Утром, когда друзья завтракали, к Полине Степановне прибежала соседка, принесла новость. На берегу моря обнаружили труп неизвестного застреленного мужчины. По подозрению в убийстве задержали хозяина дома на Приморской улице, прапорщика в отставке Жукова Семёна Семёновича.
– Ну вот и нашёлся раненый бандит, – сказал Андрей, когда Полина Степановна подхватила эстафету и ушла разносить новость дальше по посёлку. – Жуков его серьёзно зацепил, умер, скорее всего, от потери крови.
– Но следов крови милиция не обнаружила, – возразила Оксана. – Нам же участковый вчера сказал.
– Значит, кровотечение было внутренним, например, от ранения в живот.
– Похоже на то, – поддержал Николай. – Недаром он так орал, в живот – очень больно. Но нам-то что с того? Бандиты сами напросились.
– А то, что дом остался без присмотра. Клава где-то с ансамблем, Жуков в милиции. Удобный момент, чтобы там всё осмотреть.
– Точно! – воодушевился Коля. – Пошли прямо сейчас.
– Пойдём, – кивнул Андрей, – только завтрак закончим. Не надо Полину Степановну обижать, она так старается.
Около дома на Приморской друзья никого не встретили. Местные жители и раньше старались его обходить стороной, а тем более теперь, после трагических событий. Андрей опасался, не выставила ли милиция пост, но двор был пуст, ворота распахнуты. Входная дверь не опечатана и не заперта.
Друзья зашли внутрь, постояли в прихожей, прислушиваясь к гулкой тишине, начали осмотр. Первый этаж был захламлён и имел абсолютно нежилой вид. Последствия обыска дополняли картину беспорядка и запустения. На втором этаже две комнаты – спальня и что-то похожее на кабинет – выглядели более обжитыми, хотя обыск производился и здесь.
У окна кабинета стояла подзорная труба, к которой Неодинокий проявил живой интерес. Покрутив окуляр, он возбуждённо воскликнул:
– Как на ладони! Старик, глянь, место, откуда мы наблюдали, как на ладони.
Андрей наклонился к окуляру.
– Да, это мы не учли. Цейсовская[61] просветлённая оптика. В темноте, конечно, видно хуже, но достаточно для того, чтобы разглядеть наблюдателей. А на винтовке у него наверняка оптический прицел, тоже с просветлённой оптикой.
– Счастье, что он промахнулся.
– Знаешь, Коля, – помотал головой Андрей, – он не промахнулся. Просто он опасался не нас, а тех двоих.
– Зачем тогда стрелял?
– Нас шугануть, чтобы не путались под ногами. И весьма в этом преуспел.
– Ну, может быть, – согласился Коля. – А почему в тех не стрелял?
– А ты посмотри в окуляр – и поймёшь.
Коля приник к трубе, подвигал её вправо и влево.
– Точно, не видно отсюда места, где бандиты укрывались.
– А когда они пошли на штурм, – добавил Андрей, – прапорщик использовал более эффективное, чем винтовка, оружие ближнего боя. Опасный товарищ, сдаётся мне, что он не в хозроте служил. Плохо, если он с ансамблем полетит.
Коля пожал плечами:
– Он теперь вне игры, думаю, его надолго заперли. Давай к делу – мы что ищем? Оружие?
– Нет, оружие наверняка милиция конфисковала.
– А что тогда?
– Какие-нибудь следы подготовки к угону самолёта.
– Что ты имеешь в виду? – недоумённо поднял брови Неодинокий.
– Да, Андрюша, объясни, – поддержала Оксана.
– Я толком и сам не знаю, я же самолёты не угонял. Но они же не на деревню к дедушке лететь собрались. Могут быть, например, карты с пометками.
– Есть карты, – объявила Марина, просматривая содержимое письменного стола. – Вот, пожалуйста, географический атлас мира.
– Подумаешь, атлас, – развёл руками Николай, – у меня тоже такой есть. Это ещё не улика.
– Сейчас посмотрим, улика или нет.
Андрей взял атлас, открыл на странице черноморского региона.
– Смотрите.
Друзья склонились над картой.
– Видите? – Андрей ткнул пальцем в нарисованную карандашом прямую линию, соединяющую Симферополь и Стамбул.
Под линией авторучкой были написаны три цифры: шестьсот сорок, девяносто и пятьдесят.
– Ага, в Стамбул, гады собрались! – воскликнул Николай. – Шестьсот сорок – это расстояние, а две другие цифры что значат?
– Время полёта. Они не знают, какой подадут самолёт. Если турбовинтовой Ил, тогда лететь примерно девяносто минут. У него крейсерская скорость – шестьсот с хвостиком, плюс набор высоты и снижение. Если реактивный Ту, тогда быстрее.
– Но это только косвенная улика, – заметила Марина, – как говорят следователи, к делу не пришьёшь. Нужно что-то более конкретное, чем линия и цифры в атласе.
– Согласен, – кивнул Андрей. – Ищем то, за чем бандиты охотятся.
– А мы знаем, за чем они охотятся? – удивился Николай.
– Предполагаем. Валюта или ценности, не с пустыми же руками Клава за бугор собралась.
– Так валюту милиция тоже конфисковала. Если она была.
– Если её нашли. Но, видимо, не нашли, иначе весь посёлок об этом бы сплетничал.
– Милиция не нашла, а мы найдём? – усомнился Неодинокий.
– Во-первых, милиция валюту и ценности не искала, у них была другая задача. И обыск, вероятно, провели формально. Во-вторых, тайник, скорее всего, вне дома. Где-то на участке или даже за забором.
– Почему думаешь?
– Интуиция.
Коля с подозрением посмотрел на друга, но ничего не сказал.
