Дети промчались мимо круглых аудиторий, где проходили совместные занятия для всех ветвей, и мимо маленьких классов для небольших групп учеников. Пересекли пару длиннющих галерей и лестничных пролётов, едва успевая вертеть головами по сторонам. Обогнали Сорланда и здоровенную ящерицу, которую учитель истории отчитывал за прогулы. Со второго этажа во двор спустились по горке, Ронделе первая ловко съехала вниз и встречала детей у входа в библиотеку. Там по винтовой лестнице они забежали на прогулочную крышу и вернулись вниз через башню вампирского крыла окончательно запыхавшиеся.
Дети совершенно точно не смогли бы самостоятельно повторить этот маршрут, но Амандин Ронделе расплывалась в улыбке оттого, что им удалось закончить осмотр школы до звонка на урок.
Первой ушла Нина, в дверях класса новую ученицу ждала седая вампирша с пугающим шрамом от самого подбородка через длинную морщинистую шею. Ронделе представила вампиршу как профессора Ламетту, старейшего в городе специалиста по кровомантии. На слове «старейшая» Ламетта смерила коллегу холодным взглядом, но наставница ведовской ветви не обратила на это никакого внимания. Ула с удивлением отметила, что она как будто рада, что Нине досталась в учителя такая пугающая старушенция.
Алек скрылся за дверью класса по слоеметрии, туда же упорхнули по воздуху его учебники. Ула в сопровождении Амандин Ронделе пошла дальше, как оказалось, в тренировочный зал. Оборотни тренировались практически под школой, лестница вела из прогулочного двора вниз и направо. Ещё ниже и левее лестница спускалась в подвал и хозяйственные кладовые. Ронделе просила не путать и влево не сворачивать.
– Во-первых, потревожишь мумий, во-вторых, там гнездятся аласторы. Расплодились что-то в последние годы. Если к ним не проявлять должного уважения, школа потом ещё пару недель будет страдать от их мелких пакостей. В подсобные помещения спускается только госпожа Литлбёрд, наш завхоз. Она подкармливает аласторов светляками, и те снисходительны к её присутствию.
Учительница толкнула деревянные двери тренировочного зала. Кого там только не было! Звери и птицы всех пород и мастей прыгали, бегали, летали, кувыркались, исчезали в воздухе и появлялись обратно.
– Профессор Вадас, голубчик! Новая девочка. Общего языка не знает, бедняжка. Приставьте к ней кого-то из старших классов, говорящего по-английски!
Ронделе раздала указания и ушла, Ула осталась в обществе профессора. Вадас, старый и коренастый, едва ли превосходил двенадцатилетнюю ученицу ростом. На плече у профессора, скрестив ноги, сидела седая мартышка и разглядывала девочку.
– Как твоё имя, детка?
– Ула Готье.
– Запиши, дружок, Ула Готье, – обратился профессор к мартышке, та выудила из его нагрудного кармана свиток и карандашом чиркнула имя. – А меня зовут профессор Вадас, я наставник ветви оборотней. Давай-ка поищем тебе переводчика!
Профессор окинул взглядом помещение, слева от него несколько ровесников Улы прыгали с трамплина на маты, пытаясь освоить сальто. К ним профессор подходить не стал. Справа тренировались взрослые ученики, окутанные странным свечением, они бежали по залу и исчезали ровно перед стеной. Их профессор тоже миновал. На счастье Улы, Вадас не повёл её в гущу разномастных хищников, что упражнялись в дальней части зала, а с возгласом «Ну конечно!» поманил её за собой к лисице и волку, которые только что вывалились на пол прямо из воздуха.
– Орд! Эта новая ученица, поручаю её вам. Обернитесь и расскажите ей, что к чему.
В следующую секунду шерсть волка покрылась свечением, зверь сделал сальто в воздухе, а на пол приземлился уже мальчик.
– Почему я? – недовольно бросил он Вадасу.
– Потому, что её тотем тоже волк, и ещё потому, что она не говорит на общем, а вы у нас отличник и полиглот.
Мальчика Ула узнала, это он вчера принёс Агде пакет и остался ужинать, но, как его зовут, вспомнить не смогла.
– Что ты гогочешь? Убирайся вон! – прикрикнул мальчик на лисицу, и та в два прыжка оказалась в другой части зала. – Меня зовут Оланн. Оланн Орд.
– Меня Ула.
– Да помню я, что ты Ула, – бросил он раздражённо. – Идём, покажу, где лежит форма.
Оланн отвёл Улу в раздевалку, где из ровных стопок одежды вытащил рубаху и просторные штаны жёлтого цвета – такую же форму, что была на остальных учениках в зале.
– После тренировки бросишь вон туда, – махнул Оланн в сторону деревянного короба. – Жду тебя в зале.
Когда Ула вернулась одетая в форму, Оланн спросил:
– Что ты умеешь?
Судя по тому, чем занимались остальные ученики вокруг, Ула не умела ничего. Она пожала плечами.
– Ты уже объединялась с тотемом?
Ула покачала головой.
– Твой тотем волк или волчица?
– Мы это не обсуждали.
Пока Оланн вытягивал из Улы ответы, к ним подлетела летучая мышь размером с альбатроса и, расправив крылья, стала парить над головами.
– Твою волчицу нужно призвать на тренировку. Она бродит где-то рядом, с тех пор как нашла тебя. Давай-ка призови её! – скомандовал Оланн.
– Как призвать?
