Трижук, усмехнулся про себя Алек, ровно столько, сколько стоил билет в музей, ровно столько, сколько лоточник просил за долгожуйки, ровно столько, сколько у него больше не было, – ни жуком больше, ни жуком меньше. Словно всё в этом городе сегодня стоило три жука. Алек с грустью посмотрел на пустой обруч и чуть не ахнул от удивления – там висела та же самая монета, как будто никто её не тратил. Владелец лавки проследил за взглядом Алека и продолжил ворчать:
– Вот-вот, трижук-то имеется, а сам «я только полистаю, а потом с деньгами вернусь»! Нехорошо обманывать, молодой человек. Праздничный выпуск «Огнива» идёт в подарок.
Алек совершенно не понял, как так вышло, но снял с обруча монету и протянул продавцу. Тот в ответ вручил обещанные издания. Алек вышел с покупкой на улицу и стал искать глазами лоточника, продавец долгожуек вёл бойкую торговлю на противоположной стороне площади. Алек подбежал, дождался, пока лоточник рассчитается с пожилой ведьмой, и попросил самый маленький пакет долгожуек.
– Три жука, – сказал лоточник.
Алек с замиранием сердца взглянул на обруч – монета висела там же, где и несколько минут назад. Алек расплатился и побежал домой сломя голову.
– Гроотхарт!
– Ранняя пташка, как прогулка?
– Отлично! Гроотхарт, ту монету, что ты мне вчера подарил, её можно потратить?
– Монету? Ах, с обруча-то! Да, я же повесил на него монету, точно! Чтоб пустым не дарить. Попалась мне в кладовой, когда собирал вам подарки.
– Так её можно потратить?
– Трать на здоровье! Много ли на неё купишь? Если тебе что-то нужно, ты скажи Агде, она собирается в город!
Последние слова Гроотхарт кричал Алеку вдогонку, потому что тот уже нёсся к себе на второй этаж.
Нина, как Алек и думал, всё ещё валялась в кровати, единственное, что изменилось, – на столике теперь стояли тарелка с праздничными лакомствами и дымящаяся кружка чая. Видимо, Фицджеральд Омар Льюис был столь любезен, что выполнял в честь праздника любые капризы. Пара сладких булочек кружилась у Нины над головой.
– Фицж, не оставишь нас? – попросил Алек, и булочки с повидлом тут же упали Нине на макушку.
– Уй! Повежливей с ним! Фицджеральд Омар Льюис не любит, когда сокращают его имя.
– Во-первых, ты всё проспала! Во-вторых, я только что из музея, и светоч стоит в витрине как ни в чём не бывало! Ни замков тебе, ни охраны, ничего такого вокруг! В-третьих, я купил кучу газет, и в них мы будем искать того, кому небезразлична судьба фонаря. В-четвёртых, я принёс тебе лакричную долгожуйку, но она уже остыла.
– Полегче-полегче! Откуда у тебя на всё это деньги?
– Это в-пятых.
И Алек подробно пересказал сестре все утренние события. Нина согласилась с ним во всём: оставлять светоч вот так в витрине беспечно и безответственно, искать единомышленников в газетах – это хорошая идея, долгожуйка остыла, а главное, Алеку в подарок невероятным образом достался неразменный трижук, который, по-видимому, никогда нельзя было потратить. Это было очень кстати, теперь можно ходить проверять светоч хоть ежедневно, а ещё покупать свежие газеты и, конечно, долгожуйки.
Все каникулы Алек вёл наблюдения. Он оказался в полном одиночестве. Нина почти сразу махнула на всё рукой. Ей надоело, что брат будит её по утрам, и на третий день она перебралась спать к Уле в башню. А Ула и рада была бы пригодиться Алеку, но не знала как.
В разгар Белой ночи, пока близнецы бродили по музею, она искала их на площади в толпе танцующих, поэтому про то, как директор пыталась ограбить музей, Ула знала только из рассказов Нины и Алека. А утром следующего дня, когда Алек не смог до неё достучаться, Ула вообще была в теле тотема. Накануне ей пришло в голову попробовать обернуться с места, как делали все старшие. У неё это получилось не совсем с места, а со стула, но вот вернуться из тела волка обратно в человеческое она смогла только к середине следующего дня.
Алек попросил Фицджеральда Омара Льюиса временно не заходить в ту комнату, где вёл расследование и приклеивал на стену вырезанные из газет заметки о фонаре. Так он держал перед глазами всю доступную ему картину происходящего, но духу эту картину почему-то показывать не хотел. Фицджеральд Омар Льюис, конечно, обиделся на такое и хлопнул дверью, но Алек был так погружён в свои мысли, что принял это за сквозняк.
Нина согласилась выписывать из газетных вырезок имена горожан, которых, так же как и Алека, беспокоила судьба фонаря, но только потому, что ей ужасно хотелось чем-то заполнить свой новый блокнот. А Ула так и не смогла придумать, чем быть полезной, поэтому была очень рада, когда снега насыпало до окон первых этажей и Нине больше хотелось играть в снежки, строить крепости и вообще возвращаться домой только к обеду, а не сидеть вместе с братом над скучными газетами.
В этих газетах ничего интересного не писали, а только на все лады советовали воспользоваться праздниками и сходить в музей с семьёй или с друзьями. Алек, Нина и Ула пару раз так и сделали – светоч стоял на месте в своей витрине целый и невредимый.
