После чего он наконец ушёл.
Я тут же забыла о его существовании.
Таза.
Вот я сдуру сказала, что буду час лежать на топчане… а сообщницу мою кто будет искать?
Скверно-то как!
Однако долго мучиться в раздумьях мне не пришлось. Оборотница сама пожаловала ко мне. Очевидно, знала, что Шэнзай обедает со мной, а потом увидела, как он идёт к амбарам. Умница какая!
Только вот…
— Таза, вообще-то я хотела отдохнуть после обеда, — сказала ей, а сама при этом активно махала рукой, мол, проходи.
Блондинка поначалу нахмурилась, не очень понимая моё поведение, но потом смекнула, что к чему.
— Мне стало скучно, — сказала она. — Вот я и заглянула к тебе. Слушай, а ты мне не можешь дать на время эту свою штуковину, в которой картинки можно смотреть?
— Не хотелось бы, чтобы ты её уносила, — сказала я. — Ладно, давай сделаем так: я дам тебе штуковину, а ты садись на чурбан и смотри картинки. Только молча.
— Договорились, — наигранно обрадовалась Таза.
Я вручила ей в руки телефон. Сама легла на топчан. На всякий случай — вдруг кто зайдёт. Те же стражники, например.
А через пару секунд я накрыла нас обеих пологом тишины.
— Таза, слушай меня внимательно, — спешно заговорила я. — Завтра через два ара после завтрака Шэнзай повезёт меня показывать, как он бегает под снегом.
— К северному предгорью поедете? — уточнила оборотница.
— Да.
— В объезд?
— Ну конечно! Не по горам же! Кстати, с какой стороны нужно объезжать массив, чтобы быстрее попасть к этому месту?
— С запада, — уверенно ответила Таза.
— Отлично, — я потёрла руки и продолжила: — Одним словом, Генри нужно передать время и маршрут, по которому мы будем ехать. Когда ты сможешь отправиться к вампирам?
— Через три ара, — ответила оборотница. — Так, чтобы к ужину обернуться.
Она старалась говорить решительно, но от меня не ускользнуло, как она волнуется.
— Таза, у нас всё получится! — уверила я её.
— Надеюсь, — не слишком-то твёрдо ответила она.
— Ты ко мне обязательно загляни, когда вернёшься, — попросила я. — Только проверь, чтобы Шэнзая поблизости не было.
— Хорошо, — пообещала Таза и жестом попросила меня убрать полог тишины. — Нет, молча скучно смотреть картинки, — сказала она, едва я выполнила просьбу. — Попозже загляну.
Через час, когда я типа отдохнула, ко мне припёрся Шэнзай. На сей раз он предложил поиграть в лансай. Мне ничего не оставалось, кроме как согласится.
Он отвёл меня в одну из комнат, посредине которой стоял стол, немного напоминающий бильярдный, только он был квадратным и в нём отсутствовали лузы.
Суть игры сводилась к тому, что на стол в произвольном порядке выставлялись маленькие медные фигурки, похожие на наших солдатиков — я насчитала их двадцать три штуки, а игроки поочерёдно бросали шарик. Ударяясь о борта, шарик катался по полю и сбивал фигурки. Чем меньше их оставалось, тем тяжелее было в них попасть. В сами фигурки целиться нельзя — направлять шарик нужно исключительно в борт.
Игра оказалась весьма увлекательной, я даже вошла в азарт.
Первую партию с треском проиграла. В арсенале Шэнзая оказалось шестнадцать сбитых фигурок, мне же повезло лишь семь раз. В следующей партии удалось сократить разницу до четырнадцати к девяти. А в третьей зеленоухий победил с минимальным перевесом в одну фигурку.
Заметила, что настроение Шэнзая менялось сообразно количеству моих трофеев. Нет, он не злился, но недовольство на его лице трудно было не прочесть. Он-то думал, что легко обыграет меня, неумеху. Но товарищ не знал, что я нередко играла в бильярд и с геометрическими тонкостями этой игры знакома.
Вот я уверена, что Генри порадовался бы моим успехам, сойдись я с ним в поединке.
А этот… В общем, ещё один характерный штрих к его образу.
В данной игре опыта у него, конечно, было побольше, и мне удалось выиграть всего дважды. Так что общим зачётом он удовлетворился, и никто, включая стол и фигурки, не пострадал.
Ну а мне развлечение помогло отрешиться от переживаний по поводу Тазы. Лишь когда я наконец избавилась от общества Шэнзая, тревога вновь опустилась на меня мрачной тучей.
Она планировала вернуться к ужину. А его принесут с минуты на минуту.
Ничего страшного, успокоила я себя. Просто оборотница подозревает, что я буду трапезничать в обществе Шэнзая и придёт попозже.
Кто бы только знал, каких усилий мне стоило держаться за ужином непринуждённо, о чём-то разговаривать с зеленоухим, улыбаться, задавать вопросы. Внутри меня бушевала буря переживаний, и я еле сдерживалась, чтобы не она не вырвалась наружу. Это было сродни жонглированию заряженным и снятым с предохранителя пистолетом.
После ужина Шэнзай куда-то ушёл.
Нет, сидеть на одном месте не было уже никаких сил. Надо прогуляться, покараулить Тазу.
Я поднялась с чурбана, надела плащ и направилась к выходу. Но едва покинула комнату, как на меня налетел взволнованный Тангай.
— Ты Тазу не видела? — выпалил он.
Внутри всё оборвалось.
— Нет… — закивала я, с неимоверным трудом стерев с лица волнение. — А что случилось?
— Она пропала! — выкрикнул оборотень и побежал дальше по коридору.
Пропала?!
