Я выбрасываю стакан в урну и возвращаюсь в кафе, чтобы купить еще один. Грейсон молча следует за мной, и я благодарен ему за то, что он не пытается меня разговорить. Да и о чем нам разговаривать? О моей безумной одержимости? О том, что Уиллоу сводит меня с ума?
Я оплачиваю кофе и поднимаюсь по лестнице как раз в тот момент, когда двери аудиторий начинают открываться. Грейсон следует за мной как тень, но когда я замечаю Уиллоу, то ускоряю шаг, чтобы подойти к ней. Я кладу руку ей на плечо, и она чуть не подпрыгивает от неожиданности.
– Майлз, – вздыхает она, – у меня совсем нет времени. Мне срочно нужен кофеин.
– В виде кофе? – спрашиваю я, протягивая ей стакан.
Она замирает, автоматически сжимая пальцами стакан, но, по крайней мере, не собирается бросать его в меня. Однако, черт возьми, Уиллоу смотрит на стакан с таким выражением лица, словно не ожидала, что кто-то сделает для нее хоть что-то, что можно назвать приятным.
Да, я приобрел его для нее.
Она делает глоток, закрывает глаза, и ее плечи расслабляются. Удовлетворение, которое я ощущаю в своей груди, как будто оправдывает дополнительный поход в кафе, драку и все остальное. Я достаю из сумки сэндвич и вкладываю его в свободную руку Уиллоу, а оглянувшись, понимаю, что Грейсона уже нет рядом.
Да и к черту все это, верно? Сэндвич я тоже купил для нее.
– Почему у тебя из носа снова идет кровь?
Я осторожно касаюсь верхней губы и, к своему удивлению, замечаю, что кровь все еще не высохла. Совсем забыв о своих травмах, я даже не пытался ее стереть, однако теперь все же делаю это и ощущаю, как все мое тело снова начинает ныть от боли.
– Не волнуйся об этом, – говорю я, чувствуя, как адреналин покидает меня. – Ты не скучала по нему? – Я достаю ее телефон и протягиваю ей.
С легкой улыбкой Уиллоу берет у меня телефон и проверяет, заблокирован ли экран.
– О, Вайолет зарядила его для меня!
– Как мило, – сухо говорю я, – пожалуйста, держи его при себе.
Уиллоу делает недовольное лицо и снова замолкает. Так проходит несколько долгих секунд, и я думаю, что такими темпами она опоздает на следующее занятие.
– Я специализируюсь на компьютерных науках, и вся моя будущая жизнь будет связана с технологиями. Мне кажется, что без них современный мир уже невозможно представить, но это может быть очень утомительно. Я не хочу стать зависимой от телефона и уведомлений, а тем более быть доступной по первому же звонку.
Я анализирую ее слова и, как ни удивительно, нахожу в них зерно истины. Мы ежедневно поглощаем огромное количество информации через мобильные устройства, и я понимаю, почему она хочет от этого абстрагироваться.
– Мне сюда, – говорит она, когда мы подходим к двери в другую аудиторию.
– Какая у тебя сейчас пара? – спрашиваю я.
– Ты что, не запомнил мое расписание? – удивляется Уиллоу.
– Конечно, запомнил, – говорю я, пряча улыбку. – Я знаю, где и когда тебе нужно быть. И прошу прощения, если названия твоих предметов немного путаются у меня в голове.
– К твоему сведению, это аудитория компьютерной лингвистики. У меня здесь факультатив, так что увидимся позже, – говорит она и входит в аудиторию, оставив меня одного в коридоре.
Не одного, но в одиночестве. В коридоре полно студентов, которые переходят с пары на пару, но мне настолько одиноко, что я готов последовать за ней.
Моя отсрочка проявляется в лице Аспен Монро. Она находит меня в библиотеке, где я скрываюсь, вместо того чтобы вернуться в хоккейный дом. Конечно, сейчас у Майлза и остальных проходит тренировка, так что теоретически я могла бы оказаться там одна, но при одной мысли о том, что кто-то может наблюдать за мной, я теряю решимость покинуть кампус. Удивительно, как даже незначительный страх способен полностью парализовать человека.
Я хмурюсь, вспоминая, что Вайолет тоже сталкивалась с преследованием. Возможно, я могла бы обсудить свои тревоги с лучшей подругой, однако Аспен также умеет справляться со страхами. Мы были рядом, чтобы поддержать ее в сложный период, и, хотя она еще не полностью восстановилась, уже чувствует себя значительно лучше.
– У тебя такой грустный вид, – произносит она, откидывая свои темные волосы с плеч и усаживаясь за стол напротив меня.
На самом деле я не грущу, а злюсь, потому что моя сестра не отвечает ни на одно из моих сообщений, как и Вайолет. Не то чтобы я отправляла их слишком много, но старалась выразить в них свою обиду и, возможно, боль.
– Мы идем в пиццерию на углу, – говорит Аспен, не дожидаясь моего ответа. – Ты в последнее время какая-то странная.
Недавно я стала свидетелем убийства, а мою квартиру разгромили. Конечно, это не может не отражаться на моем поведении.
– Когда я чувствую себя не в своей тарелке, то иду смотреть хоккейную тренировку, – делится она. – Я бы посоветовала тебе сделать то же самое, но тренер на время запретил посещение тренировок.
Я не собираюсь говорить ей, что это была моя вина.
