с поклоном подал Вонючка. – Видите ли, Хорнвуды и их друзья с юга, убив моего отца, рвались довести наше истребление до конца…
- Отключить трансляцию! – кричал, проталкиваясь вперёд, южный офицер – но техник, лежавший лицом в пульт, навряд ли его слышал.
- …И вот я снова здесь, так что никаким племянникам вы не отходите, – объявил Рамси, довольно жмурясь в ответ на всё более громкое «Это Болтон, лорд Болтон…» – Да и южные гости тут, собственно, неуместны.
Южанин добрался наконец до пульта; столкнул труп, дёрнул на себя все рычажки… Навряд ли он разбирался в этом: приглушенный выкрик «Стреляйте его», обращённый к своим людям, звучно разнёсся над базой в визге помех.
- Ай-яй, неловко! – Рамси улыбнулся – широко и страшно: на верхней челюсти не хватало резца. И скомандовал добродушно: – Вешаем, ребят.
Южан будто смело чёрной волной – стремительной, дикой: руки болтонских молодцев вырвали оружие, вцепились в одежду, выломали суставы – почти в тишине, оттого особенно жуткой. И только потом грянул чей-то рёв:
- За лорда Болтона! – И его подхватили десятки глоток, и он слился с воплями людей, которых уже распяливали вниз головой.
Хранитель Севера захлопнул ноутбук и стиснул голову руками. Со всех хорнвудских военных баз поступали сообщения о бунтах, о казни офицеров – это катастрофа... Всё навалилось разом: новые и новые преступления на почве наркотиков, возвращение болтонского бастарда, пропажа Теона Грейджоя прямо из палаты и потеря всякой надежды поймать Яру, и в довершение всего – утром выяснилось, что Робб сбежал из дома! Он прихватил одну из машин с семейной парковки, не отвечал на звонки – наверняка ведь бросился в охваченный огнём Норсбрук, в самое пекло!..
- Глупый мальчишка… – простонал Эддард сквозь зубы. – Где я повернул не туда?..
Ещё один звонок – от отряда из норсбрукской больницы. Бесполезная засада для поимки Яры, забыл отозвать их: было не до того…
- Да, – тяжело отозвался Эддард.
- Лорд Старк! Там на парковке у больницы ваша машина стоит, и её кто-то царапнул. Просмотреть камеры?..
- Это Робб! – выкрикнул он, резко распрямившись. – Это Робб приехал, он может быть где-то в больнице, найдите его как можно быстрее и сообщите мне!
