Пообедав, маленькие друзья начали зевать. После всех приключений им захотелось спать. Душа света, добрая и понимающая, сделала так, чтобы они могли жить, как привыкли на земле. Стараясь не повредить их здоровью, она приготовила им постели в той части храма, где темнота должна была напоминать им ночь.
По пути в спальню дети прошли через несколько комнат. Сначала им предстояло увидеть свет, знакомый человеку, а потом тот, которого он ещё не знает.
Они увидели просторные комнаты, отделанные прекрасным мрамором и освещённые таким ярким белым светом, что почувствовали себя ослеплёнными.
– Это свет богатых, – сказала Душа света Тильтилю. – Видишь, как он опасен? Те, кто долго живут в его лучах, рискуют ослепнуть. Он не оставляет места для мягкой уютной тени.
Она поспешила увести детей оттуда, чтобы их глаза отдохнули в спокойном свете бедных. Здесь дети почувствовали себя так, словно попали в дом своих родителей с его скромной и спокойной обстановкой. Слабый свет был чистым, но всё время мигал и грозил погаснуть при малейшем вздохе.
Следующим был прекрасный свет поэтов, который им очень понравился. Он играл всеми цветами радуги. Проходя сквозь него, дети видели чудесные картины, цветы и игрушки, которые нельзя было взять в руки. Весело смеясь, дети гонялись за птицами и бабочками. Но стоило к ним прикоснуться, как они растворялись в воздухе.
– Удивительно! – воскликнул запыхавшийся Тильтиль, подбежав к Душе света. – Что-то невероятное! Ничего не могу понять!
– Позже поймёшь, – ответила она. – И если поймёшь верно, то будешь среди тех немногих, которые сразу узнают Синюю птицу.
Покинув область поэтов, наши друзья добрались до света учёных, который лежал на границе света известного и неизвестного.
– Пойдёмте отсюда, – произнёс Тильтиль. – Здесь скучно.
По правде говоря, он немного испугался. Они находились в длинной галерее с холодными неприступными сводами. Эти своды освещались ослепительными вспышками света. И при каждой вспышке можно было рассмотреть какие-то предметы, у которых ещё не было названий.
После этих сводов они подошли к неизвестному людям свету. Тильтиль, у которого глаза уже слипались, всё-таки не мог не восхититься залом с фиолетовыми колоннами и галереей с красными лучами. Фиолетовый цвет колонн был таким тёмным, а красные лучи такими бледными, что различить их было почти невозможно.
Наконец они вошли в комнату со спокойным чистым чёрным светом. Люди называют его темнотой, потому что их глаза ещё не могут разглядеть этот свет. И здесь дети тотчас же заснули на двух кроватках из облаков.
Когда дети не путешествовали, они играли в Царстве света. Для них это было настоящим удовольствием! Сады и окрестности храма были так же великолепны, как его серебряные и золотые залы и галереи.
Листья некоторых растений были такими большими и крепкими, что дети могли лежать на них. А когда дыхание ветерка шевелило листья, дети качались на них, как в гамаках. Здесь стояло вечное лето, и никогда не наступала ночь. Часы дня различались цветами. Они были розовыми, белыми, голубыми, лиловыми, зелёными и жёлтыми. В зависимости от их оттенка цветы, фрукты, птицы, бабочки и ароматы менялись, чем всегда удивляли детей.
У детей были все игрушки, которые только можно пожелать. Устав играть, они растягивались на спинах ящериц, длинных и широких, словно лодки.
Ящерицы катали их по тропинкам сада и по песку, который был таким же белым и вкусным, как сахар. Когда им хотелось пить, Вода стряхивала им влагу со своих волос в огромные цветы, и дети пили из лилий, тюльпанов и вьюнков. Проголодавшись, они срывали блестящие фрукты, которые открывали им новые вкусы и были полны сока.
Среди кустов находился водоём из белого мрамора, который обладал волшебным свойством отражать не лица, а души смотревшихся в него.
– Странное изобретение, – заявила Кошка, наотрез отказывавшаяся подходить к водоёму. Впрочем, тех, кто знал её злые мысли, это не удивляло.
Зато верный Тило не боялся подходить к водоёму и лакать оттуда воду. Ему не надо было опасаться открыть свои мысли, ведь он – единственный, чья душа всегда оставалась чистой. У Пса не было других чувств, кроме любви, доброты и преданности.
Склонившись над волшебным водным зеркалом, Тильтиль увидел там отражение прекрасной Синей птицы. Желание поймать её заполняло все его мысли. Тогда он бежал к Душе света и умолял её:
– Скажи мне, где птица! Ты всё знаешь! Где мне её найти?
На что та загадочно отвечала:
– Я не могу ничего сказать тебе. Ты сам должен её найти, – и добавляла: – Не унывай, с каждым испытанием ты приближаешься к ней.
И вот настал день, когда она сказала Тильтилю:
– Я получила весточку от феи Берилюны, в которой говорится, что Синяя птица может скрываться на кладбище. Один из мертвецов держит её у себя в могиле.
– Что же нам делать? – спросил мальчик.
– Очень просто! В полночь ты повернёшь алмаз и увидишь, как мертвец выходит из-под земли.
При этих словах Молоко, Вода, Хлеб и Сахар задрожали от ужаса, стуча зубами.
