Мне пришло в голову, что меня спас не только сон о мамином фене, но и сверчок, которому я оказал хорошую услугу. Помните, когда я сказал в самом начале, что никто не поверит моей истории?
Вуди и Клаудия устали, я видел это, даже Радар теперь дремала, но мне нужно было знать еще кое-что.
— Что Лия имела в виду, говоря о поцелуе лун?
Вуди сказал:
— Возможно, твой друг сможет тебе рассказать.
Йота очень хотел это сделать. В детстве ему рассказали историю о небесных сестрах, и, как вы, наверное, сами знаете, дорогой читатель, именно истории нашего детства оставляют самые глубокие впечатления и помнятся дольше всего.
— Они гоняются друг за другом, как все видели. Или видел, пока тучи не стали такими густыми и постоянными. — Он взглянул на шрамы Вуди. — Во всяком случае, те, у кого есть глаза. Иногда это Белла в главной роли, иногда Арабелла. Большую часть времени одна значительно опережает другого, но затем дистанция начинает сокращаться.
Я сам видел это в тех случаях, когда облака расходились в стороны.
— В конце концов одна проходит мимо другой, и в ту ночь они сливаются и, кажется, целуются.
— В старые времена мудрые люди говорили, что однажды они действительно столкнутся, — сказал Вуди, — и обе будут разбиты вдребезги. Возможно, им даже не нужно сталкиваться, чтобы быть уничтоженными; их взаимное притяжение может разорвать их на куски. Как иногда случается в человеческих жизнях.
Йота не интересовался подобными философскими постулатами. Он сказал:
— Также сказано, что в ночь, когда небесные сестры целуются, всякое зло высвобождается, чтобы творить зло в мире -. Он сделал паузу. — Когда я был маленьким, нам запрещали выходить на улицу в те ночи, когда сестры целовались. Выли волки, выл ветер, но не только волки и ветер. — Он мрачно посмотрел на меня. — Чарли, мир взвыл. Как будто ему было больно.
— И Элден может открыть этот Глубокий Колодец, когда это произойдет? Это и есть легенда?
Ни Вуди, ни Эй не ответили, но выражения их лиц было достаточно, чтобы сказать мне, что, по их мнению, это была не легенда.
— И в этом Глубоком Колодце живет существо? То, что превратило Элдена в Флайт Киллера?
— Да, — сказал Вуди. — Ты знаешь его название. И если ты это сделаешь, то знай, что даже произносить это имя опасно.
Я действительно знал.
— ПОСЛУШАЙ МЕНЯ, ШАРЛИ! — Услышав пронзительный, бесцветный голос Клаудии, Радар открыла глаза и подняла голову, затем снова опустила ее. — ЗАВТРА МЫ ВОЙДЕМ В ГОРОД И СНОВА ВОЗЬМЕМ ЕГО, ПОКА НОЧНЫЕ СОЛДАТЫ НАИБОЛЕЕ СЛАБЫ! ЛИЯ ПОВЕДЕТ НАС, КАК И ПОЛОЖЕНО ЕЙ, НО ТЫ ДОЛЖЕН НАЙТИ ЭЛДЕНА И УБИТЬ ЕГО ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ОН СМОЖЕТ ОТКРЫТЬ КОЛОДЕЦ! ЭТО ДОЛЖНА БЫТЬ ЛИЯ, ОНА ЗАКОННАЯ НАСЛЕДНИЦА ТРОНА, И ПОЭТОМУ ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ ЕЕ ЗАДАЧЕЙ … ЕЕ БРЕМЯ … НО...
Она не хотела говорить остальное так же, как не хотела произносить имя Гогмагога, скрывающегося в Глубоком Колодце. И ей не нужно было этого делать. Лия была тверда в своем убеждении, что ее любимый брат, с которым она слушала песни русалки, не мог быть Флайт Радаром. Несмотря на все, что она, должно быть, слышала и от чего страдала сама, ей было легче поверить, что Элден мертв, что монстр, правивший руинами Лилимара и его немногими оставшимися жителями, был самозванцем, взявшим его имя. Если она обнаружит, что это действительно Элден, и найдет его где-то глубоко в лабиринте туннелей и катакомб далеко внизу, она может заколебаться.
И быть убитой, как было со многими ее родственниками.
— ТЫ — ОБЕЩАННЫЙ ПРИНЦ, — сказала Клаудия. — У ТЕБЯ ЕСТЬ ВСЕ ЧУВСТВА, КОТОРЫХ У НАС ОТНЯЛИ. ТЫ НАСЛЕДНИК АДРИАНА, ТОТ, КТО ПРИШЕЛ ИЗ ВОЛШЕБНОГО МИРА. ТЫ ТОТ, КТО ДОЛЖЕН УБИТЬ ЭЛДЕНА, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН СМОЖЕТ ОТКРЫТЬ ЭТУ АДСКУЮ ЯМУ!
Йота слушала с широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью. Тишину нарушил Вуди. Он говорил тихо, но каждое слово поражало меня, как удар.
— Вот худшая вещь, худшая возможность: то, что однажды вернулось в Глубокий Колодец, может больше не вернуться. Открывая его, Элден рискует не просто поседеть в нашем мире, но и полностью уничтожить его. А потом? Кто знает, куда эта штука может деться?
Он наклонился вперед, пока его безглазое лицо не оказалось в нескольких дюймах от моего.
— Эмпис … Белла … Арабелла... Есть другие миры, кроме этого, Чарли.
Действительно, так оно и было. Разве я не происходил от одного из них?
Я думаю, что именно тогда на меня начал накатывать холод, который я запомнил по худшим из моих прогулок с Берти Бердом. И от Полли, когда я сломал сначала одну его руку, а потом другую. И от Кла. Я бросил в него куриную ножку и сказал, что собираюсь трахнуть тебя, милый. Что я и сделал, и без сожаления. Я не был диснеевским принцем, и, может быть, это было хорошо. Диснеевский принц — это не то, в чем нуждался народ Эмписа.
